Она потрясла своим огнетушителем; судя по мерзкого вида слизи, зомби она уложила именно им.

— Вы всё сделали правильно, — сообщил один из охотников из-под маски, кладя руку ей на плечо. — А теперь, пожалуйста, покиньте помещение…

— Вы говорите мне это только сейчас?! — Александра спрыгнула со стола, всё ещё глядя на охотников с претензией. — Я сижу тут уже четверть часа, меня от зомби отделяют только слабенький спектральный ограничитель и эта рухлядь, и я всё ждала, когда вы наконец придёте, чтобы я могла уйти…

— Хорошо, что вы всё сделали по технике безопасности…

— Разумеется, я знаю инструкции! А как насчёт вас?! Это не моя работа — сдерживать их! А если бы там были не эти дохляки, а какая-то нежить посильнее?! Да меня бы уже растерзали, а потом выбежали бы на улицу…

— Пожалуйста, покиньте помещение, — один из охотников взял разгорячённую гадалку за плечи и решительно повёл наружу. — Мы уже на месте, и мы разберёмся с ситуацией, вам может быть опасно находиться здесь…

— Опасно?! Вы это говорите мне после того, как мне пришлось забить тварь огнетушителем?!

Мадам Александра оглянулась, глядя на охотников, рассредоточивающихся по помещению и готовящихся отключить защитное поле, как только она выйдет.

— Аккуратнее! — снова повысила голос она. — У меня и так пол-салона со всеми вещами стёрло из реальности! Не хватало ещё, чтобы вы потоптали и вторую половину. Я намерена забрать вещи, когда вы закончите здесь!..

— Чем быстрее вы покинете помещение, тем скорее мы начнём зачистку, — охотник настойчиво, хотя и мягко, увлекал её наружу. — Послушайте, такое случается…

— Я заметила!!

— …там, в машине, сидит наш сотрудник, он расскажет вам, как получить страховку за помещение, уничтоженное Могильником, и за все ваши вещи. Вы уже сделали всё, что могли, дальше мы сами…

Где-то там, в оставшемся позади Могильнике отключилось спектральное поле, рёв зомбяков усилился, и ему тут же ответили выстрелы охотников Отдела. Недовольно фыркнув, мадам Александра закатила глаза, но всё-таки дала вывести себя наружу.

* * *

— …а вот и она, — заметил я, глядя на происходящее внизу с крыши одного из соседних зданий. — Гляди, как играет. Ещё и выходить не хочет!

Я сидел на крыше, стараясь не высовываться слишком сильно из-за бортика; конечно, там все глядят в другую сторону, но кто знает? Что же до Аббадона, то его такие условности вовсе не волновали; он стоял, поставив ногу на бортик, и потягивал вино из всё того же бокала.

Внизу суетились люди. Я смотрел на них с первого слоя, а потому видел лишь тех, кто стоял близко к Могильнику — некротическая энергия заставляла миры пересечься.

— А вот и она, — подтвердил Аббадон, тоже глядя вниз. — Ну как? Не жалеешь, что оставил её в живых?

— Да, знаешь, не особо, — отозвался я, щурясь, чтобы разглядеть происходящее внизу. — Кто знает, какие подозрения вызвал бы труп, какие зацепки бы дал… То, что произошло вчера у меня дома, и так привлекло слишком много внимания.

— Зацепки и подозрения? — на губах Смерти повисла ироничная улыбка. — Ты серьёзно, парень? Обглоданный голодными упырями труп посреди Могильника вызовет хоть у кого-то вопросы?

Я слегка пожал плечами.

— Понимаю, что с высоты твоего опыта… и твоей сути… это звучит глупо, но для меня убить кого-то — крайняя мера. Если других вариантов не осталось — что ж, я на это пойду. Но сейчас не было такой уж необходимости идти на это.

— Настолько уверен, что она промолчит?

— Она промолчит, — я кинул взгляд на стопку книг и артефактов, лежащих у моих ног. — Считай, она у меня на крючке.

Смерть тоже глянул на «груз», который мы собрали в эзотерическом салоне перед тем, как он открыл внутри Могильник (самый безобидный и простенький, какой только можно).

— Во-первых, — пояснил я, — эти штуки стоят денег. А учитывая, что это такое — достать их сложновато даже тем, у кого деньги есть. А во-вторых, знаешь, она захочет, чтобы я молчал о том, что у неё это было.

Похоже, ушлая гадалка Александра была вовсе не такой уж шарлатанкой, как я подумал вначале. Нет, конечно, своих клиентов она дурила, и дурила вполне осознанно — взять хотя бы жену того бедняги, из которой она тянула деньги — но, похоже, кое-что она действительно умела. Или пыталась научиться.

Обложки книг говорили сами за себя. «Некромантия, начальный курс». «Поваренная книга некроманта». «Трансмортификация своими руками». «Проникаем за грань»…

Вся эта макулатура была запрещена в свободном доступе. Некромантия как явление была под строжайшим запретом для всех, кроме тех, кто работал на государство или крупнейшие гильдии с лицензией. Не было ни шанса, что какая-то гадалка из дешёвого салона владеет этим законно.

Что-то из этих книг было чистым самиздатом в переплёте из кожи (под человеческую, но вряд ли действительно из таковой), что-то — выходило в первые годы после Прорыва, но факт есть факт: книжки эти изымались и уничтожались, знания, содержавшиеся в них — старательно вычищались, а люди, которые пытались заняться некромантией несанкционированно — рисковали получить не один год тюрьмы. Здесь всё было серьёзно: никто не хотел повторения ранних лет, когда мертвецы волнами прошлись по нашему миру.

Поверх книжек лежала также парочка артефактов, назначения которых я не знал, вот только когда я озвучил гадалке свой план, та согласилась быстро, без споров и вручила мне всё это. Видимо, даже опасение, что я просто исчезну со всем добром, были не так сильны, как страх, что Отдел найдёт это у неё в салоне.

— Да уж, — кивнул Смерть. — Гадалка не так проста, как кажется.

— И не так проста, как хочет показаться, — добавил я.

— Но что будет, если она всё-таки решит тебя сдать? Передумает, усмотрит в этом выгоду для себя или испугается.

Я помолчал пару секунд.

— А ещё она не захочет со мной ссориться, — заключил я. — Не лучшая идея — ссориться с человеком, который может запросто взять и открыть Могильник прямо посреди твоего офиса.

Смерть отпил из бокала.

— А ты и не можешь, — заметил он.

— Не могу, — подтвердил я. — Но гадалка-то этого не знает.

— А если ты всё же ошибся? Если она решит, что за сдачу такого опасного человека ей простят собственные грешки?

— Что ж, — усмехнулся я. — Тогда мне придёт большой и толстый писец. Наверное, если в Отделе узнают, что есть человек, способный открывать Могильники, на меня бросят все силы, что есть. Но… если честно, я не думаю, что ошибся.

Говоря начистоту, гадалка Александра с её запрещёнными томами меня даже заинтриговала. Союзников у меня сейчас мало, врагов — неожиданно много, так что кто знает?.. Может, она мне ещё пригодится.

— Меня больше волнуют вот они, — я указал с крыши вниз. Там, чуть вдалеке ото всех, стояли два призрака и что-то спокойно обсуждали между собой. — Вот уж не знал, что Отдел использует мёртвых.

Впрочем, ещё два дня назад я много чего не знал, и, если так подумать, то это даже логично. Не все духи — голодные твари, некоторые вполне разумны, так отчего бы им не сотрудничать с Отделом?

Хм. А не видел ли я этих двоих вчера — там, возле своего дома, после битвы с Зеркальщиком…

Да ну. Наверное, показалось на нервах.

…охотники Отдела уже высыпались обратно из каменного коридора, слившегося с некогда скучным зданием; Могильник действительно был слабеньким, и они справились за считанные минуты. Призраки так и стояли в стороне, обсуждая что-то между собой. Чуть сбоку мадам Александру допрашивала молодая девушка, смутно чем-то похожая на Ингрид. Вот бы послушать, о чём они говорят — те и другие… Но нет, соваться сейчас вниз было бы несусветной глупостью.

Смерть усмехнулся, крутя в руке почти пустой бокал.

— Ладно, парень. Случайно или нет, но на этот раз ты сумел выкрутиться. А что дальше?

Я пожал плечами; если честно, так далеко я ещё не загадывал, тем более, что я-то собирался вначале позавтракать, а уже потом думать о том, что дальше.