Так…

Дышать. Не глубоко.

— Хорошая, — сказал Иван, погладивши ближайшее растение. — Можно сказать, уродилась…

Маруся кивнула и, все еще не способная осознать размер катастрофы, уточнила.

— А убирать её как?

— Ну… — Иван задумался. — Вообще… тут кое-что странное…

— Да ну⁈

— Конопля — растение однолетнее, насколько помню. А тут по ощущениям, что… она не на один год. Сейчас их корни сплетаются вместе… получается своего рода сообщество… это нормально для леса, скажем. Там у древесных многие корни объединены, да еще с грибницей… и вместе питаются-растут. А здесь… как будто она не однолетняя.

— Ага… несгораемая многолетняя конопля, которая объединилась, чтобы противостоять ударам судьбы, — Маруся вытащила из кармана особо наглый стебель и сказала: — Ключи не трожь…

— В теории… когда она достигнет стадии образования семян. И семена эти образует, то можно будет надземную часть срезать…

Конопля зашевелилась, затрясла листочками, явно возмущенная услышанным. Так, спокойно. Это растение… странное эльфийское растение. А у растений слуха нет.

И разума тоже.

— А до того?

— До того вряд ли получится… хотя… ей тесновато. Слишком густо посеяли… она часть стеблей уберет… да… ага… — Иван замер, явно зависнув. Это он с коноплей общается? И ведь какая упертая, лезет и лезет в карман. А второй стебелек сзади на плечо опустился синею лапой. И третий по щеке погладил, то ли ласкаясь, то ли примеряясь. Вспомнились вдруг разом все ужастики сельскохозяйственной направленности.

— Кажется, оно будет не против… коров. Точно! Коровы… сюда нужно коров пригнать!

— Зачем?

— Они будут есть коноплю. И прореживать её. А их… фекалии — это удобрение. И поскольку коровы эльфийские, то…

— Дерьмо у них тоже эльфийское! — Бер вынырнул из зарослей и протянул руку. — Пошли, а то как-то она растет, того и гляди вас потеряем. Со стороны это жутковато. Таська переживает…

Конопля и вправду поднялась уже выше Марусиного роста… это не трава, это уже реально лес какой-то. Голубой. И воздух в нем сладкий, душевный.

— В общем, — Сашка стоял на границе. — Подводя итог…

И замолчал.

— Эльфийские коровы, — продолжил Бер, — будут есть эльфийскую коноплю. И гадить эльфийским дерьмом, которое в свою очередь будет жрать сама конопля…

— Это называется биоценоз, — Иван задрал голову. — А вообще… ну да, все правильно. Я ж такое видел!

— Коноплю?

— Нет. Отдельные участки леса… у эльфов тоже есть свои производства. Скажем, шелковника. Растение такое, из него тот самый шелк и получают, который нетленный. Так вот, люди высевают какую-то культуру, а потом собирают, чтобы на следующий год высеять новую. И повторяют каждый год. Эльфы же создают сообщество, которое само себя поддерживает… ну, используя силу Предвечного леса. И просто снимают урожаи. Вот! Это макрос. В мешке был конопляный макрос, по сути концентрат сообщества в виде семян! А они не семена даже, а микроэлементы макроса, которые при попадании в почву и добавке силы развернулись вот.

— Удобненько, — оценила Таська. — Выходит, поля пахать не надо, сеять не надо. Обрабатывать, как понимаю, тоже? Химией там…

— Не надо. Им проще изменить растение, чтобы оно само выделяло отраву, скажем, против тли там или мошки…

— Круто. Правда, Марусь?

— Ага, — Маруся задрала голову. — И сколько еще она расти будет?

— Ну… к полудню притормозит… но коров надо, потому что, говорю ж, густенько посеяли… в следующий раз надо пореже.

— Нам бы этот пережить, — сказал Сашка.

— То есть, мошка его не сожрет… — продолжала допытываться Таська.

— Не сожрет.

— Мошка не сожрет. Огонь не возьмет. Трактор… я бы не рискнул запускать, — Бер поглядел на бирюзовую стену, которая чем дальше, тем более монолитной выглядела. — Разве что тот, который на броневик похож…

— Это танк, — поправил его Сашка. — В будущем. Когда вырастет…

— Вот когда вырастет, тогда и пошлем. Будем на танке убирать магомодифицированную коноплю… слушай, а она коров не сожрет?

— Нет. Для нее коровы — это… своего рода естественный… нет, не враг. Не знаю, как правильно перевести. Это как необходимый, но неприятный элемент нормального существования. Она с ними договориться.

— С коровами ладно… а с наркоконтролем что? Тоже договорится? — Маруся оперлась на дерево, испытывая огромное желание постучать головой по стволу.

— Может… замаскировать как-то? — Бер отступил и прищурился. — Скажем, накинуть сеть… как на военную базу. Такую, зелененькую. Я в передаче одной видел. Танки под ней прятали. У вас, случайно, не завалялось?

— Маскировочной сетки на пару гектар поля? — у Маруси вырвался нервный смешок. — Нет, извини… а может, вы без сетки? Вы ж маги все-таки… как-нибудь так…

— Пробовал, — отозвался Сашка. — Хотел отворот поставить, да только рассыпалось заклятье.

— Она просто растет быстро, вот и поглощает силу, до какой только дотянется, — сказал Иван. — Тут ни одно заклятье не удержится надолго… Марусь, коровы реально нужны!

— Мне вот коровы тоже нужны!

— Да не навредит она им! Напротив даже… если они часть её цикла, то только лучше станут. Она ж питательная очень. Много ценных элементов… обогатят…

— Молоко. Ага. И будем продавать обогащенное синей коноплей молоко, — произнесла Таська. — Для особо тонких ценителей.

— Слушай, а зачем вообще это хранить было? — Сашка склонил голову, взгляд его слегка затуманился, и явно мыслями он пребывал где-то далеко.

— Ты у меня спрашиваешь? — немного нервно поинтересовался Иван.

— Ну ты ж эльф, знать должен…

— Не должен! Если хочешь, то даже в Предвечном лесу не принято лезть в личные дела других. Может, ему тут жилось скучно. Тоска мучила.

— Эльфийская, — поддержал беседу Бер. — А так коноплицы поле засеешь, и на душе сразу легчает. И жизнь играет новыми красками. Горизонты восприятия опять же расширяются…

— Да нет в ней ничего такого! — возмутился Иван.

— Какого?

— Никакого… такого, чтоб горизонты расширялись. Она… не знаю, может, если как-то обработать специально, но так… по ощущениям… это просто растение!

— Ну да, заметно…

— В общем… есть же техническая конопля! Да и раньше вообще её сажали много. Веревки делали. И еще ткани. Кур кормили. Вроде. И сейчас тоже садят. Правда, разрешения нужны. Согласования и все такое.

Маруся повернулась к полю.

Согласования…

В жизни им это поле не согласуют. Скорее уж Свириденко напьется на радостях, этакий шанс заполучив.

— Есть еще один нюанс, — сказал Иван. — Сугубо с точки зрения прикладной биологии эта конопля не является классическим видом, скажем, нельзя со всей уверенностью определить её, как коноплю посевную или индийскую…

— Точно, — Сашка определенно обрадовался. — А если в списке запрещенных к выращиванию видов нет именно этого вида, то выращивать её можно! К тому же подпадает под декрет о магических растениях. Заявим, что эльфийские коровы жить не могут без эльфийской конопли…

Прозвучало как-то слишком уж радостно.

Маруся хотела ответить, что плевать тут хотели на декреты. И на виды. И на остальное. Свириденко сумеет повернуть себе на пользу. И с главой жандармерии местной он дружен, и со всеми-то вокруг… так что вариантов немного.

— Коров не дам, — сказала Маруся.

— Марусь…

— Не дам!

— Но ей надо, — Иван от обиды даже губу выпятил. И конопля зашевелилась, зашелестела, пересказывая новость. В этом шелесте даже возмущение почудилось, что совсем уж ни в какие ворота.

Еще конопля контрабандная возмущаться тут будет!

— А если они потравятся?

— Не потравятся! Наоборот! Им будет лучше… легче… это как часть мозаики. Большой такой…

— На гектара два-три, а может, четыре-пять, ну, если навскидку… Саш, ты чего столько распахал?

— Сколько выделили, столько и распахал.

— Единственное, молоко может окраситься…

— Нет…

— Голубое молоко — это прикольно…