— Это, если можно выразиться, просто черновые наброски. Наши общие мысли о проблеме… так сказать… суммарное её видение. Все упирается в то, что люди не воспринимают суслика как достойную добычу. Поэтому на наш взгляд необходимо провести глобальный ребрендинг!

— Чего? — не удержался Пахом.

— Изменить имидж суслика в глазах народа!

Переспрашивать Пахом не решился.

— Начать стоит с семантических смыслов. Ведь кто такой суслик? Мелкий зверек, считай, крыса… то ли дело… — Емельян щелкнул на пульт. — Сусл!

Закашлялся Пахом, подавившись водой. Саволенко непроизвольно перекрестился. И было с чего. С экрана смотрел зверь, в котором, если приглядеться, просматривались суслячьи черты. Но весьма и весьма отдаленно. Зверь стоял на задних лапах, растопырив передние. Грозно поблескивали стальные когти. С клыков сусла на заляпанный вражеской — Поржавский надеялся, что вражеской — кровью живот капала слюна. И сами клыки эти размером больше подходили какому-нибудь тигру или льву на худой конец.

Глаза сусла горели алым.

— Это…

— Сусл! — Емельян махнул рукой, и картинка сменилась другой. Теперь за спиной сусла возникла тень не менее грозная. Было в ней что-то узнаваемо-богатырское, то ли шлем остроконечный, то ли меч в руке… или может кольчуга, которая смутно проглядывала сквозь тьму. — Мы бросим народу вызов! Мы скажем ему — добудь сусла!

Это было произнесено с таким воодушевлением, что даже Саволенко подскочил, никак поддавшись призыву.

Кадр сменился.

— А сусл — зверь серьезный! Он хитер и коварен. Он кровожаден и свиреп. Добыть сусла его нелегко. За ним охотились легионеры Древнего Рима!

На картинке накачанный мужик в римской тоге пытался попасть копьем в сусла. Причем, то ли легионер был мелким, то ли суслы в Древнем Риме достигали размеров хорошего кабана, но Поржавскому смотреть на это было очень переживательно.

— Ведь суслы — это сила! Мощь! На них охотились сообща… когортами…

Воображение мигом нарисовало римскую когорту, отгородившуюся щитами и ощерившуюся копьями. Медленно и неотвратимо наступала она на могучего саблезубого сусла, готового жизнь отдать, но не покориться…

Поржавский даже головой потряс, удивляясь себе самому.

— Именно благодаря мясу суслов легионы Древнего Рима завоевали весь мир!

— Боюсь, историки с вами не согласятся…

— Это смотря сколько вы им заплатите, — деловито заметил Иннокентий. — И насколько серьезные историки вам нужны. Можно составить список кандидатов наук или даже докторов, которые вполне научно выступят на каких-нибудь круглых столах. Статьи продавить в соответствующих журналах…

— Более того, — продолжил Емельян, снова сменяя кадр. — Чингисхан ел мясо суслов… и сумел…

— Завоевать весь мир? — Поржавский постарался сохранить серьезное выражение лица.

— Именно! — Емельян подскочил. — Видите, вы поняли мой мессендж!

— Чего?

— Посыл, — перевел Пахом. — Творческий…

Настолько творчески Поржавского, пожалуй, еще не посылали.

— Можно даже показать историческую преемственность сакрального знания. Скажем, древние монголы узнали секрет величия у древних римлян…

— В личной беседе, — Саволенко все же не удержался. Хотя его, кажется, не услышали.

— Мы будем внушать населению… — Емельян выставил руку вперед. — Что если хочешь стать успешным, то надо есть суслов! Все великие люди ели суслов, добывая их с немалым риском для жизни.

На экране замелькали кадры, на которых люди, порой незнакомые, сражались с суслами. Особенно впечатлил Пушкин.

— И он тоже? — указал на снимок Саволенко.

— Конечно! Он очень узнаваем, поэтому будет неразумно не использовать настолько мощный образ, — влез Иннокентий. — У нас есть договоренности с парой литературоведов, которые могут провести передачи или там открытые столы о роли сусла в поэзии Пушкина, Лермонтова… есть еще искусствоведы. Можно пустить новость об утерянных полотнах, которые запечатлевали какой-нибудь подвиг с суслом…

Поржавский пытался понять, кто более сошел с ума, Император, затеявший возню с сусликами — будто ему пингвинов мало — или эта троица.

— Кстати, в сети можно кинуть и более дерзкий клич. Молодежь очень хорошо откликается на вызовы. Что-то вроде: «Не будь лохом, добудь сусла!». Затем, на стадии закрепления позитивного образа, мессендж изменится на что-то более нейтральное. Скажем… «Суслятина императорская — в каждый дом»… но тут еще стоит подумать, — Иннокентий собрал бумажки вместе. — Вариантов много, подходящий соберем.

— Также планируем запустить цикл медицинских или околомедицинских программ, где будут рассказывать о пользе суслятины для здоровья, — уже спокойным голосом продолжил Емельян.

— К сожалению, многое упирается в бюджет…

— Все и всегда упирается в бюджет, — проворчал Поржавский.

— … чем выше популярность программы, тем сложнее будет пропихнуть туда нужный сюжет. Дороже, — поправился Иннокентий. — Возможно, если делать ставку на более молодую аудиторию, стоит обратиться к блогерам. Ставки тоже весьма разные.

— Создадим постеры… хорошо бы написать игру…

— Какую?

— Компьютерную или мобильное приложение. Что-то там про охоту на суслов. Люди такое любят. Заодно и будут привыкать к мысли, что суслы съедобны.

— Выпустим мерчи…

— Чего?

— Майки и кепки. Чем чаще призыв будет попадаться на глаза людям, тем скорее они осознают необходимость покупки суслятины…

Нет, это сам Поржавский с ума сошел, если сидит и слушает эту хрень.

— Отдельно… не знаю, насколько нужно, но как по мне данная сфера обещает куда большую доходность, чем простая тушенка, — Иннокентий поднял папку. — Можно выпустить отдельную линию косметики, с жиром сусла…

— И кто её покупать станет?

— Не скажи, — произнес Пахом в стороночку. — Я у своей жены как-то глянул… почитал на свою голову, из чего её зелья варят… так что жир сусликов — это еще нормально. Чай, не хуже улиточной слизи или гнезд ласточек.

— Именно… рентабельность здесь выше, да и ввести такой продукт проще…

— В принципе, стратегически, — Иннокентий махнул, позволяя Емельяну вернуться на место. — Можно начать с упором на эксклюзивность. Люди очень любят эксклюзивные товары, особенно, если создать легкий искусственный дефицит… так вот, что-то такое… очень изысканное… скажем… «Суслячьи яйца императорские»…

Он запнулся, явно осознав, что звучит как-то своеобразно.

— Лучше «Чингисхановские» или «Тамерлановские», — пришла на помощь Василиса.

Конечно, лучше. Что Чингисхану, что Тамерлану уже все равно, а вот его императорское величество могут этакого двусмысленного творчества и не понять.

— «Суслячьи яйца Чингисхановские — деликатес для избранных»… и цену побольше.

— Цена там и так будет…

— Почему яйца? — Поржавский хотел было сказать, что суслики не несутся, но воздержался. И как показал итог, правильно.

— Бычьи яйца — деликатес, как и бараньи. Продукт высокой добавочной стоимости. А у сусликов будет еще деликатесней. Зверек небольшой, яйца мелкие… может получиться дороже черной икры. Правда, зоозащитники возмутятся…

И суслики.

Суслики точно возмутятся. Поржавский даже понимал их где-то в глубине души. В конце концов, одно дело на тушенку, и совсем другое — яйца резать.

Даже для Чингисхана.

— Правда, есть один нюанс… — произнес Иннокентий, слегка смутившись.

Надо же, только один…

— Какой же? — Пахом поерзал, стараясь не пялится на экран, где суровый сусл глядел в закат, явно предчувствуя тяжелые времена, которые того и гляди настанут для всего суслячьего народа.

— Предварительная оценка… очень предварительная… — поспешил добавить Иннокентий, отгораживаясь от мрачных взглядов папочкой, — показывает, что нынешнего количества сусликов надолго не хватит. Можно будет построить завод, конечно, но в дикой природе сусликов не так и много. И отлов их нерентабелен.

— Суслячьи фермы, — Поржавский произнес это с мрачной обреченностью. — Нам нужны будут суслячьи фермы…