Она довольно улыбнулась. В голове уже зрел новый план. Теперь она точно знала, на что надавить, чтобы Вадим стал плясать под ее дудку. Дарья во что бы то ни стало заполучит княжича. А там и до полного торжества недалеко.

Пусть только попробуют ей помешать!

Внезапно телефон зазвонил у самой Дарьи, прервав ее размышления.

— Хм?.. — она бросила удивленный взгляд на экран и приняла вызов, — Да?

— Виконтесса Дарья? — раздался на том конце провода голос, — Это Артем, главный врач. Боюсь, у меня плохие новости касательно вашего дяди, князя Кривотолкова…

У Дарьи екнуло в груди.

— Что с ним? — вырвалось у нее.

— Боюсь, ему придется провести в регенерационной капсуле неопределенное время, — сказал доктор, — У князя проявились странные осложнения со здоровьем. И мы пока не понимаем в чем дело…

Медпункт военной базы бурлил как растревоженный улей. Всюду сновали взволнованные люди — врачи, медсестры, охранники. То и дело раздавались резкие команды и приглушенные разговоры. Над всем этим хаосом витал тяжелый запах лекарств и озона.

В центре суматохи, внутри исцеляющей капсулы, в окружении медицинских трубок и мониторов, лежал Князь Кривотолков. Его некогда мощная фигура, накрытая стеклянным куполом, казалась странно хрупкой. Лицо осунулось и побледнело, на лбу выступила испарина. К рукам тянулись трубки капельниц с иглами.

Возле постели князя собралась небольшая группа людей — медицинский персонал, а также самые близкие и доверенные лица. Все собравшиеся напряженно всматривались в бледное лицо своего господина, не веря своим глазам. Еще вчера этот человек излучал силу и властность, одним взглядом подчиняя окружающих своей воле. А сейчас он лежал недвижимо, словно восковая кукла.

— Доктор, что с ним? Почему он до сих пор без сознания? — резко спросил Вадим, сверля взглядом главного врача.

Тот лишь беспомощно развел руками, явно чувствуя себя не в своей тарелке под напором озлобленных дворян.

— Мы не понимаем, — признал эскулап, — Состояние Его Светлости стабильно тяжелое. Он впал в кому. Но причина нам неясна. Такое ощущение, будто его духовная сила… замерзает изнутри.

— Что значит «замерзает»? — рявкнул Вадим, сжимая кулаки, — Вы издеваетесь? Князь одаренный высшей категории, он не может замерзнуть!

Доктор сглотнул и вытер пот со лба.

— Я лишь описываю то, что вижу, — пробормотал он, — Все духовные потоки князя будто сковывает льдом. Очень странный феномен, ни разу такого не встречал. Регенерация почти не действует.

Он указал на мониторы возле капсулы. На экранах плясали разноцветные кривые, отображающие состояние пациента. Судя по показаниям, дела у князя были совсем плохи.

Дарья, стоявшая чуть поодаль, тихо всхлипнула. По ее щекам текли слезы, размазывая макияж. Она и представить не могла, что когда-нибудь увидит своего всесильного дядю в таком беспомощном состоянии. Тот, кто всегда подавлял и подчинял других, сам оказался на волосок от смерти. Как это несправедливо!

Это причиняло Дарье почти физическую боль. Из властной госпожи она словно превратилась в обычную девушку…

— Дядюшка, держитесь! — всхлипнула Дарья, — Вы обязательно поправитесь! А эти бездари вылечат вас, хочешь верь, хочешь нет!

Она бросила на главного врача яростный взгляд, давая понять, что спуску ему не будет. Тот побледнел еще больше и втянул голову в плечи.

— Я… Мы сделаем все возможное, — пролепетал эскулап, — Подключим дополнительное питание, проведем полное сканирование… Но сами понимаете — случай беспрецедентный.

Вадим резко шагнул к врачу, нависая над ним всем своим немалым ростом.

— Слушай сюда, коновал, — произнес он, — Князь должен выжить, ты меня понял? Любой ценой. Если хоть один волос упадет с его головы — ты будешь отвечать собственной.

Доктор энергично закивал, не решаясь возразить грозному виконту.

— Д-да, конечно! Будет исполнено в лучшем виде!

Дарья закрыла лицо руками и глухо застонала.

— Это я во всем виновата! — прошептала она, — Надо было лучше охранять дядю! Я недоглядела…

Рита, стоявшая рядом, неловко приобняла подругу за плечи:

— Ну что ты, Дарья! Ты тут совершенно ни при чем. Никто не мог предвидеть такого.

Но виконтесса лишь мотала головой, не в силах унять истерику. Она рухнула на колени возле капсулы и вцепилась пальцами в прозрачный материал, за которым покоился ее всесильный дядя.

— Дядюшка, очнитесь! — взмолилась Дарья, — Не оставляйте нас! Не будет вас — все развалится, пойдет прахом! Наш род лишится главной опоры! Только не вы… Лучше бы я оказалась на вашем месте!

Она зарыдала в голос, уткнувшись лбом в холодное стекло. Рита беспомощно гладила подругу по спине, пытаясь успокоить. Другие присутствующие мрачно молчали, опустив глаза. Даже видавшие виды бойцы охраны нервно переступали с ноги на ногу.

Вадим глубоко вздохнул. Его лицо превратилось в застывшую маску.

— Так, — бросил он, оборачиваясь к присутствующим, — Слушайте мою команду. Я лично буду охранять князя. Сниму для этого лучших людей с других постов. Мы будем дежурить возле капсулы круглые сутки.

Он смерил суровым взглядом главного врача:

— А вы, доктор, отвечаете за Его Светлость головой. Если хоть одна лампочка в его мониторах моргнет — вы покойник. Ясно?

Врач часто-часто закивал, не смея и слова вымолвить.

— А ты, Дарья, — продолжал Вадим, поворачиваясь к зареванной виконтессе, — Должна проследить за порядком. Присмотри за сверходаренным пленником и за этими двумя психами-учеными. Менгелев с Кролем те еще фрукты, от них всего можно ждать. Особенно сейчас, когда Его Светлость не в состоянии обуздать их фантазии. Не спускай с них глаз, ты меня поняла?

Дарья медленно подняла на него покрасневшие глаза.

— Да, — хрипло сказала она, — Поняла. Никто и шагу не ступит без моего ведома на этой базе. Не будет самодеятельности, не бойся.

Но в глубине ее зрачков промелькнуло что-то странное, какой-то лихорадочный блеск. Будто у Дарьи возникла какая-то идея… Или безумный план.

Вадим цепко ухватил ее за плечо:

— Дарья, — с нажимом произнес он, глядя виконтессе прямо в глаза, — Я знаю, что ты задумала. Даже не вздумай! Не смей соваться к Безумову. Держись от него подальше, ты меня услышала? Сейчас не время для личных счетов и игр.

Дарья стряхнула его руку и вскинула голову:

— Ты меня не так понял! — огрызнулась она, — Я лишь хочу, чтобы все шло как надо. Не волнуйся, твой драгоценный княжич будет в полной безопасности под моим присмотром.

Она упрямо тряхнула головой, откидывая спутанные волосы за спину:

— Не учи меня, Вадим. Я прекрасно понимаю, что сейчас стоит на кону. Род Кривотолковых не должен пошатнуться. И я сделаю все, чтобы его удержать.

В ее голосе сквозила сталь. Дарья говорила абсолютно серьезно, без тени ехидства или игривости. Вадим, помедлив, кивнул:

— Хорошо. Я рассчитываю на тебя. Не подведи.

— Не подведу, — процедила Дарья сквозь зубы, — Будь уверен.

Она в последний раз бросила отчаянный взгляд на безжизненное тело князя, лежащее в регенерационной капсуле.

— Дядюшка, вы должны выкарабкаться, — прошептала она одними губами, — Вы нам нужны… Вы мне нужны! Иначе все, чего мы добились, пойдет прахом. Весь мир перевернется с ног на голову…

Рита осторожно коснулась ее плеча:

— Дарья, идем. Нам пора. Мы здесь уже ничем не поможем.

Дарья со вздохом поднялась на ноги. Бросила последний тоскливый взгляд на князя и, резко развернувшись, вылетела из медпункта.

Рита поспешила за ней.

Погруженные каждый в свои мысли, девушки не заметили, как на одном из мониторов, отражающих состояние физического и духовного тел Кривотолкова, промелькнула странная тень. Это произошло так быстро, что никто из врачей этого не увидел. Но если бы кто-то приглядывался как следует, он бы увидел, что тень имеет очертания крошечной иглы. Иглы, скользящей по духовным потокам.