Я покосился на Айштиль — одному мне не справиться. Но богиня уже всё поняла без слов. Прохладная ладонь легла поверх моей пылающей печати, даруя блаженное облегчение. Повалил густой пар, магия вокруг забурлила с новой силой.

Лилия постепенно успокоилась. Безумный блеск в глазах потух, волчица перестала метаться и вновь улеглась в центре пентаграммы. Я с трудом перевел дыхание, кажется, пронесло. Кивнул Айштиль, безмолвно благодаря за помощь. Богиня мягко улыбнулась в ответ, стряхивая со своей ладони талые капли воды…

Мы продолжили ритуал, не прерывая пения ни на миг. Магические потоки вились вокруг нас, повинуясь древним словам Силы. Голоса сливались в единую мелодию, эхом отдаваясь в иных мирах. Казалось, даже звезды на небе откликаются на наш призыв.

Я выхватил свою Книгу Судьбы и судорожно принялся листать страницы, бормоча себе под нос. Наконец, нашел то, что искал — описание двух обреченных Зеленых Миров, Полости Скитти и Ледяного Мира Мертвых. Увы, они уже не могли существовать самостоятельно, ибо я собственноручно уничтожил их Ядра. Но у меня был свой план на их счет!

Я решительно вырвал эти страницы и подбросил вверх. Они закружились в безумном хороводе, повинуясь моей воле. Страницы-вселенные, обрывки утраченных миров. Из последних сил я направил на них свою Энергию Бездны, соединяя и сплавляя воедино.

Вдруг пентаграмма ярко вспыхнула и погасла. Воцарилась звенящая тишина. Я отпустил руку богини и оглядел место ритуала. Неужели… получилось?

Я ощутил как где-то совсем рядом возникло нечто невидимое, новое, доселе невиданное. Зачатки иной реальности, юный гибридный мир, слепленный из кусочков былого. Не совершенство, но всё же лучше, чем ничего.

Бездна стала черными нитями, сшив эти лоскутки воедино. Теперь каждый день мне будет нужно тратить примерно сорок единиц Энергии, чтобы поддерживать эти миры на плаву.

— Получилось… — выдохнула потрясенная Айштиль. Она тоже почувствовала, — Эстро, ты… Ты гений! Это настоящее чудо! Ты смог соединить малые миры без божественной энергии!

— Пока рано радоваться, надо еще их проверить, — поскромничал я, — При состыковке возможны ошибки.

Лилия флегматично отгрызла от ляжки монстра особо сочный кусман и смачно рыгнула.

— А что произошло? — полюбопытствовала Эмми, — Я видела только яркую вспышку… и больше ничего.

Настя энергично закивала.

— Да-да, что вы такого сделали? — спросила она, не скрывая любопытства.

Я небрежно щелкнул пальцами, творя портал.

Прямо в воздухе возникла зыбкая арка, ведущая в неизвестность. Края её подрагивали и искрили, словно маня за собой.

— Ну что, кто с нами? — бодро вопросил я, оглядывая компанию, — Кому охота побывать в новосотворенном божественном измерении?

— Я пас, — категорично заявил Никодим, — Кому-то ж надо за цехом следить. Не дело всё на самотек бросать. А вы идите, раз приспичило, прогуляйтесь. Черканите потом, как оно, если живы-здоровы будете.

— И я остаюсь, — решительно кивнул Гарын, — Производство всё на мне, а без присмотра оно накроется медным тазом. Удачи вам там… И это… Возвращайтесь поскорее.

— Мы в деле! — Настя решительно приобняла Эмми за плечо, — Без нас никуда!

Эмми приобняла Настю в ответ и решительно вздела метлу, словно копье, над головой.

— Лили, ты как? — я посмотрел на волкодевочку.

— У-у-у… — завыла она в ответ и пренебрежительно махнула пушистым хвостом.

— Не боись, подруга! — я ей подмигнул, — Разомнись с нами после сытного перекуса!

Волкодевочка подняла от растерзанной ляжки перемазанную кровью моську и одарила меня взглядом а-ля «Когда волк молчит — лучше его не перебивай».

— Не вопрос, дело житейское, — подмигнул я Лилии, — Сиди тут, насыщайся. Только смотри, не слопай никого ненароком. А то знаю я твои волчьи замашки — сначала сожрешь, а потом извиняться будешь.

Волчица фыркнула и демонстративно отвернулась, увлеченно обгладывая свою добычу.

— Ну что, готовы? — бодро осведомился я, повернувшись к другим девушкам.

— Эх, была не была! — решительно тряхнула головой Айштиль, — Пошли, пока я не передумала.

Я картинно отвесил богине шутовской поклон и первым шагнул в мерцающую арку портала. В лицо пахнуло затхлостью и прохладой, совсем как из погреба. Н-да… не разгуляешься…

Айштиль, поколебавшись, последовала за мной. В портал она входила с опаской, словно боялась обжечься или подцепить какую заразу. Настя и Эмми последовали за богиней льда.

Спустя миг мы оказались по ту сторону, в измерении, собранном из ошметков былых миров. И надо признать — зрелище открывалось весьма удручающее. Куда ни глянь — бескрайние пустоши, поросшие жухлой травой. Ни деревца тебе, ни кустика, ни речушки какой завалящей. Унылый пейзаж, аж вешаться тянет. Тусклый шар в небе проглядывал через пелену тумана.

— Мда… весело тут, — мрачно изрекла Эмми, брезгливо оглядываясь.

— Прям Эдем земной, — кивнула Настя, — Тока наоборот.

— И что, ради этого убожества ты разорвал Книгу Судьбы? — в голосе Айштиль звучало разочарование.

Я слегка обиженно посмотрел на них. Ну да, с эстетикой вышел полный швах. Но не беда — было бы что, а украсить и облагородить мы всегда сумеем!

— Не боись, девчата! — бодро провозгласил я, — Это только начало. Сейчас мы тут быстренько наведем красоту, и будет вам счастье.

Я сосредоточился, концентрируя примерно двести Единиц Энергии Бездны. А потом резко выпустил ее в стороны, изменяя ландшафт на свой вкус. Вот тут холмик, там озерцо, здесь рощицу вишневую посадим для романтики. Красота!

Мир вокруг нас был скорее духовным, чем материальным. И потому менять его было относительно легко. Здесь работали несколько иные законы, нежели привычная смертным физика.

По этой же причине сюда нельзя перенести алхимическое производство. Зелья нужно готовить в реальном мире, где работают привычные физические законы.

— Ну как, лучше стало? — немного запыхавшись, спросил я у скептически настроенной Айштиль.

— Уже немного лучше, — хмыкнула богиня, — Только несколько пустовато и мрачновато, тебе не кажется? Прям Мир Мёртвых, ей-богу… Того гляди мертвяки из-за угла выскочат.

— Ничего, и эту проблему решим! — пообещал я, — Сейчас забабахаю какую-нибудь милую живность. Кроликов там, бабочек, единорогов опять же.

— Твоими бы устами… — вздохнула Айштиль, закатывая глаза. Но возражать не стала. Видимо, сама понимала — дело дрянь, без основательной переделки тут не обойтись.

Я с жаром взялся за работу. Там кроличью нору прикопал, тут бабочек сотворил, здесь единорожка запустил. Правда, симпатяга получился какой-то хилый и блеклый. Даже полупрозрачный и хилый, как будто его год не кормили. То ли я маху дал с пропорциями, то ли энергии пожадничал. Ладно, сойдет для начала.

Все равно это пока были скорее лишь образы, нежели что-то вещественное.

— Ну вот, совсем другое дело! — удовлетворенно хмыкнул я, утирая пот со лба, — Теперь хоть души людские заселять не стыдно.

Эмми попыталась погладить единорога. Но стоило ей того коснуться, тот захрипел, закатил глаза и рухнул на бок.

— Ой… — красноволоска виновато посмотрела на чахлую лошадку, — Прости…

— Мне кажется, рекламировать наш потусторонний мир среди других верований пока точно не стоит, — сказала Настя, — Мы как-то жидковато смотримся. Потенциальные верующие не оценят.

— Думаешь? — посмотрела на неё Эмми.

— Ну сама прикинь: ты всю жизнь вел праведную жизнь, соблюдал заповеди, посты, старался умилостивить богов. А после смерти за все свои труды ты получаешь не райские кущи, а унылую дохлую лошадь, — Настя указала на единорога, — Так себе перспектива.