С заполнением такой своеобразной анкеты трудностей не возникло. Зажмурившись, я старательно навоображала все, что потребовал преподаватель, а когда огляделась, то увидела, что мой произвольно выбранный белый шестигранник расцвел ровными сине-голубыми строчками межгалактического эсперанто. А в компании с ними дрейфовало несколько радужных «воздушных пузырьков», в которых скрывались плотно упакованные мыслеобразы-картинки с пояснениями к тексту.

Сам процесс лекции оказался для меня освежающе интересным. Особенно после воспоминаний о зубодробительном опыте ксенобиологического курса на Земле, с обыкновенными девайсами, уныло зевающими однокурсниками и преподавательским бубнежом.

После заполнения файловых анкет мы переместились в пространство другой секции, похожей на аквариум. Мастер Умо Гройлл - представитель ещё одной старшей ветви диниту, курирующей весь процесс обучения дароликих отпрысков и переходной период перед совершеннолетием, - предоставил нам весь материал отнюдь не на словах. Это была увлекательнейшая трансляция красочных образов, которые проплывали сквозь нас, оставляя в сознании лишь ёмкую суть всей информации и приятное послевкусие понимания.

Те файлы, в которых мы размещали свои анкеты, являлись куда более расширенными аналогами учебных планшетов. В них можно было записать любую мысль, дотошно сохранить всю лекцию или отдельные части, показавшиеся особенно интересными, делая эмоциональные пометки, закладки и ассоциации.

Что мне больше всего понравилось в этой системе, так это ничтожное количество времени, требующееся для того, чтобы зафиксировать даже самую тяжеловесную мысль с кучей комментариев и размышлений. А на вникание в эту самую зафиксированную мысль тратилось не больше пары-тройки мгновений -нырнул в свой инфо-пузырик, впитал-осознал суть и вынырнул.

Для нас с Тэймином преподаватель Гройлл сформировал несколько трансляционных образов отдельно.

Курс для дароликих предполагал достаточно длительное время обучения, но в случае взрослого Тэймина весь материал предоставлялся в сжатые сроки для самостоятельного изучения - или вспоминания. И буквально через пару месяцев, по его личному запросу, весь курс завершался для него персональным экзаменом по типу экстерна.

А в моем случае проходить программу всего курса не требовалось. По предварительной договоренности Академии с отцом - мастером Фьоллом, -достаточно было выбрать те предметы, которые представляли непосредственный жизненный интерес для меня самой.

«А можно задержаться в инфосети? - с надеждой поинтересовалась я у Тэймина, когда вводная лекция завершилась. - Очень хочется заглянуть в то облачко. С местной фауной.»

Не успел он ответить, как в разговор влез Кирин Ней, от которого всю лекцию исходил в мою сторону настойчиво-щекочущий поток внимания:

«Конечно, Гаэла! Буду счастлив показать тебе самые популярные инфо-схроны! - и добавил для моего нахмурившегося соседа: - Ты вроде бы собирался к мастерам разума? Не будем тебя задерживать...»

«Я пойду с Гаэлой, - отрезал Тэймин. - Ее нельзя оставлять в инфосети одну. На академическом портале бродит ментально-вирусный руткит. Если он снова нападет, ты не сможешь ее защитить.»

«Руткит?! На портале? Да ладно! - заволновался Кирин. - Он же опасен! Подчиняющая программа...»

«Сегодня же скажу отцу, чтобы зачистил... - успокоил приятеля Тэймин. -Саолл не понравится, что он его упустил. Она и так в последние дни почему-то игнорирует его...»

Я стиснула зубы. Говори не говори, а посол Делл от меня получит порцию «благодарности» раньше. Особенно если он этим вирусом хотел заткнуть мне рот.

Выбравшись в так называемые окрестности академического портала, мы не стали сразу бросаться на поиски интересующего меня облака. Тэймин решил заняться моим просвещением и подзывал некоторые инфо-схроны поближе, чтобы порекомендовать их для лучшего усвоения программы дароликих. Соревнуясь с ним за внимание, словно самец земного паука-павлина в брачный период, Кирин заполонил всю часть пространства со своей стороны чрезмерным количеством облаков.

Мода... развлечения... расовые обычаи... кулинарные чудеса... всё это смешалось в какую-то невообразимую круговерть, от которой у меня в глазах зарябило. Картинки мелькали, сигналили и звали на все лады весёлыми голосами, полными энтузиазма.

«Так, с тебя хватит, - внезапно сказал Тэймин, появляясь в центре этого безумного калейдоскопа и разгоняя его силой мысли. - Кирин, умерь пыл, пожалуйста. Во всем нужна мера. Гаэла... просто перестань впитывать информацию и отдохни немного, пока голова не разболелась.»

Радуясь его заботе, я послушно расслабилась. Кирин сконфуженно понаблюдал, как Тэймин расчищает вокруг нас последствия его неумеренности, и виновато начал:

«Прошу прощения, я лишь хотел показать, как интересно у нас на...»

Ш-шух!

К нам метнулась юркая воронка - та самая, вирусная. От неожиданности Кирин отшатнулся, оставив меня без прикрытия. Я увидела острый конец завихрений - словно у автоматической мясорубки, который нацелился прямо на меня. Нападение последовало незамедлительно. Я не знала, что делает Тэймин, но почувствовала, как он метнулся всем сознанием в мою сторону...

А в следующее мгновение висков коснулось нечто вкрадчиво-дурманное, шепчущее сладким голосом Фирэлеи Танн:

«Госпожа Чудо-Юдо... я твоя лучшая подруга... Твой идол, твой принцип, твой долг...»

.

У Источника Саолл

- Она приходит в себя, - сказал голос Гойриу Делла над моей головой.

- Гаэла... - это был уже шепот Тэймина. Совсем близко. Щеку даже овеяло его теплое дыхание.

Я открыла глаза. Вокруг мерцал зеленоватыми бликами ночной полумрак, царила лесная свежесть... а в висках присутствовало слабое ощущение головной боли. Однако в целом самочувствие было нормальным. Зато последнее воспоминание окатило меня такой жгучей тревогой, что тело само инстинктивно подскочило на лежанке, принимая защитно-вертикальную позу. И лоб впечатался в грудь склонившегося надо мной Тэймина.

- Вирус! Фирэлея Танн!

- Спокойно, - посол Делл положил руку мне на плечо. - Вирус уничтожен. Мой сын сумел это сделать с помощью Саолл.

- Саолл... вмешалась?

- Планетарны не способны вмешиваться в фиксированные программы сильных адекватных разумов. Но зато могут предоставить конкретному мастеру или его потомку доступ к своей энергии в случае необходимости.

Я потерла лоб и завозилась, принимая позу поудобнее. Кажется, мы находились в лесу, а подо мной была скамья с мягким покрытием.

- Не понимаю... как он появился?! Откуда у Фирэлеи Танн доступ в ментальную инфосеть?

- Отец, - хмуро заговорил Тэймин, - кто такая эта Фирэлея Танн?

Посол Делл устало посмотрел на сына и выдал ожидаемо уклончивый ответ:

- Я объясню тебе позже.

Я исподлобья покосилась на него. Как же меня бесила эта посольская упёртость в позиции собственной правоты! Проклятая супружеская пси-связь диниту... Для чего и как она появилась в генетике жителей Саолл?! Ведь целенаправленно держать своего родного сына в неведении, ограждать от стимулирующей память информации - это какая-то особая форма умственного помрачения, не иначе. Неужели посол Делл считает, что ничего не понимающий Тэймин привяжется к Талле Ней просто оттого, что она постоянно мелькает у него перед глазами? Или это надежда на скорое возвращение его способности резонировать..? Расчет на то, что аура моего мужа срезонирует сильнее на того, к кому он привыкнет быстрее?..

Что ж, ещё поглядим, кто кого!

Пусть посол Делл и не оказался причастным к нападению вируса, меньше возмущать вся эта ситуация меня не стала.

Тяжело вздохнув, я сделала движение встать и замерла от приступа головокружения.

- Давай медленно, - Тэймин приобнял меня за плечи и помог подняться со скамьи. - У тебя был сначала информационный перегруз, а потом та вирусная пиявка присосалась к ментальному полю.