- Нормальный дом… - обиделась Мариса.

- Знаешь, недвижимость под домашний арест необязательно должна быть в собственности у обвиняемого, - пояснил Нейт со знанием дела. – Жильё можно взять в аренду.

Растолковав его слова по-своему, Мариса исправилась:

- Сдай мне в аренду тот дом в гетто, пожалуйста.

- Нет. – Нейтан встал и пошёл на выход из зала, оставляя её позади. Можно было подумать, что он решил проучить её за ту недавнюю дерзость. Но нет, он просто готов был предложить ей более подходящий вариант. – Позови её адвоката. Поедем к нотариусу.

Естественно, Лео растрепал всё отцу, и тот позвонил Нейтану тем же вечером. Вернувшись с работы домой, он меньше всего был готов к разговору с «начальством».

- Отдаёшь под залог дом Гектора? - спросил отец сходу.

- Не под залог, а под домашний арест. И это мой дом.

- Ты не понял.

Да понял он.

Иэн Ривз намекал на то, что Нейтан никого не подпускал к этому дому, не продавал, но и сам там не жил, а тут вдруг отдаёт в личное пользование чёрт знает кому. Он перегибал в своём помешательстве, и это уже было видно всем вокруг. О нём ходили всякие слухи в кругу их семьи. О том, что он даже о собственной матери так не заботится. О том, что он бьёт своих братьев. Это плохо выглядит. Родня обижается на него за то, что он пренебрегает их интересами в пользу чужаков. А враги подмечают слабости, которые он выставляет напоказ.

- Лео сказал, ты всё-таки решил жениться, - добавил отец.

- «Лео сказал». Что за трепло.

- Не сказал бы, мы бы и не узнали.

- Так и было задумано, - проворчал Нейт, поднимаясь в свой кабинет. - Просто получим свидетельство завтра, а церемонию проведём через пару месяцев. Моя мать – в рехабе, её – в тюрьме, сейчас не самое подходящее время…

- Тогда зачем вообще так торопиться?

- Это нужно для налоговой. Чтобы у них не возникло вопросов, откуда у Марисы взялись деньги.

- Для налоговой, ясно.

- Харэ, - усмехнулся Нейт, падая в кресло.

- Она подпишет брачный договор?

- Не начинай.

- Лучше ей его подписать, ты же понимаешь.

Нейтан понимал. Они хотели убедиться, что Мариса не будет совать нос в их дела и претендовать на их имущество. Если вдруг с ним что-то случится, она не должна оказаться первой претенденткой на его наследство. Его родные и так были от неё не в восторге – спасибо болтуну-Лео.

- Она хорошая девочка и сделает так, как ей сказали, но даже не пытайтесь запугивать её и прогибать под себя, - предупредил тихо Нейт.

- Никто и не собирается. Все за вас рады.

- Да конечно, - не поверил он.

- Что? Ты даже не дал нам возможность с ней познакомиться, – ответил отец и тут же предложил: - В субботу я организую благотворительный матч. Приезжайте.

- В субботу? – Нейт проверил свой календарь.

- Твои братья тоже придут вместе с жёнами. Так что если ты появишься один, будет как-то несолидно.

- Мне сказать Марисе, что ты её приглашаешь? – уточнил Нейтан.

- Да. Так и скажи.

- Если она согласится, пусть даже не думают её тронуть…

- Я со всеми поговорю, - пообещал отец.

- Чтоб никаких дурацкий вопросов, намёков, шуток и взглядов в её сторону.

- Да не нервничай ты так. Никто твою девочку не съест.

После их разговора Нейтан ещё какое-то время сидел, взвешивая все за и против. Было уже давно за полночь, когда дверь его кабинета распахнулась. Мариса наверняка стучала, но из-за работы шрёдера он не услышал.

Пай несмело заглянула внутрь, ожидая, когда он сам её заметит.

- Ты почему ещё не спишь? - спросил Нейт, выключив измельчитель документов.

- А ты… не придёшь?

Похоже, ей всё ещё беспокойно спалось в новом доме.

- Ложись, мне надо кое-что доделать, - ответил Нейтан, но вместо того, чтобы уйти, Мариса зашла в кабинет. – Не можешь заснуть? Всё ещё переживаешь из-за матери?

Она подошла к его столу и остановилась напротив, считая важным сказать:

- То, что ты делаешь, очень важно для меня. Спасибо за то, что пошёл сегодня со мной в суд. За то, что дал адвоката, а теперь ещё огромный загородный коттедж, хотя тот дом в гетто тоже бы подошёл, честно.

- Твоя мать сидит за мои преступления, ты же сама так говорила.

- Да, но это… Это же дом твоего брата. Ты не обязан был. – Мариса опустила голову. – Ты же понимаешь, что туда будут приходить инспекторы. Копы перероют там всё и будут хозяйничать даже сильнее моей матери.

- Послушай, Пай. Несмотря на то, что то место – память о Гекторе, я ненавижу этот дом, потому что не могу его продать, но и жить там я тоже не могу. При этом я каждый год плачу за него просто бешеные налоги. Сейчас я использую его, как склад для всякого барахла и парковочное место. Поселить там твою мать – это не щедрость и не благородство, а просто ещё одни из способов использовать это обременительное наследство. Искать для неё новое место было бы намного сложнее.

Выслушав его циничные доводы, Мариса грустно улыбнулась. Она всё понимала.

- А твой отец не будет против?

Нейтан был рад, что она сама затронула эту тему.

- Я уже осудил это с ним. Он, кстати, приглашает нас приехать в субботу, сходить вместе на бейсбольный матч.

Мариса надолго замолчала, кажется, не в восторге от идеи. Она хотела оттянуть знакомство с главой их семьи насколько возможно. Но пасовать и ссылаться на неотложные дела не стала.

- Хорошо. Здорово, - ответила она лишь.

- Посмотрим игру, поужинаем после и свалим. Тебе нравится бейсбол?

- Бейсбол… да. Если бы твой отец предложил встретиться на стрельбище, меня бы это немного насторожило. Так что бейсбол – отличный вариант. – Мариса нервно рассмеялась. - За кого надо болеть?

- За кого хочешь.

- За кого будет болеть твой отец?

Стоило отдать ей должное. Если Мариса хотела, то могла понравиться кому угодно. Она просто знала, как ладить с людьми. Нейтан так не умел.

- Не воспринимай это так, Пай. Это не собеседование и не смотрины. Ты не обязана производить хорошее впечатление или кому-то стараться угодить там.

Она невесело согласилась:

- Как-то поздновато уже об этом думать.

- Если тебя кто-то обидит, я его битой отхерачу, - пообещал тихо Нейт.

- Ха-ха, не надо.

- Если тебе станет страшно или скучно, мы просто оттуда уедем, - добавил он, зная, с кем ей придётся иметь дело.

- Ладно…

Мариса нервно теребила верхнюю пуговицу на блузке, будто хотела сказать что-то ещё, прежде чем уйдёт. Она всегда хорошо чувствовала моменты, когда может просить у него что угодно...

Но пока она собиралась с мыслями, пуговица на её блузке оторвалась и выскользнула из её пальцев. Цокнув языком, Пай опустилась на пол, чтобы её найти… и эти поиски завели её под его стол.

Ого.

У Нейтана разыгралось воображение. Он представил, как Мариса размещается у его ног и расстёгивает его ширинку, потому что пришла именно за этим, а не чтобы поболтать…

Мечты сбываются.

Боясь спугнуть волшебство, Нейт замер, глядя вниз. Мариса положила ладони на его бёдра, явно найдя то, что искала. Она немного робела, но точно знала, чего хочет. Подобравшись ближе, она провела ладонями верх и погладила его через ткань штанов, будто желая настроить на тот самый лад, на который он уже давно был настроен. Просто, тут ведь камеры… Ей уже плевать на них?

Он молча следил за ней.

Если Марису настолько возбудили разговоры о бейсболе, интересно, что будет, когда они доберутся до игры…

Мило краснея от смущения, она расстегнула его ширинку. Отодвинув пальцем ткань белья, Мариса подалась вперёд, но под столом было так мало места для манёвра. Ей придётся тяжело, когда они разгоняться, да и он не получит лучший обзор на этом шоу…

- Погоди, Пай. Иди сюда. – Мягко подхватив её под подбородок, Нейтан отодвинулся. - Так будет удобнее.

Она напряглась, вскинув на него недовольный взгляд.