- Да, - детектив Харт даже не думал оправдываться. - Если честно, я на это и рассчитывал. Она заслужила. Сама подумай: эта женщина спала с преступником и вырастила нового, ещё более худшего, своего сына, этого ублюдка, от которого пострадало так много хороших людей. Она приумножила преступления своего мужа многократно, так что не надо её жалеть, – рассудил он, добавляя: – Тебе не надо её жалеть ещё и потому, что тебя я собирался убить тоже. За это же самое.

- Что? – выдохнула испуганно Мариса, и он признался:

- Лёжа в больнице, я был полон решимости это сделать. Я всё думал, как бы вам отомстить. Убить тебя и подставить твоего «мужа», чтобы он отсидел за это... Это было бы идеальное развитие событий. Но потом я увидел тебя в академии - избитую, а теперь здесь – прикованную. – Ричард достал отмычку. - Теперь я понимаю, что ты просто запуганная жертва, которую шантажируют. Ты находишься во власти бандитов, и любое твоё сопротивление заканчивается насилием.

Да, всё так и есть… но спасать её всё равно не надо!

- Н-не подходи!

- Не бойся, Мариса. Я же сказал, что не наврежу тебе. Наоборот, я хочу помочь. Пойдём со мной по-хорошему. Я даю тебе последний шанс, так что не делай глупостей, - мягко увещевал её мужчина. Достав отмычку, он шагнул к кровати. – Нам надо спешить. Давай потом поговорим, хорошо?

Мариса огляделась в поисках оружия, но нашла только стеклянную бутылку воды на тумбочке. Схватив бутылку за горлышко, она разбила её об край тумбы и выставила перед собой.

- Только попробуй меня тронуть!

Ричард остановился, но не потому что передумал приближаться. А потому что передумал с ней церемониться. Вернувшись к сумке, он достал из неё электрошокер.

Вспоминая потом тот день, Нейтан больше всего жалел о том, что приковал Марису к кровати, а не к себе.

Почему он просто не взял её с собой? Потому что не хотел, чтобы она видела, как он обычно решает свои проблемы? Потому что одновременно следить за ней и работать, у него бы не получилось? Он бы опять начал думать о всяких пошлостях, хотя должен был оставаться сегодня сосредоточенным и злым…

У него накопилось столько дел.

Надо было съездить в рехаб, чтобы просмотреть видео с камер наблюдения. Потом навестить начальство мудилы Ричарда, чтобы обсудить чрезмерный энтузиазм их сотрудника в отношении его жены. После этого Нейтан бы забрал со штрафстоянки макларен, потому что обещал Марисе.

Но прежде всего он, конечно, поехал в клинику, чтобы навестить мать. Ему сообщили, что Моника пришла в себя и её самочувствие не вызывает у врачей опасений.

Отлично. Самое время для допроса.

Когда Нейтан зашёл в её палату, Моника весело болтала с медсестрой, пока та красила ей ногти.

- Мне нравится этот цвет. Как называется, ещё раз?

Мама вытянула руку, разглядывая новый маникюр, но, как только заметила Нейтана, тут же сползла на подушках и состроила скорбное выражение на лице: вся из себя жертва, святая мученица.

- Ох, у меня что-то голова кружится, - жалобно простонала она, и медсестра участливо спросила:

- Позвать доктора?

- Нет, не надо. Оставьте нас, - ответил за неё Нейтан, приближаясь к кровати. – Мама, я рад, что с тобой всё в порядке.

- Ничего со мной не в порядке! Я едва жива, а ты сейчас начнёшь меня отчитывать...

- Не переживай об этом. – Он сел на стул рядом, спрашивая для начала: – С тобой хорошо обращаются? Тебе здесь нравится?

Она всё ещё была обижена, поэтому отвечала неохотно:

- Гораздо лучше, чем в той психушке, куда ты меня сбагрил.

- Это не психушка. Это реабилитационный центр. И тебе не стоило из него сбегать…

- А что ещё мне оставалось? Вы меня бросили! Ни тебе, ни твоему отцу не было до меня дела! – Она стёрла выступившие слёзы, но осторожно, помня о свежем маникюре. - Лишь сейчас вы объявились, чтобы посмеяться надо мной.

- Отец был здесь? – уточнил Нейт, и Моника кивнула в сторону букета.

- Принёс цветы. Наверняка, по его просьбе их купила одна из его ручных шлюх, у него же их миллион. Так что я ему сразу сказала, что твой букет мне нравятся больше.

- «Мой букет» купила Мариса. Я передам ей, что он тебе понравился.

- Мариса, а… - Она недовольно поджала губы. - Ты прям весь в отца.

- Эй, - предостерёг её Нейтан от любых намёков. - Мариса привезла тебя сюда и была рядом, пока я не приехал. Она очень беспокоится о тебе.

- А чего тогда не пришла сегодня, раз так беспокоится?

Она хотела. Но я приковал её к кровати наручниками.

- Она придёт, если ты её пригласишь, - ответил Нейтан, оставляя выбор за матерью.

- Нет, не надо. Наверняка, она будет смотреть на меня свысока или жалеть, что ещё хуже, - проворчала Моника. - Небось считает меня опустившейся алкоголичкой.

- Это не так. Она хорошая девушка.

- Хватит врать, ты с хорошими девушками никогда не общался.

Да, вообще-то так и есть. Поэтому так странно, что он запал на Марису, хотя привык к обществу совсем других женщин. Если бы она сама к нему не подошла, он бы её вовсе не заметил…

Но она подошла, и с тех пор он не замечает всех остальных.

- У тебя с ней несерьёзно, раз ты не рассказал родной матери, - рассудила Моника.

- Я женился, так что это точно серьёзно, - ответил Нейтан. - А сделал всё тихо, потому что не хотел, чтобы об этом болтали.

- Ну, об этом болтают, - оповестила она его. – Это известно всем кроме меня, похоже.

- Всем? – уточнил напряжённо Нейтан – Кому конкретно?

- Не знаю. Всем. Я узнала об этом вообще от копа.

Чё, бл?!

- От какого ещё копа? – не понял он.

- Ну от этого… Как же его звали? - Она не могла вспомнить, хотя Нейтан и так знал его имя. Ричард, мать его, Харт. Никто другой не посмел бы. – Он сказал, что знает тебя. Что вы с ним друзья, что он на тебя работает...

- И ты ему поверила?! – перебил Нейт. - Хера ли ему надо было?!

Моника немного пристыжённо призналась:

- Не знаю. Он пришёл якобы что-то там расследовать, пристал ко мне, начал задавать какие-то вопросы. Слово за слово, мы разговорились, и он сказал, что ты женился. Я так разозлилась в тот момент… Мало того, что бросил меня в психушке, так ещё и думать забыл про свою несчастную мать.

- Дальше что было? – поторопил он её, хотя она явно не хотела отвечать.

- Когда он собрался уйти, я попросила его о помощи. Сказала, что меня удерживают силой, а это, между прочим, преступление!

- А помогать тебе сбежать - не преступление?! Фактически похищать тебя?! Какой нормальный коп согласился бы тебе так «помочь», сама, бл*ть, подумай! Ты кому доверилась?! Тебя история с Евой вообще ничему не научила?! А если бы он тебя убил?! Если бы изнасиловал? Пытал? Продал нашим врагам?!

Нейт встал на ноги и зашагал по палате.

У него зла не хватало!

Охереть можно! Он отчитывает Марису за то, что она болтает с полицией, в то время как его мать ведёт себя ещё хуже!

Моника не сдавалась:

- «Если бы», «если бы». Но в итоге он сделал то, что должен был сделать ты, мой сын! Забрал меня оттуда и отвёз домой!

- А ты подумала, зачем ему это надо?! – Задав этот вопрос, Нейтан осёкся. Погодите-ка. – Что… Что ты сказала? Куда он тебя отвёз?

- Я хотела поехать к себе, но он сказал, что там меня будут искать в первую очередь, - призналась она нехотя. – Поэтому он отвёз меня к тебе домой.

- Ты привела его ко мне в квартиру?!

- Н-не кричи на меня. Мне вчера было очень плохо, я бы сама не дошла. Я бы даже код сама не смогла ввести.

- Ты сказала ему код?!

- Только от двери. Не от сейфа же. И кабинет у тебя закрыт на сто замков, я знаю.

Да этому мудаку и не нужен был ни сейф, ни кабинет! Ему нужно было то, что Нейт приковал к кровати, будто специально для него!

Сорвавшись с места, Нейтан вылетел из палаты и, не дожидаясь лифта, сбежал вниз по лестнице. Уже через минуту он сел в машину, которая при всей своей быстроте и надёжности, оказалась п*здецки медленной и бесполезной в его ситуации.