- Да я вас вообще не знаю. Ещё даже месяца не прошло, как вы чуть не погибли, а вы появляетесь тут, как ни в чём не бывало. Просто потому что решили, что сейчас самое подходящее время студентам лекции почитать? С вами поступили очень жестоко и несправедливо, а вы делаете вид, что ничего не случилось…

- А какой вид мне надо делать, по-твоему? Наорать на тебя? Ударить, как твой муж?

- Он меня не бьёт, - поправила Мариса снова .

- Здорово. Чего ты хочешь? Чтобы я вас поздравил?

- Нет. Просто... – Она опустила голову, признаваясь: – Мне очень жаль, что с вами случилось всё это. Честно, я не желала вам зла. В тот раз я боялась, что вас отстранят за неправомерный арест… но всё получилось гораздо хуже. Мне жаль.

- Не извиняйся. Я сам виноват. Не надо было туда ехать. И доверять тебе оружие тоже не надо было. Я действовал не по уставу, за что и поплатился.

Мариса не могла поверить. Он что, святой? Какой-то он слишком правильный даже для полицейского. Прям перегибает. «Простить и отпустить»? Таким не может быть кредо детектива, сына прокурора, мужчины, чья работа и вся суть состоит в противодействии организованной преступности. Теперь, когда эта самая преступность катком проехалась лично по нему, он решил забыть и жить дальше?

Если бы Ричард Харт бы таким, он бы изначально не ввязался в эту историю.

А может, это с ней что-то не так? Почему доброта людей кажется ей такой подозрительной?

- Мариса, я понимаю, ты запуталась, но мне сейчас некогда. – Он бросил взгляд на наручные часы, давая понять, что спешит. - Увидимся в субботу.

Но она остановила его снова.

- Я не могу ходить на ваши занятия. Вы ведь понимаете?

Ричард пожал плечами.

- Как хочешь. Не ходи.

- Вы не поняли. Я хочу, но не могу на них ходить. Нейтан не разрешит мне.

- Ну так и говори об этом с Нейтаном, - посоветовал Ричард, будто вообще её не понимал.

- Вы серьёзно? – Она нервно повысила голос. - Хотите, чтобы я ему рассказала о том, что должна ходить на занятия, которые ведёте вы? Если даже мне это показалось странным, ему покажется тем более! Он решит, что я ищу с вами встречи специально. Или что вы ищите.

Ричард посмотрел на неё свысока с выражением лица «как же вы меня оба достали».

- Думаю, тебе, правда, лучше не ходить на мои занятия.

- Только не отчисляйте меня!

- Тебя не поймёшь.

- Просто поговорите со своими коллегами. Попросите кого-нибудь из них взять к себе в группу ещё одного ученика.

- Никого я ни о чём просить не буду. Без обид, но твои проблемы я больше не решаю.

- Но ведь это и ваша проблема тоже, - возразила тихо, но настойчиво Мариса. - Вам же лучше, если мы больше не будем пересекаться.

Он задумался, но не потому, что угроза подействовала. Он не боялся Нейтана. Кстати, почему он его не боялся?..

- Можешь не приходить на лекции, - разрешил Ричард в итоге. – Но участвовать в благотворительных акциях придётся. На этой неделе нужно сдать кровь в полицейском госпитале. Если не хочешь пересекаться со мной, сходи туда сама и отметься.

- Хорошо, я схожу. Можно завтра?

- Как хочешь. Я попрошу старосту скинуть координаты в общий чат. – Сказав это, Ричард пошёл по своим делам. – Удачи, Мариса.

Она смотрела ему вслед, чувствуя себя ещё хуже, чем до разговора с ним.

Он что, правда, святой?

Мариса боялась возвращаться домой.

Ей казалось, что Нейтан просто посмотрит на неё и сразу всё поймёт. Тогда их утренний скандал выйдет на новый виток и превратится в настоящую ссору, которая, учитывая его характер, может закончиться кровопролитием.

Нет, это не значит, что Мариса собиралась ему лгать. Она ему всё расскажет, конечно. Просто для такого разговора нужно подобраться правильный момент и правильное место. А сейчас она к этому не готова. Не готова объяснять, оправдываться и просить прощения… за то, в чём вообще не виновата.

Ожидая машину у ворот, Мариса оглядывалась по сторонам. Ричард Харт уже давно ушёл. Толпа студентов тоже разбрелась. Но Майкл за ней почему-то так и не приехал, хотя до этого всегда был исключительно пунктуальным и исполнительным.

Достав телефон, она решила ему позвонить и спросить:

- Что-то случилось? Не вижу твою машину.

- Мою? – не понял Майкл. – Но ведь вас сегодня встречает… - Он замолчал, решив оставить свои мысли при себе. – Вас сегодня надо встречать в девять? Ого, как время летит. Простите, засиделся тут с друзьями и… Я сейчас, мигом.

Ожидая его, Мариса набрала сообщение Нейтану, просто потому что боялась звонить.

«Поеду к маме. Переночую у неё. Меня отвезёт Майкл. Хорошо?».

Он прочитал, но не ответил. До сих пор злился на неё из-за того, что случилось утром?

«Вернусь завтра вечером, после лекций», - добавила Мариса и сочла важным напомнить: - «Люблю тебя».

Она напряжённо ждала ответ. Кисс ведь не проигнорирует её теперь? Не посмеет?

«Тебе, правда, лучше сегодня переночевать у матери», - прислал сообщение он, и Мариса нахмурилась.

Лучше бы он её проигнорировал.

Её настроение окончательно испортилось, а ей ведь ещё с Викторией предстояло общаться.

Всю дорогу до дома Гектора Мариса ехала молча, дежурно отвечая на вопросы Майкла, который пытался её расшевелить. Он, наверное, уже догадался, что она попала в немилость к хозяину, а это не сулило ничего хорошего никому из подчинённых Нейтана, на самом деле. Поэтому в интересах Майкла было, чтобы они как можно скорее помирились.

- Если хотите, я отвезу вас домой, - предложил он, почему-то решив, что Нейтан изгнал её, а не она сама ушла. – Сделаете боссу сюрприз, ну, как вы, девушки, умеете. Он от вас без ума, так что точно оценит.

Мариса промолчала, представляя, как бы это могло выглядеть. Делать сюрпризы Нейтану она, конечно, умела… но ведь этот конкретный должен быть с эротическим подтекстом.

Она могла бы вернуться домой и ждать его голой в кровати, зная, что ему понравится. А как только он бы пришёл, она бы предложила бы ему помириться самым лучшим способом.

Представляя это в подробностях, Мариса отвернулась к окну.

Да… может, завтра она так и сделает.

- Не надо, Майкл. У нас всё в порядке, просто я хочу навестить маму. Она там совсем одна и, наверное, с ума сходит. Ни позвонить, ни выйти, даже в интернет не залезть.

- Как скажете. Босс попросил остаться с вами, на всякий случай, - сообщил Майкл. – Но я буду ночевать в доме для охраны, так что не переживайте.

Мариса и не переживала. Хотя ей казалось странным, что Кисс не ревновал её к Майклу, который видел, как она мастурбировала под веществами. Но при этом так дико ревновал к Ричарду, который однажды позволил себе её просто обнять.

Почему? Дело в том, что Ричард – коп, его извечный враг, и Нейт всегда будет преувеличивать угрозу, которую тот собой представлял? Или это сугубо мужское соперничество, правила которого она не знала?

- У тебя есть оружие? – спросила Мариса. Наверное, Майкл счёл этот интерес подозрительным, но ответил:

- Да.

Хорошо. Ей так будет спокойнее. А то после разговора с Ричардом у неё душа была не на месте.

Слишком уж всё складно получилось. Даже Лео говорил, что полиция – это та же мафия, и их нельзя трогать. Лео боялся полиции так сильно, что не считал зазорным показывать свой страх и говорить о нём. Лео ждал серьёзных последствий. Но Ричард вопреки его мнению взял и просто… простил их всех?

Его милосердие сбивало с толку и пугало сильнее, чем могли бы напугать угрозы. Начни он ей угрожать, Мариса бы знала, что от него ожидать, по крайней мере. А так...

Лучше Майклу держать оружие наготове, короче говоря.

Когда они проехали через ворота, Виктория вышла из дома, чтобы встретить нежданных гостей. Несмотря на жизнь в строжайшей изоляции, она похорошела. Сменила тюремную робу на новенькое платье, покрасила отросшие волосы в медовый блонд, сделала макияж - выглядела так, будто её только что сорвали со свидания, хотя она точно была в доме одна.