Мариса нервничала, глядя за окно. Она бы сказала, что будет очень выделяться в своём белом платье на их мрачном фоне, но вообще-то там был кое-кто, выделяющийся даже сильнее, чем она.

Бригадир в розовом костюме. С букетом невесты в руках вместо привычного пистолета.

Майкл не сдержал смех, когда увидел это, а Мариса открыла рот в изумлении.

Нельзя сказать, что Бригадиру совсем не шло… просто это как-то… не в его привычном стиле злобного «дровосека», что ли. Хотелось бы, чтобы этот милый образ свёл на нет всю его брутальность… но татуировки на руках и шрам от ножа на его бородатом лице всё равно перевешивали. Да и он сам не выглядел особо униженным.

Машина остановилась, и к двери с её стороны подошёл Нейтан, чтобы открыть ту самому. Глядя на него, Мариса поняла, что никогда раньше не видела его в светлом. Он носил преимущественно чёрное, поэтому теперь, в пепельном костюме-тройке с бутоньеркой на лацкане пиджака, Нейт выглядел очень по-свадебному. Очень… но всё равно, боже, как же трудно было поверить в реальность происходящего.

Открыв дверь и заглянув внутрь салона, он замер на мгновение. Что? Мариса тоже приоделась ради него и постаралась выглядеть как женщина, которая стоит всех его финансовых и репутационных потерь.

Позволив меховой накидке ползти с плеч, она откинулась на сидениях. Белое платье на ней было дорогим, но не вычурным. Облегающий, будто вторая кожа, шелк на тонких бретелях. Золотые украшения сияли на её шее и запястьях, добавляя парадности этому обманчиво-целомудренному образу.

Нейтан покосился на Майкла, потом посмотрел себе за спину. Его что-то всерьёз обеспокоило. Но их ждали, и он в итоге подал ей руку, помогая выбраться из салона. Когда Мариса выпрямилась, Нейт приобнял её, положив ладонь ей на спину… и вот тогда он понял всю прелесть этого платья.

У этого наряда сзади был глубокий вырез. Чтобы проверить, насколько глубокий, Нейтан медленно повлёк ладонь вниз, глядя ей в глаза. Его пальцы прошлись между острых лопаток по выступающим позвонкам до поясницы… не удержавшись от соблазна, он запустил пальцы под ткань платья и тронул там, где начиналась ложбинка ягодиц. Мариса едва слышно простонала, освежая ему утренние воспоминания.

- На тебе стринги, - хрипло заметил Нейт, поддев пальцем нитку белья.

- Мне в них так неудобно, - призналась шёпотом Мариса.

- Может, тогда мне их снять?

- Если хочешь, чтобы я клялась тебе в любви и верности без трусиков, Кисс…

Неизвестно, куда бы это всё зашло, если бы у одного из мужчин в стороне от них не зазвонил телефон.

- Эй, я же сказал тебе выключить эту херню! – рявкнул Нейтан, оборачиваясь на виновника.

- Слушай, я всё понимаю, но я уже опаздываю на собрание акционеров. Ты сказал, что это не займёт больше пяти минут, поэтому я и пришёл.

- Не торопи меня, - с угрозой в голосе ответил Нейт. - Думаешь, ты хочешь, чтобы церемония закончилась, сильнее, чем я?

Мужчина приблизился к ним, весь из себя такой… другой. Он был бизнесменом, а не бандитом. В очках и с секретаршей за плечом, которая следовала за ним как тень.

- Это Энтони, мой старший брат, - представил его Нейтан.

Ого, у Энтони такой… целый нос.

- Рада познакомиться с вами, - ответила Мариса, протянув ему руку для рукопожатия. - Спасибо, что пришли.

- Мариса. - Он сжал её пальцы, не прилагая усилий. А потом, удерживая её руку, отработанным движением достал из нагрудного кармана визитку и вложил ей в ладонь. Так знакомятся друг с другом бизнесмены. – Позвони, как определишься со свадебным подарком.

- Ха-ха, спасибо.

Кажется, они поладят. По крайней мере, Энтони смотрел на неё без презрения и откровенной злобы.

- Он будет моим свидетелем, - объявил Нейтан, после чего указал на Бригадира. – А вон там – твой, как и договаривались. Ты рада?

- Да… - растерянно отозвалась Мариса. – Но почему он в розовом?

- Он же подружка невесты.

- Эта подружка не должна была затмить саму невесту, Кисс, - прошептала она. - Что ты наделал.

Ещё утром она была Марисой Мелони, а уже вечером к ней обращались «миссис Ривз».

Первой, кто её поздравил с новым семейным положением, была адвокат Виктории. Сандра - внимательная и отзывчивая женщина, у которой с Лео не было ничего общего кроме работы, к счастью. Они встретились в изоляторе, куда Сандра приехала, чтобы помочь своей клиентке соблюсти все формальности, а потом сопроводить её на новое место отбывания наказания и проконтролировать работу надзирателей.

Маму посадили в патрульную машину, а Марису с Сандрой повёз Майкл. Эти двое, познакомившись, неплохо поладили. Они болтали всю дорогу, сидя впереди, и Мариса решила им не мешать. Кутаясь в меховую накидку, она смотрела за окно. Бентли быстро и бесшумно ехал по автостраде вдоль моря.

- Вы теперь замужем за очень щедрым человеком, - улыбнулась Сандра в какой-то момент, имея в виду то ли свою зарплату, то ли машину, в которой они ехали, то ли будущее жильё Виктории, которое показалось в лобовом стекле.

Мариса видела дом Гектора лишь у нотариуса на чертежах, но те не отражали и половины размаха и роскоши его владений. Современный двухэтажный коттедж, огромная придомовая территория, над которой поработали ландшафтные дизайнеры, летняя кухня и вместительный подземный гараж.

Гектор заработал это всё на выступлениях и рекламных контрактах. Он единственный из семьи, кто не был замешан в грязном бизнесе своего отца. Но убили в итоге именно его, потому что он был любимцем и самой яркой звездой. С такой потерей смириться было сложнее всего.

Прости, Гектор. Наверное, ты бы нас здесь не потерпел.

Открыв окно, Мариса высунула голову, когда они проехали через ворота. Здесь даже воздух был прозрачнее и пах совсем не так, как в городе.

- Ради такого можно и убить, - резюмировала Сандра, выбираясь из машины, но потом прикусила язык, сообразив, как это прозвучало. – Простите. Профессиональный юмор.

Мариса промолчала, глядя туда же, куда и она. Этот дом, гармонично вписанный в окружающий ландшафт, впечатлял снаружи. Интересно, что их ждёт внутри…

Из них троих раньше здесь был только Майкл: он следил за местным автопарком. Так что именно ему и пришлось побыть их экскурсоводом, пока Виктория и её конвой не приехали.

Идя следом, Мариса делала фотографии, будто в музее. Эта мебель… предметы декора... вокруг столько стекла… будет ужасно, если они что-нибудь испортят. Она боялась трогать, садиться и наступать даже при том, что живёт едва ли в худших условиях с некоторых пор.

- Вот так включается телевизор, так – стереосистема. Тут есть игровая приставка, внизу хранится коллекция игр и фильмов, - объяснял Майкл. – Пойдёмте покажу кухню. Здесь всё встроенное. Холодильник и кухонные шкафы только вчера затарили. Бар тоже… на всякий случай.

- Сегодня как раз есть пара таких случаев, - Сандра подмигнула Марисе, готовая отпраздновать свою победу и её свадьбу.

Без обид, но она бы предпочла отмечать в ином месте и иной компании.

Вежливо улыбнувшись, Мариса вышла на террасу с видом на море. За городом сильнее чувствовалось, что уже глубокая осень. Темнота уже накрыла приватный пляж, со стороны которого тянуло холодом.

Опустив взгляд, она увидела, как к воротам только-только подъезжает отставший конвой: что поделать, полиция везла свою подопечную не на Бентли.

Мариса поторопилась спуститься вниз, чтобы их встретить. Ей не терпелось увидеть выражение лица Виктории, когда она поймёт, что в их жизни, наконец, началась новая эра.

- Я буду жить здесь? – прошептала мама, когда её вывели из машины.

- Да, пока длится следствие, - ответила Мариса, идя рядом. - А Сандра сказала, что следствие будет длиться очень долго.

Виктория вертела головой. Очевидно, она не видела ничего подобного, даже в лучшие свои времена, будучи юной любовницей высокопоставленного чиновника.