— Жив, — кивнул он, констатируя факт. — Хорошо. Садись.

Я опустился в глубокое кресло. Надо заметить, с большим облегчением. Голова кружилась, а раны пульсировали. Так себе ощущение.

Как только слуги вышли, Князь обратился ко мне:

— Рассказывай всё в подробностях.

Пришлось поведать о случившемся.

— Судя по тому, что у одного из них был пистолет с глушителем, это покушение, — сказал я напоследок. — Меня явно караулили, чтобы инсценировать ссору.

— Не согласен, — твёрдо проговорил Шереметев. — Тогда у второго пушка тоже была бы с глушаком. К тому же, я знаю, кто были эти парни. Они не связаны с… твоими недоброжелателями. Так что никаким покушением это не было — обычная случайность. Просто не все аристократы предпочитают решать дела дуэлью. Вот некоторые и таскают стволы с глушителями. Это, конечно, позор, но ведь не пойман — не вор, как говорится.

— То есть, они были из дворян? — спросил я.

— Угу. Причём, не из последних. Так что очень надеюсь, что тебя никто не видел, и следов ты не оставил. Иначе будут тебя преследовать аж две семьи.

— Кто именно?

— Зубатовы и Колокольцевы. Но это только если выйдут на тебя.

— Маловероятно.

— Очень надеюсь. И не только из-за этих двух родов, но и потому что ты использовал магию. А это значит, что делом заинтересуется Охранка.

— Спасибо, что прислали за мной.

— На здоровье. Надеюсь, ты понимаешь, что сейчас тебе нельзя разгуливать по улице? Видно, что тебя покоцали, а это может вызвать вопросы.

— Ничего, я быстро восстановлюсь. Мне нужно попасть на экзамен.

Князь побарабанил пальцами по подлокотнику.

— Есть один вариант, как ускорить дело, — сказал он. — Только обещай, что это останется между нами.

— Когда это я трепался о ваших делах?

— Да ты о них и понятия не имеешь. Правда, я собираюсь тебя кое во что посвятить. Так что можем сегодня и начать.

Вот оно! Наконец-то, у меня появился шанс приблизиться к тайной жизни Шереметева, о который я давно подозревал, но, как он точно подметил, толком ни черта не знал.

— В любом случае, я молчок. Уж на это можете рассчитывать.

— Хорошо, — Князь кивнул. — Тогда жди здесь. Я скоро.

С этими словами он встал и вышел, притворив за собой дверь.

Ждать пришлось минут десять. А потом Шереметев вернулся, но не один, а в компании высокой стройной девушки с вьющимися каштановыми волосами, голубыми глазами, полными, ярко накрашенными губами, одетой в свободное серое платье из тонкой шерсти. Её запястья украшали серебряные браслеты с разноцветными камнями, а пальцы — массивные перстни.

— Знакомьтесь, — сказал Князь. — Это Маргарита. Она Лекарь.

— В смысле — маг? — уточнил я, удивлённо разглядывая красавицу.

— Именно, — ответила девушка. — Его Светлость сказали, что вам требуется медицинская помощь.

— Ну, не помешала бы.

— Давайте я вас осмотрю, — Маргарита присела на подлокотник моего кресла. — Позволите?

Пахло от неё тонким приятным парфюмом. Дорогим.

— Конечно, — сказал я. — Что мне сделать?

— Ничего особенного. Просто сидите спокойно.

Маргарита провела руками надо мной, не касаясь, а затем прикрыла глаза и принялась делать плавные пассы. Я наблюдал за ней, иногда поглядывая на усевшегося напротив Князя.

— Марго очень сильная ведьма, — сказал он, кивнув. — Ты в надёжных руках. Будешь к своему экзамену, как новенький.

Я чувствовал, как девушка взаимодействует с моей энергетической системой, перенаправляя её потоки к ранам. Очевидно, это должно было ускорить регенерацию повреждённых тканей.

— Вас неплохо заштопали, — проговорила она спустя несколько минут. — Я бы даже сказала, очень хорошо. Явно действовал профессионал. Но вы потеряли много крови. Я усилю процессы её восстановления. У вас очень сильная энергетическая система. Особенно для вашего возраста, если позволите заметить. С ней легко работать. Думаю, заживление пройдёт быстро.

— Сколько именно оно займёт? — спросил я.

— Когда у вас экзамен?

— Послезавтра.

— Хм… Придётся постараться, но будете в норме. Только избегайте излишних нагрузок, особенно на сердце.

Я взглянул на Князя.

— Так вы работаете с магами.

Шереметев развёл руками.

— Когда-то надо было начать посвящать тебя в дела.

— И эта девушка уже была здесь, не так ли? Прошло слишком мало времени, чтобы она добралась издалека.

— Я вызвал Марго, как только узнал, что тебя подстрелили. Она моя постоянная сотрудница.

— Не боитесь?

— Иметь дела с магами? Нет. Нужно лишь соблюдать меры предосторожности.

— Так чем вы занимаетесь? — прямо спросил я.

— Скоро узнаешь. Быстрее, чем ты думаешь.

В комнате воцарилась тишина. Если не считать того, что Маргарита время от времени неразборчиво шептала заклинания. Наконец, она открыла глаза и убрала от меня руки.

— Готово. Соблюдайте покой, и через денёк будете в полном порядке.

— Спасибо, — сказал я, прислушиваясь к ощущениям.

Раны не болели и не пульсировали, головокружение исчезло, однако слабость только уменьшилась, а не прошла полностью.

— Регенерация займёт какое-то время, — сказала девушка, словно прочитав мои мысли. — Потерпите.

— Благодарю, Марго, — кивнул Шереметев. — Тебя отвезут.

— Всего доброго, — проговорила девушка и вышла из комнаты, покачивая обтянутыми платьем бёдрами.

— Одно из моих лучших приобретений, — сказал Князь, когда дверь за ней закрылась.

— В каком смысле — приобретений? — спросил я.

— Прибрал её к рукам раньше, чем до неё добралась Охранка. Теперь Марго под моей защитой. Как и некоторые другие маги.

— И много их у вас?

— Их, в принципе, не слишком много, Владимир. Но несколько имеется.

— Значит, используете чародеев. Специально их разыскиваете?

— Тебе не откажешь в проницательности. Конечно, не все подходят. К сожалению.

— Вроде того маньяка из парка развлечений?

— Более или менее. Ладно, тебе пора. Медуза и Аякс тебя отвезут.

— Премного благодарен.

Я поднялся. Самочувствие стало действительно намного лучше. Даже не качало.

— Не провожайте, Ваша Светлость. Думаю, до двери я доберусь.

— Как угодно. Удачи на экзаменах, Владимир.

В холле меня встретили Аякс с Медузой.

— Ну, что, бро, домой? — поинтересовался громила.

— Было бы недурно.

— Как скажешь, чувак. Домчим с ветерком. Запрыгивай в тачку.

Через несколько минут мы уже мчались по столице в сторону моего особняка.

По дороге я размышлял о том, что узнал. Князь явно планирует вводить потенциального наследника в курс своих дел. Постепенно, конечно. Я до этого момента не был уверен, что мне это нужно. Однако, если у Шереметева есть способы обнаруживать магов, я хочу их знать. Возможно, работая на него, мне даже удастся обзавестись нужными связями, что выйти на чёрный рынок артефактов. Такую возможность в мире, где магия запрещена и наказуема, упускать нельзя.

— Бро, тебя же Вовой звать? — вдруг обратился ко мне Аякс.

— Есть такое, — ответил я, малость удивлённый неформальной манерой обращения. Да и общения, в целом, свойственной этому здоровяку. — Хотя я предпочитаю более полный вариант своего имени.

— Типа, Володя? — подумав, спросил Аякс.

— Сойдёт, пожалуй.

— У богатых свои причуды, — хмыкнула Медуза. — Можем звать тебя «Ваше Сиятельство», если угодно.

— Сарказм не совсем уместен, но это, пожалуй, лишнее, — ответил я.

— Я, короче, чего сказать-то хотел, — проговорил громила, поглядывая на меня в зеркало заднего вида. — Мы ведь не всегда будем поблизости, так что ты бы полегче с драками. Особенно такими, в которых тебя пришить пытаются.

— Спасибо за беспокойство, но постараюсь в другой раз обойтись без вашей помощи.

Аякс усмехнулся.

— Конечно, постараешься, но получится ли? Похоже, у тебя горячий нрав. Хоть Его Светлость и уверен в обратном.