Запах висел в воздухе шлейфом, так что по нему можно было пройти, как по следу, и обнаружить источник! Как только я это осознал, сразу же встал и двинулся через толпу, лавируя между снующими во все стороны людьми, киосками и аттракционами. И никто из окружающих ничего не чувствовал! Чары были адресованы только мне. Кто-то подманивал меня, и я не сомневался, что это был тот, ради кого я сюда приехал.

Вонь вела меня в сторону второго выхода с территории, располагавшемуся недалеко от автодрома. Я высматривал, кто мог быть колдуном, но пока никто не казался подходящей кандидатурой.

— Вот ты, где! — раздался вдруг справа знакомый голос, и меня схватили за руку. — Что ты тут бродишь⁈ — возмущённо спросил Никита. За его спиной маячили два охранника. — Мы же договорились встретиться у машин! Эй, ты в порядке? Как себя чувствуешь?

Запах начал быстро слабеть. О, нет! Я втянул ноздрями воздух, но след, по которому я шёл, уже оборвался. Проклятье! Убийца решил, что рыбка сорвалась, и свернул свои чары. Они рассеялись, как лёгкий дымок под натиском резкого порыва ветра.

— Пойдём скорее! — потянул меня в сторону автодрома Никита. — Наша очередь почти подошла.

Я бросил взгляд на распахнутые ворота. Если колдун хотел, чтобы я покинул территорию аттракционов, значит, он находился где-то там. Но ни одной поджидающей меня фигуры я не видел ни до этого, ни сейчас. Быть может, он находится на расстоянии снаружи? Но как бы чародей тогда выбирал жертву? Нет, он здесь, в толпе. И вышел бы следом, когда я оказался бы за воротами. Проклятый Тараканов, как же не вовремя он появился! Всё испортил! А я был так близок к цели.

— Ну, же! — нетерпеливо дёрнул меня рыжий. — Чего встал⁈ Хочешь всё пропустить?

Стиснув зубы, я поплёлся с ним. Вскоре мы оказались возле автодрома.

Наша очередь, и правда, почти подошла. Перед нами оставалось всего два человека.

— Успели! — с облегчением выдохнул Никита. — Так, а где Алёна? — нахмурившись, он быстро осмотрелся.

— Ушла купить газировки, — ответил Хитров. — Не дёргайся, она же с охранником.

— Ладно, но лучше бы ей вернуться поскорее, — заметно волнуясь, сказал Никита. — Давно её нет?

Вытягивая шею и вставая на носки, он принялся высматривать подругу, вертя головой во все стороны.

— Минут пять, — ответил Хитров. — Она почти сразу после тебя ушла. Сказала, что очень пить хочет. Наверное, это из-за солёного поп-корна. Говорил я, что не надо его брать.

— Да вон я вижу её телохранителя, — сказал Олег, показав направо. — Значит, и она где-то рядом.

Действительно, метрах в двадцати виднелся один из секьюрити, сопровождавших Строганову. Он стоял возле красного автомата, словно столб, глядя на урну, полную пустых бумажных стаканчиков. Вот только Алёны поблизости видно не было.

— Где⁈ — нервно спросил Никита. — Я её не вижу!

Не сказав ни слова, я бросился через толпу к автомату.

Протолкавшись через снующих людей, я схватил телохранителя на рукав. Тот резко обернулся.

— Где Алёна⁈ — спросил я.

— Прошу прощения, господин, — ответил тот, — но она отошла на минутку.

— Куда⁈ Почему ты не с ней⁈

Взгляд у телохранителя стал слегка озадаченным.

— Вова? — раздался позади знакомый голос. — В чём дело? Уже пора? Наша очередь подошла?

Обернувшись, я с облегчением увидел Алёну. За ней возвышался ещё один охранник. Повисла пауза.

— Ты чего, Вов? — нахмурилась девочка. — Всё нормально?

— Да, — кивнул я. — Идём, а то пропустим очередь.

Когда мы вернулись, служащий аттракциона как раз снимал ограничительную цепь, чтобы впустить на автодром новую партию. Дети ринулись к машинкам. Мне досталась фиолетовая с белыми полосами и номером «9» на капоте. Сзади располагался двухметровый шест, оканчивающийся металлическим крюком, касавшимся натянутой под потолком сетки, по которой проходило электричество, питавшее автомобили. Сейчас питание было выключено, но, когда все расселись, работник опустил на пульте рубильник, и машинки ожили.

Видимо, предполагалось, что кататься посетители будут друг за другом, нарезая близ ограждения круги, но некоторые предпочитали гоняться друг за другом, выделывать виражи или таранить. Так что на площадке быстро воцарился хаос. Продолжалось это минут пять, и в меня успели несколько раз врезаться. В основном, потому что мысли мои были заняты другим. Я думал о маньяке, который бродил где-то поблизости. Наверняка он не оставил идеи выманить кого-то из парка развлечений сегодня. Неудача со мной должна была его лишь раззадорить. Нужно проследить за теми, кто выходит с территории по одиночке. Вероятно, мне удастся уловить запах чар и понять, кто именно из детей находится под воздействием чар.

Когда машинки остановились, я поспешил к выходу с площадки.

— Эй, ты куда⁈ — окликнул меня Олег. — Погоди!

Он быстро меня догнал.

— В чем дело, Вов? Ты будто сам не свой.

— Мне нужно найти своих охранников, пока они не подняли хай.

— А, ну ладно. Но не ходи один. Помнишь, о чем мы договаривались? Держаться вместе. Подожди нас.

В этот момент я заметил одного из телохранителей.

— Да не надо. Вон там мой человек.

Я подбежал к секюрити. На лице того отобразилось облегчение.

— Господин, мы вас обыскались! — воскликнул он. — Куда вы делись?

— Катался на автодроме. Вам следует быть внимательней. Идёмте со мной.

— Подождите, я позову остальных.

Он нажал кнопку рации и сообщил, где мы находимся. Через минуту все мои телохранители были рядом.

— Вам не следовало убегать, — сказал один из них укоризненно. — Мы должны всегда видеть вас.

— Я не скажу, что вы меня потеряли, а вы — что я уходил. Договорились?

Секьюрити переглянулись.

— Хорошо, господин. Как вам угодно.

— Вот и славно. Подойдём к выходу. Меня что-то укачало, а тут слишком много народу.

Мы двинулись в сторону ворот. Вскоре нас догнали мои одноклассники.

— Ты куда? — спросил Никита.

— Просто хочу посидеть немного снаружи. Отдышусь. Не волнуйтесь, охрана со мной, так что всё в порядке. Развлекайтесь. Позже созвонимся.

Ребята переглянулись.

— Ну, как хочешь, — сказал Хитров.

— Только не пропадай, — добавила Алёна. — Если решишь уехать, предупреди.

— Само собой. Я буду здесь. Вон там на лавочке.

Дети ушли со своими телохранителями, а я направился к воротам. Выйдя из них, устроился на скамейке в тени раскидистой липы.

Возможно, я выбрал не тот выход, но разорваться не получится, так что остаётся лишь надеяться на удачу.

Телохранители присели рядом. Они мне мешали, но избавиться от них не получится. По крайней мере, пока.

Я наблюдал за теми, кто выходил из ворот. В основном, родители с детьми и компании подростков. Но вот спустя некоторое время показалась одинокая девочка лет пятнадцати. Наушники, в руке бумажное ведёрко с поп-корном.

— Ждите меня здесь, — сказал я телохранителям.

— Но, господин…

— Спокойно. Я буду на виду.

Поднявшись с лавочки, я направился к девочке. Она бросила на меня взгляд и отвернулась. Пройдя мимо неё, я сильно втянул носом воздух. Никакого запаха. Чисто. Это не жертва маньяка. Просто идёт домой.

Подойдя к киоску, я купил сладкую вату, украдкой наблюдая за выходом. Когда продавец вручил мне розовое облако на палочке, я двинулся обратно к охранникам. В этот момент из ворот вышел парень лет двенадцати. Он сразу показался мне странным: отсутствующий взгляд, устремлённый вдаль, скованные движения. Притормозив, я поравнялся с ним и тут же почувствовал знакомый химический запах!

Мальчишка находился под действием чар. У меня не было в этом ни малейших сомнений. Его куда-то вели.

Парень прошёл мимо, а я сел на скамейку и откусил от сладкого розового облака.

Очарованный размеренно шагал в сторону видневшегося в кустах жёлтого домика. Судя по всему, это был туалет. Однако он к нему не свернул по тропинке, а прошёл мимо и двинулся вдоль пруда, берег которого занимали лодки и катамараны. Чуть дальше находилась станция проката, перед которой вытянулась очередь из желающих совершить прогулку по прудам Николаевского парка.