— Не могу предать степень своей благодарности, — искренне сказал я, убирая бесценный клинок в ножны.

— На здоровье. Надеюсь, если понадобится, этот меч спасёт тебе жизнь или приведёт к цели.

— Наверное, мне пора навестить родовое гнездо. Поручу Андрею собрать мои вещи.

— Правильно. Ни к чему затягивать с переездом. Граф Оболонский должен жить в собственном доме, — Шереметев направился к выходу, но у двери остановился и, обернувшись, добавил: — А когда обустроишься, поговорим о возврате твоего долга.

Особняк Оболонских не был развалюхой, но ремонта требовал. И внутри, и снаружи. Даже парк оказался совершенно запущенным. Князь явно не занимался домом родственников. Хотя и числился моим опекуном, а значит, контролировал имущество подопечного. Зато с банковским счётом всё было в порядке: я убедился в этом по дороге к дому. Денег было не то, чтобы много, особенно по меркам аристократов, но нищим Оболонских точно назвать нельзя. И это при том, что они являлись безземельными, то есть, не получали дохода с деревень, лугов и пастбищ. Бизнеса, правда, тоже никакого не имелось. Если верить документам, Князь всё продал, обратив в деньги и ценные бумаги. Я мог начать с чистого листа. Но мне требовался поверенный. Без юриста в этом мире никуда. Однако этим заняться мне предстояло в ближайшем будущем, а пока я бродил по дому, разглядывая комнаты, коридоры, анфилады залов и их содержимое. Задержался в библиотеке, где обнаружилось любопытное и объёмное собрание литературы по самой различной тематике. Затем я навестил гараж. Там нашлись два мотоцикла, внедорожник и «Порше». Все в рабочем состоянии. Причём, весьма неплохом. Особенно мне приглянулся маленький фиолетовый спорткар. В гараже нашлась канистра с остатками бензина, так что я заправил один из байков и сгонял на колонку, где купил запас топлива. Затем прокатился на «Порше», залил бак под завязку и вернулся в гараж, совершенно удовлетворённый тест-драйвом. Не «Руссо-Балт», конечно, но для молодого аристократа тачка вполне подходящая. Главное — быстрая. При том, чем я занимаюсь, это важный показатель.

Затем я распаковал вещи. Их было не так уж много. У Князя я вёл скромный, почти аскетичный образ жизни. Не потому что он держал меня в чёрном теле, а потому что не видел никакого смысла окружать себя роскошью и даже лишними вещами. Возможно, потому что всё время думал о том, что в этом мире я ненадолго. Однако, время шло, а мне никак не удавалось даже приблизиться к пониманию того, как пронизать пространство и попасть в родной мир. Все мои исследования и даже опыты ни к чему не приводили. Мне нужно было больше сил, больше знаний и, главное — попасть в Зону, чтобы поработать с Изнанкой. Но сделать это было на данном этапе моей жизни здесь невозможно.

Закинув опустевшие чемоданы в кладовку, остаток дня я посвятил составлению фронта работ, для чего пришлось ещё раз обойти дом. Затем я прикинул с помощью Интернета, во сколько мне обойдётся ремонт, и понял, что большая часть денег, оставленных родителями, на него и уйдёт. Разве что наплевать на восстановление всего особняка и привести в порядок лишь те помещения, в которых я буду обитать. Балы и званые вечера утраивать я не планировал, так что смысла в полном ремонте, вроде как, не было.

Уже перед сном я занялся защитой своего нового обиталища. Следовало создать и настроить сигнально-охранную систему, чтобы на территорию не могли проникнуть посторонние. Ну, или, по крайней мере, не остались при этом незамеченными. Для этого мне пришлось в третий раз обойти дом, протягивая невидимые магические нити, накладывая Печати и сплетая стабилизирующие узлы, которые должны были всё это питать. Получалась этакая паутина, которая оповестила бы меня о проникновении посторонних чародеев и не пустила бы внутрь обычных людей или нежить. Закончив с домом, я вышел наружу, чтобы проделать то же самое с парком и оградой. Подобная система требовала немалого количества энергии, а также сосредоточенности и времени, так что закончил я только к трём часам ночи. Вернувшись в дом, встал в большом трофейном зале, уставленном доспехами, увешанном флагами и оружием, и проверил, могу ли я дотянуться до самых дальних составляющих своей паутины. Всё работало. Удовлетворённый, я отправился спать.

Проснулся рано, отдохнувшим и свежим. Пробежался вокруг дома, принял контрастный душ и отправился завтракать в ближайший ресторан. Покончив с едой, позвонил в нотариальную контору, занимавшуюся делами моих родителей. Договорился о встрече. Поскольку до неё оставалось три часа, вернулся домой, где порылся в книгах и отложил несколько для чтения. Затем в кабинете поискал сейф. Он обнаружился за потайной панелью. Запертый. Кода я, естественно, не знал, но это не было проблемой: электронный замок я мог вскрыть с помощью магии. Так что, повозившись пару минут, заставил все части механизма прийти в нужное положение, и осторожно открыл дверцу.

Внутри лежали пачки денег, драгоценности и план здания с указанием потайных ходов и комнат. Так что я прошёлся по особняку, проверяя, как что открывается и прочее. В последнюю очередь спустился в подвал. Там находился винный погреб. За одним из деревянных стеллажей обнаружилась дверь. Отворив её, я оказался в просторном каменном помещении, на удивление, сухом. Свет струился из вмонтированных в потолок ламп. Я прошёлся по истертым плитам, прислушиваясь к гулкому звуку собственных шагов. Судя по мебели, здесь прежде располагалась какая-то лаборатория. Но сейчас столы и шкафы были пусты. Оставалось лишь догадываться, чем тут занимались. Я потрогал некоторые камни, проверяя, нет ли тайников. Бес толку. Подвал выглядел совершенно обычным. Так что вскоре я поднялся в холл, прикидывая, как его можно использовать.

Когда шёл к гаражу, чтобы отправиться на встречу с поверенным, вдруг осознал, что меня не покидает ощущение, будто я что-то упустил. Возвращаться не стал, так как, во-первых, уже пришло время выезжать, а, во-вторых, всё равно не понимал, откуда именно возникло такое чувство. Но подвал решил посетить ещё раз.

Спустя полчаса «Порш» подкатил к старому зданию недалеко от Невского проспекта. Нотариальная контора находилась на первом этаже. Над входом красовалась большая вывеска. Латунные буквы гласили: «Кац и Леви. Адвокатская практика». Толкнув тяжёлую дверь, я вошёл в отделанный мрамором и морёным дубом холл. Мелодично звякнул подвешенный наверху колокольчик. Молодой человек в синем костюме повернул ко мне голову и приветливо улыбнулся.

— Добрый день, — проговорил он. — Чем могу помочь?

— Я к господину Леви. Мне назначено. Владимир Оболонский.

— Да-да, — закивал служащий, выходя из-за стойки. — Прошу за мной, я вас проведу.

Идти пришлось недолго. Кабинет оказался в соседнем зале. Приёмной не было. Видимо, функции секретаря выполнял парень, который меня провожал. На дверь, обитой чёрным коленкором, висла латунная табличка с фамилией и инициалами хозяина кабинета.

— Секунду, — улыбнулся молодой человек и нырнул за дверь. — Натан Соломонович, к вам господин Оболонский, — донеслось до меня сквозь оставшуюся щель.

И тут же служащий появился снова.

— Прошу, — сказал он, распахнув дверь.

Войдя в кабинет, я увидел худого мужчину лет шестидесяти в двубортном сером костюме, белой рубашке и красном галстуке. На орлином носу сидели крошечные круглые очки.

— Здравствуйте, дорогой господин Оболонский! — воскликнул адвокат, выходя из-за огромного стола мне навстречу. Схватил руку, сжал и потряс. — Несказанно рад вас видеть! Садитесь, умоляю.

Пока я устраивался в кожаном кресле для посетителей, Леви обежал стол и плюхнулся в своё, вертящееся и с такой высокой спинкой, что юрист казался в нём куда меньше своих истинных размеров.

— Натан Соломонович, — представился он. — Имел честь быть поверенным вашего батюшки. Многие годы.

— Знаю, — сказал я. — У меня документы, которые вы оформляли.

— Да-да, — кивнул Леви. — Чудесный был человек ваш отец. Истинный дворянин. Позвольте вас поздравить с получением наследства.