Теплый пиджак лег на мои плечи.

— Какой галантный жест. — Не скрывая сарказма выдала я. Он не заслужил мою благодарность. Да и я была невероятно зла на него. Но в пиджак закуталась, пригрелась. Оказалось, что замерзла сильнее, чем предполагала.

— В какую сторону участок? — Я смотрела по сторонам. Приглядывалась к редким прохожим, но ни в ком не узнавала ни Грэхэма, ни Ийю, ни Войлона.

— Я подвезу вас. Мой паромобиль припаркован…

— Помогите!

Мы одновременно обернулись на крик, исходящий из темного переулка сразу за ателье. Я рванула на звук, всучив пиджак в руки Владимиру. Чтоб бежать было удобнее, подхватила юбки. Удерживать при этом еще что-то не было возможности.

Каблуки звонко стучали по мостовой, волосы развивались на ветру, дыхание вырывалось еле заметными облачками пара.

Я уже четко различала звуки драки, пыхтение, возню. Служанка снова вскрикнула.

— Ийя! — отчаянно позвала я, с каждым шагом погружаясь в темноту неосвещенного переулка.

Шорох, звуки ударов, женский всхлип, мужские голоса, топот нескольких убегающих. Скорбный плач служанки.

— Госпожа-а-а-а! — Рыдала компаньонка, когда я добежала до нее. — У-у-у-у!

— Все хорошо! — Я порывисто обняла девушку. Пыталась отдышаться. — Ты в порядке?

— Я-то да, но он… они…. Он их того… а они его…

— Кто он? — Вгляделась в темноту.

— Вон там. — Ийя ткнула пальцем в темноту, и я разглядела свернувшегося калачиком на земле человека, которого поначалу восприняла за мешок с мусором.

Мимо нас, в сопровождении гвардейца, твердой походкой прошел Владимир. Его туфли уверенно стучали по тротуару, а в руке блеснул обнаженный меч. Принц подошел к раненому человеку. Им оказался Войлон. Избитый, он стонал, пытаясь встать, но главное, что был жив. Его Высочество задавал администратору какие-то вопросы, но я не слушала.

— Где Грэхэм? — Я встряхнула плачущую служанку.

— В жандарме-е-ерии, — она растирала слезы по лицу. Пустыми ладошками.

Мои деньги! Осмотрелась вокруг, в надежде увидеть заветную коробочку, но ее нигде не было.

— Ийя, — заглянула ей в глаза, — Ийя, где шкатулка?

— Госпожа-а-а-а-а! — С новой силой разрыдалась девушка.

Черт! Хаос! Твою ж мать! Серьезно⁈

— Он в порядке. Может сломано пару ребер, но жить будет. — Владимир подошел к нам, вкладывая меч в ножны. Спокойный как удав. Это ведь не его ограбили. Не его лишили возможности изменить свою жизнь, избежать навязанного брака с отвратительным герцогом. Не у него украли целое состояние, за которое можно было начать свой бизнес и купить дом.

Я отпустила служанку, развернулась к Владимиру и ударила его кулаком в грудь прежде, чем поняла, что делаю. По щекам катились горячие слезы. Я ударила его снова, затем еще раз.

Он ошеломленно смотрел на меня, но не сдвинулся с места. Мои удары были ему нипочем.

— Все из-за тебя! Если бы не ты! — Поняла, что готова разрыдаться в голос. Прикрыла лицо руками, стараясь не завыть белугой и почувствовала, как меня укутали в тепло, прижали к твердой груди. Той самой, которую я сейчас колотила.

— Лейна… все будет хорошо. — Он неуклюже гладил меня по волосам.

— Войлон! — Донесся до нас голос Грэхэма.

Я оттолкнула Владимира и обернулась к портному. Несколько высоких мужчин ведомые портным приближались к нам. Жандармы.

— Леди Лейна! Где вы были⁈

— Мы вас обыскались! Я уже заявил о вашем похищении! — Грэхэм осматривал меня со всех сторон на предмет повреждений. Не найдя оных, заглянул в заплаканные глаза. Его сострадательный взгляд чуть не вызвал новую волну слез. — Неужели он… вас…

Портной переводил взгляд с меня на принца и обратно. О чем только думает этот человек? Нужно остановить недоразумение, пока оно не вышло мне боком.

— Нет, господин Грэхэм, я расстроилась по иной причине. Войлон… я за него очень переживаю.

Признаваться в том, что меня ограбили, как только я получила деньги, все равно что расписаться в своей беспомощности. Этого я никак не могла себе позволить.

— Позвольте, — вмешался в наш диалог жандарм. — Вы были похищены или нет?

— Как вы обращаетесь с леди? — Мягкий баритон, от которого я покрылась мурашками. Обернулась на голос и согрелась в теплой синеве глаз. К нам подошел Шайн.

— Что ты здесь делаешь? Брат. — Последнее слово Владимир буквально выплюнул младшему в лицо.

— Ты задержался, матушка отправила за тобой. Брат. — В той же манере ответил Шайн.

— Госпожа-а-а! Как же бы-ыть⁉

— Что случилось? — Шайн внимательно смотрел на меня.

— Ограбили-и-и-и! — Выдала Ийя, когда я уже открыла рот для ответа, что все в порядке. Пришлось проглотить эти слова, и еще несколько нелестных эпитетов в сторону компаньонки.

— Что? — В один голос спросили полицейские.

— Кто? — Шайн перевел взгляд на горничную.

— Как? — Грэхэм схватился за голову, глаза его расширились от неподдельного ужаса.

Я тяжело вздохнула. Да, мой дорогой Грэхэм. Огромная сумма. Баснословная. Утеряна безвозвратно. На глаза снова навернулись слезы. А ведь я могла уехать из столицы. Поехать куда глаза глядят. Даже отправиться через океан на другой континент, купить там дом и безбедно жить.

— Разберемся! — Полицейский, что повыше, поднял в успокаивающем жесте ладонь.

— Я опросил свидетеля, — Меч на поясе Владимира звякнул, когда он повернулся к жандармам.

— Расскажете в участке! — Отрезал полицейский пониже.

— Как скажете. — Старший принц недобро улыбнулся.

— Следователь Торпос к вашим услугам, Ваше Высочество! — Высокий жандарм козырнул и дико округлил глаза на напарника. Тот стал похож на спелый помидор, и старался укрыться от тяжелого взгляда Владимира за спиной товарища.

— Давайте для начала отправим леди домой. — Вмешался Шайн.

— Но они ценные свидетели! — Воскликнул Торпос.

— Так похищения не было? — Помидор, то есть полицейский вернул лицу первоначальный оттенок и вновь лез на рожон.

— Какого похищения? — Шайн сузил глаза, уставившись на брата. По интонации его голоса, я бы сказала, что дома Владимира ждет допрос. С пристрастием.

— Недоразумение! — Вмешался Грэхэм. — Извините, моему сотруднику нужна медицинская помощь.

— Я в порядке, — хрипло выдохнул Войлон. Он выпрямился и гордо посмотрел на Ийю, но тут же скрутился, схватившись за живот, как креветка.

Креветка. Я не ела весь день. При воспоминании о креветках с соевым соусом рот наполнился голодной слюной. В Империи морепродукты не пользовались спросом, поэтому я не знала, есть в этом мире креветки или нет. Но соевого соуса не было точно.

— Леди Лейна не может свидетельствовать, — Взгляд карих глаз был направлен на меня. Я отвернулась от принца. — Она была на прогулке во время инцидента, и ничего не видела. А ее компаньонка подойдет в участок в любое другое время.

— Да, Ваше Высочество. — Кивнул полисмен, что повыше.

— Я провожу леди. — Владимир предложил мне руку.

— Я провожу леди. — Шайн сделал то же самое. — Мой паромобиль доставит леди Лейну до ее дома в целости и сохранности. А ты подвезешь меня. Брат.

Лицо Владимира окаменело. Под его темным взором, я взяла Шайна под руку, и мы направились на главную улицу, ко входу в салон. Вдоль дороги разгорались фонари. Теплый желтый свет создавал ощущение уюта.

— Как ты? — Спросил Шайн, когда мы оказались вне зоны видимости детективов. — Он тебя обидел?

Принц остановился и всмотрелся в мое лицо. А мои глаза вновь предательски наполнились слезами. Он дернулся, чтоб обнять меня, но рядом тихонько всхлипнула Ийя, испортив момент.

— Ты расскажешь, что случилось? — Шайн смотрел на меня, а я тонула в синих омутах.

— Я получила от портного причитающуюся мне часть выручки, за помощь в работе. Когда мы вышли, отдала шкатулку Ийе, но…

Что мне сказать ему? Что его брат предлагал испортить мне репутацию, похитив меня? К такому меня жизнь не готовила.