Сейчас же я то ли ужинал, то ли завтракал, так как за окном-бойницей уже стемнело и настала новая ночь, после того как удалось отоспаться днём. Две свечи горели на столе в простых подсвечниках без украшений, давая не слишком много света для обычного человека, но более чем достаточно для меня. Едва я прикончил рисовую кашу с мясом, которую язык не поворачивался назвать пловом, как открылась дверь и в мою комнату зашёл Зэдал в сопровождении Хэгана и четырёх телохранителей.

— Доброй ночи, мой принц — кивнул я ему, встав.

— И тебе — отозвался он — Готов?

— Всегда готов — ответил я словами пионеров — Тебя только заждался.

— Выскользнуть из цитадели незаметно было не так уж и просто — слегка скривился он — Я не просто так говорил, что мятежники тебя ненавидят. Но не только у нас есть соглядатаи в лагере врага.

— Кто бы сомневался — пожал я плечами — Для своих-то что придумал?

— Пьянку — усмехнулся тот, кивнув на Хэгана, который поставил объёмистый мешок на пол — По пути мы утащили вина из дядиных запасов.

— Если всё будет в порядке, то и до него дело дойдёт, не пропадать же добру — улыбнулся я, а потом повернулся к остальным ночным гостям — Хэган, ты только тут всё не выжри.

— Знаешь, однажды тебя всё таки убьют за непочтительность и будут правы — проворчал наместник северной марки.

— Надеюсь окончательно переселиться в лес раньше этого момента — усмехнулся я — Ладно, располагайтесь тут, только музыкальный инструмент мне не поломайте.

— Принимал бы гостей и тебя бы ими уже завалили, о том как ты его добыл уже весь лагерь в курсе, только объёмы и вид зелий разнятся — отозвался Тэцэра — Эликсир Драконьей Крови кстати вообще существует?

— Никогда о таком не слышал. Что делать-то должен? — поинтересовался я.

— Обращать на седьмицу или до полнолунья в Небесного Дракона, исцеляя все раны и даруя мудрость — хохотнул он.

— Как будто мудрость можно обрести что-то выпив или съев — слегка скривился я.

Меня в этом плане вообще несколько поражал местный фольклор. В куче легенд главный герой находил некую неведомую долбанную фигню и обретал всё, что только можно пожелать начиная от богатырской силушки и невероятной мудрости, заканчивая любовью принцесс и дружбой королей. Причём фиговина могла быть любой, цветком, чешуйкой того же дракона, перстнем, поясом, мечом или даже обычным серым булыжником, была и такая история. Справедливости ради конечно надо отметить, что и на Земле разные легенды были, тот же Емеля «подвиги» вообще совершал не слезая с печи, но он хотя бы перед этим проявил милосердие к щуке, за что та ему отплатила добром за добро. Здесь же речь просто шла о том, что кому-то по воле Неба привалила удача эпичных масштабов. Причем моральный образ героев часто разнился, одни были благородны, а другие эгоистичны и вообще гниловаты. Ну да пусть их.

— Некоторые считают именно так — хмыкнул принц — Ладно, все знают, что делать. Открывай портал.

— Есть, ваше высочество — молодцевато вытянулся в струнку я и ударил себя кулаком в грудь на римский манер.

Дымка перехода отварилась привычно легко и вскоре мы тронулись в путь под пожелание удачи от Хэгана и оставляя позади кислые лица телохранителей. Не знаю уж чем Зэдал на них надавил, но вряд ли голой логикой, говоря, что неспособным летать в нашей вылазке делать нечего. Тут явно нужны были совсем другие аргументы, если с принцем что-то случится, то бодигардам следует зарезаться самим, избегая позорной казни. Однако те помогли ему выскользнуть и теперь обязались сидеть в моей комнате, изображая пьянство и возможно даже млядство. В конце концов одной из охранниц августейшего тела была девушка восьмой ступени Лестницы Воды, лицом не слабо так напоминающая Сэю, телохранительницу сестры Хэгана, которую не то сослали в Речнолеску, не то сделали там шпионкой, второе вернее. Уж больно настырно девушка совала нос всюду где могла и выспрашивала обо мне.

Как бы там ни было, а мы с Зэдалом благополучно прошли порталом и вывалились в воздухе, где я тут же подхватил принца за руки, организовав нам воздушную подушку. Враг не оставлял попыток меня подловить, устраивая засады, потому в последние дни я предпочитал прибывать ближе к войску противника там, где он не может меня достать, не имея своей «авиации» и дальнобойных средств противовоздушной обороны.

— Ну как ощущения? — поинтересовался я у напарника.

— Непривычно, что не могу лететь сам — пожаловался он.

— Не хватало факелами в небе показать, что мы уже тут — хохотнул я.

— Не нуди, учитель — хмыкнул Зэдал на это — Тащи меня лучше на место.

— Как пожелает твоё величество — улыбнулся я, приступая к делу.

Вышли из пространственного перехода мы довольно далеко от цели, так что путь до позиции занял некоторое время. Но вскоре мы висели над обширным вражеским лагерем, который организовали маги земли, выбивающиеся в этом походе из сил. Я даже видел, как некоторых из них во время дневных переходов везли в телегах, где они лежали в полукоматозном состоянии. Это десятке без проблем каждый вечер несколько бункеров выкопать, которые молнией не пробить, а вот уже семёрки в таком темпе долго не выдерживают, даже если копают только одно укрытие. Однако даже то, что строили они, удары магического электричества с неба уже не брали, а потому я пошёл на поводу у Зэдала. Лестница Ветра относится к телу, но вот Лестница Огня к духу. Для нас дистанционные магические атаки это скорее факультатив, но вот для магов пламени самая что ни на есть основная специализация. Так что я в сегодняшнем полёте был ведущим, а моим ведомым выступал своеобразный бомбардировщик, который должен вскрыть бункеры.

— Видишь небольшой холм? — спросил я, указывая взглядом вниз.

— С трудом, но различаю — отозвался принц, чьё ночное зрение уступало моему.

— Как раз под ним я чувствую самых сильных бойцов врага. Земли наверно метра три толщиной насыпали над помещениями — сообщил я свою примерную прикидку.

— С него и начнём. Но нужно опуститься ниже, чтоб я его пробил.

— Сделаю. Но учти, один ударр, а дальше валим над лагерем на север, уходя вверх. Не стоит подставляться.

Зэдал на мои слова молча кивнул, я перехватил его сзади за доспех и мы начали пикирование. Вопрос зависимости силы удара от скорости огненного сгустка был давно и хорошо изучен, так что сейчас мы добавляли ещё немного шансов кого-то достать. Маги существа на высоких ступенях выносливые, Кив у нас много, но всё же очень сомнительно, что вражеские командиры по ночам постоянно держат щиты. Тем более, что они успели привыкнуть, что земляные укрепления не пробиваются молниями. И сейчас для них настало время крайне неприятного сюрприза.

Разогнались в свободном падении мы прилично и Зэдал со всей дури долбанул по небольшому полому холму здоровенным огненным шаром, который меньше чем за секунду раздул от размеров огонька зажигалки до примерно метра в диаметре. Против меня на наших тренировках в небе принц ничего подобного не демонстрировал, но там бои во-первых шли на очень больших скоростях, особо не пососредотачиваешься на могучих атаках, а во-вторых не было нужды в столь сильных ударах, мы ведь не пытались друг друга прикончить. Здесь же явно имело место быть что-то убийственное, огненный болид пробил холм и с гулким звуком взорвался внутри, из дыры в земле ударил длинный язык пламени.