Придя в спальню молодой мужчина разоблачился, проверил кровать и залез под одеяло, вскоре заснув. Завтра ожидался новый день, полный как встреч, так и работы с бумагами. Увы, помощников, которым можно было бы доверять как всегда не хватало, да и стоило пресечь возню на границах. Рэвис похоже решил упрочить авторитет Ромула ещё одним успешным военным походом, но у куда более искушённого интригана были способы обернуть ситуацию в свою пользу и избежать небольшого международного конфликта. Не к месту сейчас всё это, особенно если учесть, что тень гражданской войны всё ещё стоит над всеми ними.

Однако поспать до утра Хэгану не удалось, перед рассветом его разбудил сигнал от одного из магических маячков в кабинете. Была некоторая вероятность, что доверенная служанка, делая раннюю уборку просто случайно коснулась одного из ящиков спросонья, но это следовало проверить. Молодой мужчина тихо, но быстро покинул ложе и оделся в броню, взяв в руки меч, а затем подошёл к двери спальни и чуть отварил её. Хорошо смазанные петли не издали не звука и Хэган выглянул в коридор через узкую щель. Оба охранника по прежнему были на посту, но стояли не так, как в случаях, когда служанка делает свою работу. Среди аристократии их телохранителей хватало мелких условных знаков, в данный момент таковых подано не было, стражи просто бросили цепкие взгляды на приоткрывшуюся дверь спальни.

Хэган тихо вышел в коридор, приложив сначала палец к губам, а затем поманив двойку, охраняющую его опочивальню, двинулся к следующим дверям. Пару десятков шахов и он отошёл в бок и подал знак резко распахнуть дубовые створки, открыв кабинет. Бойцы не стали мешкать, тихо развернулись и синхронно ударили ногами. Вход в рабочее место наместника запирался на ключ, но ещё не хватало настораживать возможного врага металлическим звуком, который неизбежно издал бы открываемый замок.

Едва двери распахнулись, ударившись о стены, как Хэган возблагодарил небо за то, что не остался посреди коридора, сместившись к одной из стен. Враг, а ни кем иным ночной гость быть не мог, встретил появление охраны потоком огня. Но к счастью удар был короткий, а затем Тэцэра с телохранителями, двое из которых немного обгорели, прежде чем успели укрыться по бокам от двери, ворвались внутрь. Однако мгновеньем позже бойцов стало на одного меньше, фигура, замотанная в чёрную материю отсекла голову одному из телохранителей и Хэган скрестил с противником клинки, заорав:

— Тревога!

Враг определённо стоял чуть-чуть ниже на Лестнице Ветра, чем член младшей ветви королевского дома, но сходу показал, что ничем не уступает ему, как фехтовальщик. Даже с поддержкой двух бойцов его не удавалось достать, пока третий телохранитель, чтобы не мешать товарищам, ринулся на мага огня, всё ещё пытающегося вскрыть ящики стола. Сломать дерево конечно можно было без проблем, но всякий посвящённый знал, что при этом документы как правило бывают уничтоженными магией. Однако ближний бой определённо помешает недоброжелателю работать своей Кив и отмычками.

Правда сам владелец документов сейчас думал не о них, а о своём здоровье и благополучии. Его враг оказался великолепным мечником, к тому же явно был чудовищно опытен. Фехтуя с тремя хорошо подготовленными противниками не в таком уж большом помещении он умудрялся не только не давать себя зажимать, но и огрызался в ответ опасными контратаками, которые уже едва не стоили руки бодигарду, идущему Лестницей Земли. Хэган только успел порадоваться, что постоянно вращая клинком дао и длинным кинжалом, ночной гость не имеет времени на применение магии, как тот совершил резкий отход спиной вперёд, подцепил носком сапога небольшой столик и отправил его в короткий полёт по направлению к оппонентам. Один из телохранителей рассёк дерево своим мечом, но атака оказалась обманкой, вслед за столиком прилетела молния, выведшая стража из строя, а может быть и вовсе убившая. Краем глаза наместник заметил, что тот его охранник, который сцепился с огневиком, падает на пол после короткой вспышки пламени.

В кабинете остались две пары воинов, но едва воздушник насел на Хэгана с последним телохранителем, а его коллега вернулся к вскрытию замков рабочего стола, как в коридоре послышался топот множество ног. Поднятая тревога принесла свои плоды, к наместнику двигалось подкрепление. Полтора десятка секунд он и его последний страж танцевали с мастером клинка, отбиваясь от атак, а затем послышался тихий свист от огневика и оба ночных гостя резко прыгнули в окно один за другим. Наместник осторожно подскочил к створкам, чтобы не попасть под какой-нибудь прощальный сюрприз, а ещё через мгновение, отправил в спины убегающим молнию, задев мага огня. Но больше сделать ничего не успел, злоумышленники перемахнули внешнюю стену резиденции, скрывшись между городских домов.

-₽#!# а — произнеся непереводимую игру слов, Хэган метнулся к столу, чтобы понять какой из его ящиков вскрыли, заодно отдавая команду прибывшим людям — Окажите помощь раненым. Флэго, организуй преследование, взяв с собой Эра. Вряд ли вы их возьмёте, но попробовать стоит.

— Как прикажите — отозвался один из старших телохранителей, быстро удаляясь во двор через окно с тем стражем, который только что фехтовал рядом с наместником и не хуже него рассмотрел ночных гостей.

— Млятсво — наконец отлип от ящика стола молодой мужчина, рассмеявшись — Тупое млятство. Ко мне залезли ради бумаг о налогах.

Сказав это, он собрался уже усесться на своё кресло, но бросив на него взгляд замер, в скудном свете что-то блеснуло. Присмотревшись, Хэган разглядел тонкую иглу, которая кажется была чем-то смазана. Вот это уже было не так хорошо. То, что его пытались обокрасть и даже смогли утащить кое-какие бумаги пол беды, к счастью вскрыт был неправильный ящик, благо он по столичной привычке тасовал их содержимое в случайном порядке, что наверно и спасло. Смерть его людей неприятна, но тоже в рамках. А вот ядовитая дрянь в кресле — это уже серьёзно, покушение на жизнь на члена королевской семьи меняет расклады.

Наместник, до конца не утвердившийся в должности, прикрыл глаза, вспоминая обстоятельства короткого боя. Враг ни разу не достал его, однако не потому, что не хотел убивать или колечить, а благодаря усилиям телохранителей. Он точно не просто тянул время. Сам стиль и манера владение клинками… Прежде Хэгану не приходилось встречать именно их, но похожие движения практикуют на юго-востоке, как впрочем обеерукий бой и трюки с использованием всего что подвернётся от мебели, до песка под ногами, который можно отправить в лицо противнику. Однако само по себе это мало о чём говорит.

Абсолютно не факт, что его посетил кто-то из дворян, могли быть и сэн-бэ, жрецы богини ночи, являющиеся своего рода специалистами по воровству и убийствам. Хотя на королевские семьи они заказы не берут, после единственного раза у их культов не осталось храмов. Августейшие фамилии не оценили такого поведения. Но этот вариант тоже сбрасывать со счетов нельзя, неизвестный стиль опять же в него вписывается, как и воронёные клинки. Однако можно было смело подозревать и магов жизни, у них на Хэгана зуб, как и на королевскую семью в целом.

Лучше всего бы было бы конечно догнать гостей с спросить лично, но молодому мужчине не нравилась перспектива преследовать столь хороших мастеров своего дела, которые наверняка подготовили себе отход и парочку неприятных штук для тех, кто пойдёт по следу. Да и его собственная охрана, приставленная дедом, костьми ляжет, но не пустит.