– Даже не думай упоминать то, что услышала при кане, поняла? – строго предупредил меня Роман.

– Не буду, – легко согласилась я, хотя на самом деле ничего толком и не расслышала. Лишь немного позлорадствовала над аной Аморантой. – Если дашь мне пирожки.

Я сложила ладошки вместе и умоляюще заглянула ему в глаза. Мужчина закатил их, но все же передал горячую сдобу.

Позабыв про все приличия, я сходу откусила кусок от первого пирожка и не успела заметить, как разделалась со вторым.

– И всегда у тебя такой аппетит?

Я помотал головой, вытирая рукавом рот. А потом до меня стало доходить, что вообще-то я никогда не отличалась особой прожорливостью. Знакомые всегда говорили, что я не ем, а клюю, словно птичка. Все это наводило на подозрительные мысли.

– Кани Роман, что со мной происходит? Я вижу по твоим глазам, что у тебя есть догадки.

Сама я ответить на этот вопрос не могла, но с ужасом отметила, что все еще не наелась.

– Хм, – мужчина потер подбородок, внимательно осматривая меня. Он делал это столь долго, что я занервничала и стушевалась. – Думаю, – изрек он наконец. – Дело в ветре. Ты потратила много сил на тот выброс в темнице, не контролировала объем. Теперь организм находится в шоке и пытается восполнить убытки.

Звучало разумно. Я, конечно, не разбиралась в магии, но все же могла одно сопоставить с другим. И как-то сложившаяся картина меня совершенно не радовала.

– Это опасно для меня?

Роман только плечами пожал.

– У драконов восполнение резерва происходит довольно быстро. Но внутри тебя нет зверя, способного поддержать. Честно говоря, я вообще не понимаю, как ты еще жива и стоишь на ногах. Та вспышка должна была тебя прикончить.

Он говорил без ехидства и издевки, и оттого такая правда тревожила меня еще сильнее. Кани все заметил по моему лицу и поспешил немного ободрить:

– Ты жива. А значит, на то есть определенные причины. Это уже хороший повод не раскисать.

– Но на долго ли хватит моего тела?

– Тут уж только оракул подскажет.

Роман неосознанно протянул руку и сжал мое плечо. Только спустя миг он понял, что сделал и поспешил разорвать контакт.

– Это ничего не значит, – буркнул он, поворачиваясь ко мне спиной. – Идем! Чем быстрее соберемся, тем быстрее выдвинемся.

И вот мы стояли на каменном пласте. Впереди раскинулись холмы и утесы, и среди них виднелась одна, уходящая вершиной к самым облакам гора. Ледяной пик. Ветра дули шквальные: моя теплая шубка, выданная Романом, трепыхалась от каждого порыва. Но что удивительно, холодно не было. Кан Трайвин стоял возле меня, нахмуренный и явно злой, окидывая свои владения острым взглядом.

– И на чем же мы поедем? – решила нарушить затянувшееся молчание.

– О, Роман тебе не сказал? – усмехнулся мужчина, натягивая обратно маску беззаботности. Очень недобро улыбнулся.

– Ави, – привлек мое внимание кани Меддокс. – Мы не поедем. Мы полетим.

Мгновение, и на месте Романа возник огромный, самый настоящий белый дракон.

– На нем?

Я могла представить все что угодно, но почему-то совершенно забыла про то, что эти мужчины – драконы. Точнее, до сего момента это казалось небылицей. Ну, подумаешь, глаза странные. Все легко объяснит генная мутация. Называют себя драконами? Коллективного помутнения никто не отменял.

Но к виду настоящего дракона жизнь меня точно не готовила.

– Что тебя так смущает? – Трайвин ухватил меня за руку и потянул к чудовищу, которое, клянусь, ухмылялось своей зубастой пастью. – Любая ави сошла бы с ума от радости, что ей доведется полетать на настоящем драконе.

– Не знаю, как ваши ави, а я сойду с ума от страха, – всячески упираясь, дрожащим голосом сказала я. – С моим везением я точно с него свалюсь.

– Я тоже так подумал, поэтому… – весело хмыкнул кан, и знакомым движение накинул мне невидимый аркан прямо на талию. В этот раз я даже возмущаться не стала. Поводок, так поводок. Главное, чтобы крепко держался.

Трайвин все-таки смог уговорить меня ступить на распластанное крыло друга, проползти по нему к шее, где возле шипов, к моей радости, находились удобные седловины.

– Держись за наросты, – посоветовал мне Повелитель драконов. А сам тем временем привязал к загривку собранные для путешествия мешки. Он делал все так легко и обыденно.

Заметив мой любопытный взгляд, мужчина объяснил:

– Мы с первого оборота периодически летаем друг на друге.

– Зачем? Вы же сами драконы?

– Всякое бывает, – ответил он расплывчато. – Ладно. Роман злится, что мы тормозим процесс.

– Только не говори, что вы можете общаться телепатически. Таких новостей я не выдержу.

И тут Трайвин рассмеялся. Громко и от души. Гортанный смех, мужской. У меня даже мурашки побежали по всему телу. И я на секунду забыла, где я, с кем и по какой причине, просто не могла оторвать взгляд от кана, впервые осознав, что передо мной находится мужчина. С тайнами внутри.

– Ты выгляни из-за шипов и сама все поймешь, – смахивая слезинки с глаз, прохохотал он.

Я поспешила последовать его совету и, наклонившись вбок, заметила очень недовольную морду дракона. Из ноздрей его шел пар, а выпуклые глаза метали молнии. И, казалось бы, он должен был пугать, но я отчетливо видела вместо драконьей головы лицо Романа. Смех не заставил себя долго ждать.

– Пора, ави. А иначе он взорвется.

Спорить не стала. Мужчина легонько постучал ладонью по шее зверя, и сразу же все пришло в движение. Туловище, шея, хвост, лапы. Огромная ящерица с крыльями развернулась в сторону горы, чуть пригнулась к земле и, оттолкнувшись, взмыла в небо. Практически перпендикулярно земле.

Не знаю, необходимо ли это было, но что-то подсказывала, что Роман просто над нами издевается. Спросить у Трайвина, который сидел позади меня, не могла, шум стоял невероятный. От ветра приходилось прятаться за наросты, да и без того была большая вероятность свалиться вниз. И сколько это длилось определить было невозможно. По моим ощущениям – бесконечность и еще чуть-чуть.

Дракон, в конце концов, выровнялся. Я подождала еще несколько минут, прежде чем рискнула осмотреться вокруг.

Горы. Скалы. Снега. И все это, куда взгляд не кинь. Картина почти однообразная, однако кое-где виднелись ровные просторы ледяного настила – озера, застывшие на века.

Налетевший ветер скинул с меня меховой капюшон, и мои рыжие волосы затрепыхались, разметавшись во все стороны. Однако головная накидка быстро вернулась на место, и сзади раздался недовольный голос Трайвина:

– Слишком ярко для этих мест.

– А ты не смотри, – буркнула возмущенно. – Неужели вы не устали от постоянной белизны? Я бы уже давным-давно с ума сошла. – и, повернувшись, окинула кана задумчивым взглядом. – Хотя… Вас уже точно не спасти.

И быстро отвернулась, пряча улыбку в меху.

– Знаешь, а ведь раньше Снежная пустошь цвела и полнилась красками.

– Правда? – удивилась я. – И что же случилось с вашими землями?

– На них пришли люди. – зло кинул Повелитель белых драконов. И столько в этом было печали и боли, грусти и горечи, что я не рискнула больше ни о чем рассказывать.

Дальнейший путь проходил в полном молчании. Я смотрела на проносящиеся однообразные заснеженные холмы, следила за равномерным движением крыльев. У них был собственный ритм, размеренный и плавный. Гипнотизирующий. Я словно качалась вместе с ними на ветру, планировала, разрезая холодные потоки на несколько частей. Все смазалось, а картинка стала сужаться, а в конце и вовсе потухла.

– Какого…?! – из легкой дремы меня вырвал яростный крик кана.

Захлопав ресницами, я, наконец, осознала, что накренилась вбок, а мои руки не держаться за наросты. Точнее, единственное, что меня держало – это аркан Трайвина. В ужасе замотала руками и как-то запоздало закричала, совершенно не понимая, что мне делать.

– Да перестань же ты барахтаться, идиотка!