Пробуждение Тьмы начнётся с крыльев бабочки, обманом упорхнувшей из родного дома, и закончится взмахом крыла дракона, если он сможет запечатать Врата жизнью своей истинной любви. Если же дети Элементума не пройдут предначертанный им путь, Ветер разметает Поток, Песок заполонит Ветер, Пламя выжжет Песок, а Поток потушит Пламя, Империю поглотит Тьма и в мир придут Тантур Дисси, — закончив читать слова пророчества, я уже не могла остановить бегущие по лицу слёзы. — Сегодня мой последний день, видимо. Сегодня Татум должен будет убить меня, чтобы спасти мир…

— Нет, Алесса, — перебил меня Мейтор, но я с нажимом продолжила.

— Умирать я не хочу, но если что, я готова, — решительно я сказала, шумно всхлипывая. — Я не согласна отдать мир во власть Тьмы и этих ублюдков, её приспешников.

— Нет, Алесса, этого не нужно будет делать — крикнул Мейтор, подбежав ко мне. — Мы с Татумом накануне вашей свадьбы поняли, что это неверный перевод. Верная версия окончания пророчества такая: «…если они смогут запечатать Врата, предав свою истинную любовь».

— Ну, замечательно. Выживу, но предам Татума. Можно я лучше умру? — жалобным голосом спросила я.

— Не торопись делать выводы, — успокоил меня Мейтор. — Мы с Татумом вообще считали, что это день уже настал — во время вашей свадьбы.

— Нет, это вряд ли, — поджав губы ответила Жейден. — Судя по тексту, озвученному Алессой, этот день действительно вот-вот настанет. Мда, плохо. Мне не нравится, что пробуждение Морры констатируется. Вы можете закрыть Врата, но вот как это повлияет на приход Морры — ничего не говорится. М-да. Ладно, давайте поторопимся в Анклав. А вообще, я тут подумала, больно просто мы победили Мортриса. Я вспомнила перевод названия их культа, пока ты зачитывала пророчество. Тантур Дисси — меняющие сущность. Все будьте предельно собраны.

Эта информация не добавила мне позитивных мыслей в моё и без того мрачное настроение, но и всё, что сказали Мейтор и Жейден, справедливости ради этого не изменило. Я всем нутром чувствовала приближение катастрофы, как только поняла, какой сегодня день. Ну не может всё пройти хорошо, раз уж нам предстоит биться с Моррой и её последователями.

Наряду с мрачными мыслями, внутри меня давно уже зародилось ощущение предвкушения долгожданной встречи с Татумом, раз уж Мортрис сказал, что мы скоро встретимся. Как он здесь окажется? Как он пройдёт через Барьер? Помнит ли он меня? Или у него тоже отняли память? Наверное, помнит, иначе зачем ему тут быть.

Через минут пятнадцать бега по Школе я начала задыхаться от недостатка воздуха. Однако почти сразу после этого, мы остановились перед огромными, метров пять в ширину и столько же в высоту, полукруглыми коваными дверьми тускло–серебристого цвета, посередине которых примерно на уровне глаз располагалась толстая выделяющаяся полоса шириной в локоть. Эта полоса была украшена резными изображениями различных рун, характеризующих богов, о которых говорила Жейден. Наставница подошла к дверям вплотную и начала прикасаться к рунам в каком-то, известным ей одной, чарующем порядке, перемещаясь вдоль дверей то вправо, то влево.

— Алесса! Наставница Жейден! Как хорошо что я вас нашёл — вдруг раздался окрик со спины.

Мы все резко обернулись. Голос принадлежал Ардиму Наркасу, студенту первого курса, ученик наставница Мейер. Тому самому Ардиму, который на суде свидетельствовал против меня.

— Алесса, тебя там ищет какой-то игниец, который прилетел сюда в виде зелёного дракона!

И вновь меня пробил озноб. Татум. Неужто этот день всё-таки настал и мы, наконец, встретимся⁈

— Алесса, ты идёшь? Школа рушится, я бы очень не хотел бы здесь долго находится! — поторопил меня Ардим. — Все уже собираются за пределами здания, и я бы хотел к ним присоединиться. Но раз уж так вышло с тем фальшивым судом, когда наставник Глир пригрозил мне исключением, если я не выступлю свидетелем против тебя, я считаю, что должен тебе помочь. Один раз. И мы будем квиты, но вот умирать за тебя я не хочу.

— Да, бегу, — мне и самой не терпелось уже встретиться с Татумом. — Наставница Жейден, я тогда приведу Татума сюда? Наверняка его помощь понадобится.

— Хорошо. Только погоди минутку, я настрою двери, чтобы они пропустили тебя потом. Тсс, — шикнув на нас, наставница Жейден взяла меня за руку и прикрыла глаза сосредотачиваясь. Я почувствовала едва заметное тепло от руки женщины. — Всё, идите, но будьте осторожны. Когда вернёшься — просто коснись дверей. Помните, до Дня Гнева осталось очень мало времени. Постарайтесь прийти до полуночи.

Ардим развернулся на пятках и стремглав рванул с места, я еле за ним успевала. Мы неслись по Школе теперь в обратном направлении, а я пыталась запомнить дорогу. Главное — потом найти путь обратно! Вибрации здания заметно усилились. Как бы ни начала Школа в действительности рушится, пока мы не вернулись в Анклав, обеспокоенно подумала я.

Мы свернули в центральный холл, и я наткнулась глазами на одинокую фигуру Татума, стоящего в противоположном конце и в нетерпении озирающегося по сторонам. Я рванула вперёд с такой прытью, что больно ударилась правой ногой о порог, и споткнулась, практически кубарем вкатившись в просторное помещение. Но эта боль была не важна, и я вскочила, даже не успев упасть, ведь на том конце холла меня ждал Татум. Живой и настоящий!

Мне так и не верилось до конца, что это правда. Но это был он. ОН! Нас разделяло всего метров пятьдесят! Пф-ф, разве это расстояние? Плевать мне бы было, даже если бы я ногу сломала бы! Я рванула навстречу, стараясь рассмотреть его получше, почти не замечая боли в подвёрнутой только что ноге.

Татум был заметно похудевший и осунувшийся. Отросшие тёмные волнистые волосы небрежно были собраны в низкий хвост. На лице была видна чёрная щетина. Он был в том же самом, уже изрядно потрёпанном, свадебном красном дублете.

Когда наши взгляды встретились, моё сердце забилось в груди, словно птица в клетке. Да, я не видела на таком расстоянии его выражения лица, но этого и не было нужно! Я и так знаю, что он мне улыбается как мальчишка самой тёплой в мире улыбкой. Крупная дрожь прошла волной озноба по телу. Я сглотнула подступающий ком к горлу. Горячие слёзы от испытываемого невероятного чувства восторга от встречи с любимым мужчиной сами собой покатились по моему лицу.

Это правда. Боги, это правда он! Всё кончено! Как же хочется быстрее упасть в его тёплые, крепкие, надёжные объятия. Теперь я точно буду под защитой моего лучшего в мире мужчины! Он горы ради меня свернёт, я знаю. Собственно и свернул, раз он здесь. Он же как-то сумел преодолеть Великий Барьер. Да и через щит Школы тоже пройти, хотя День Гнева ещё не настал, а значит, защита не открыта.

— Татум! — рванула я вперёд, почему-то всхлипывая и немного хромая.

— Алесса! — видимо, наконец разглядев меня, кинулся навстречу мой любимый мужчина.

Путешествие через Терран в драконьем облике с Мэггой и Борвом на спине было при всей своей необычности не особенно запоминающимся, потому как все мои мысли были заняты Алессой.

С одной стороны, я очень ждал этой встречи. Я так соскучился! Это моя, МОЯ женщина. Где она — там мой дом. А я уже очень давно не ощущал это чувство родного дома. Мне так хотелось скорее её обнять, прижать к себе, поцеловать и никогда уже больше не отпускать. Никогда!

С другой стороны, жуткое ощущение приближающейся опасности ворочалось внутри меня колючим зверем, не давая в полной мере наслаждаться предвкушением от встречи с любимой. Мортрис ведь там, этот проклятый тёмный культист.

А ещё там полная Школа магов высших уровней всех стихий, успокаивал я про себя. Ну что может сделать один культист⁈

К Кругу Стихий мы прибыли вечером накануне Дня Гнева. Это совпадение острой иголкой кололо мне сердце. Зато одной проблемой меньше — не надо ломать голову, как попасть внутрь, стоит лишь наступить полуночи, и магический щит Школы падёт. Как и каждый год в этот день Круг Стихий открывает свои двери для новых адептов.