— У нас не медовый месяц. — В его словах прозвучал укор.

Моя спина напряглась, когда я прервал свой путь к Ариане и выпрямился.

— Что? Что случилось? Ты в порядке? С Люси все в порядке?

Я знал.

Я просто знал, что что-то не так.

— Он ушел.

— Кто ушел?

— Винс.

В моем горле заклокотал смех. Это должно быть шутка. Винс был единственным Романо, на которого я мог положиться, что он всегда будет рядом. Он не мог исчезнуть.

— Ты проверил его охрану?

— Конечно. Он просто… пропал. Слушай, у Николайо что-то случилось. Что-то связанное с наградой. Я не знаю. Это выглядит не очень хорошо. Никто не видел Винса.

Я слышал, как тикают часы. Не здесь. Физически. Но внутри меня. Моя интуиция никогда не подводила меня. Тесси мы нашли вовремя, но Винс… как давно он пропал? Вопросы вертелись в голове, каждый из них возникал быстрее другого. Еще минута, и Тесси была бы мертва. Сколько времени было у Винса?

Тишина.

Наконец, я выдохнул:

— Сейчас буду.

Повесив трубку, я отправил сообщение няне Тесси и направился к Ари.

— Мне нужно идти. Няня Тесси придет через пятнадцать минут. Ты можешь присмотреть за Тесси до этого времени?

Ее брови сошлись, а глаза забегали по моему лицу, ища что-то.

— Конечно. Все в порядке?

У меня не было времени на объяснения, поэтому я полуутвердительно кивнул и ушел в комнату отдыха. Как только Тесси повернулась ко мне, я сказал:

— Мне нужно идти.

— Куда? — Она поднесла колпачок фломастера ко рту и проговорила. — Ты выглядишь смешно.

Я не мог рассказать ей о Винсе. Она бы расстроилась, а я не хотел, чтобы она волновалась, поэтому соврал как болван. Хотя нутром чувствовал, как тикает время.

— Я в порядке. — Погладив ее локон, как я бы сделал, если бы все было хорошо, я продолжил: — Ашер только что позвонил мне. Ему нужна моя помощь кое с чем. Ариана присмотрит за тобой, пока не придет няня. Если тебе что-то понадобится, найди Ари за барной стойкой.

— Хорошо! — Крышка выпала у нее изо рта, когда она говорила. Она обняла меня и поцеловала в щеку, когда я поднял ее на руки. Как только я опустил ее на пол, она отвернулась к стене и нарисовала на ней смайлик желтым маркером, на котором сбоку было написано слово «постоянный». Увидимся позже!

Я покачал головой, но не стал разбираться с маркером, уходя. Когда я добрался до пентхауса Ашера, Люси поставила на кухонный остров чайник, но он уже успел остыть. Десятки сотрудников службы безопасности Ашера толпились в гостиной, занимая каждый дюйм пространства. За барной стойкой сидели Люси, Ашер, Николайо и начальник службы безопасности Винсента.

Я бросил ключи и телефон на стойку.

— Что случилось?

— Винс пропал. Он проскользнул мимо своей команды охраны. — Я открыл рот, но Ашер прервал меня. — Не спрашивай, как. Мы все знаем, что он находчив. Сейчас нам нужно сосредоточиться на поиске Винсента. С остальным мы разберемся позже. Хорошо?

Я кивнул и посмотрел на массивную карту размером три на три фута на кухонном острове. По всей карте были расставлены флажки красного, зеленого, желтого и черного цветов.

— Зеленым отмечены места, где он, скорее всего, находится, желтым — где он может быть, а красным — маловероятно. Черные — это те места, которые вы уже обыскали? — Я подтвердил.

Мы и раньше так делали, обычно охотясь на людей, которые прятались на нашей территории. Но не с Винсентом. Это должно было быть шуткой. Я всеми фибрами души верил, что это шутка. Но я знал, что чувствовал раньше.

Этот ужас.

Я не стал делиться этим со всеми остальными. Им нужна была надежда, а мне… Мне нужно было найти Винсента, а остальное выяснить позже. Почему всегда нужно было потерять кого-то, чтобы понять, как сильно ты его любишь?

Часы тикали в моей голове.

Громче.

Громче.

Говорят мне, что я опоздал.

Тик.

Так.

АРИАНА ДЕ ЛУКА

Я беспокоилась о том, как вести себя с Бастиано, но в этом не было необходимости. Он был эмоционально отстранен после того, как Винсент навестил меня, оставив меня переживать из-за каждого слова, которым мы с Винсентом обменялись.

Он знал, что я Де Лука.

Он знал, что я агент ФБР.

Почему я не уволилась? Почему я ждала?

Потому что ты задаешься вопросом, прав ли он. Если ты — Юпитер, а Бастиан — Ганимед.

Нелепые мысли.

Тем более, что я была так невероятно зла на Бастиана — в который раз. Няня Тесси ушла несколько часов назад, моя смена заканчивалась около десяти, и я не хотела оставлять Тесси здесь, даже если бы за ней присматривал персонал.

Я попросила Тесси позвонить родителям и брату, но никто не брал трубку.

Тесси убрала телефон в карман и посмотрела на меня, такая очаровательная и забывчивая.

— А мальчики целуют девочек на свиданиях?

Я стерла маркер со стены одним из тех волшебных ластиков с лысым парнем на коробке.

— Иногда.

Она взяла волшебный ластик из коробки и начала разрывать его на мелкие кусочки.

— Я хочу пойти на свидание.

— Может быть, когда ты подрастешь. — Я вырвала у нее из рук то немногое, что осталось от ластика, убрала с пола как можно больше кусочков и бросила их.

— Кэрри ушла на свидание. Она сказала, что он очень милый.

Кэрри была няней Тесси, и я убью ее сразу после того, как убью Бастиана за то, что он оставил Тесси здесь.

— Пойдем. — Я взяла Тесси за руку, помогла ей надеть куртку и собрала все ее безделушки в ярко-розовый рюкзак. — Я отвезу тебя к себе.

— Где Бастиан?

Хотела бы я знать.

Вместо этого я сказала полуправду.

— Уверена, он позвонит, когда закончит. Это должно быть важно.

Она пожала плечами и вышла за дверь. Я почти чувствовала себя похитителем, но я ни за что не оставила бы ее одну в L'Oscurità, и никто, кому я доверяла, не присмотрел бы за ней. К тому же мне не повезло, что я вообще оказалась здесь.

Вместо того чтобы отправиться в метро, я поймала такси, чтобы мы с Тесси могли спокойно посидеть, пока едем ко мне домой. Я даже не была уверена, ездила ли она когда-нибудь на общественном транспорте здесь или в Калифорнии.

Такси не спеша пробиралось сквозь нью-йоркские пробки. К тому времени как мы подъехали к моей квартире, Тесси заснула, устроившись на моих коленях. Я расплатилась с водителем и подняла Тесси на руки, легко неся ее и рюкзак по лестнице и в лифт благодаря льду, который я привыкла носить по подвальным лестницам.

Мне удалось одной рукой открыть дверь в спальню и затащить Тесси в кровать, не разбудив ее. Она раскинулась так, что было трудно снять с нее куртку. Я сняла ее с плеч так осторожно, как только могла, а затем сняла с нее туфли, даже не разбудив ее.

Накинув простыни на ее тело, я приняла душ, приготовилась ко сну и взяла запасные одеяла и подушку из шкафа в своей спальне. Вытащив дерьмовый матрас с раскладного дивана, я улеглась на него с одеялом и подушкой и заснула.

Проснулась я от звуков ударов. Руки сразу же потянулись к пистолету, но тут я вспомнила, что ближайший из них спрятан под раковиной в поддельном контейнере. Я выругалась, прежде чем в голове промелькнуло лицо Тесси.

Она спала. Бастиан, вероятно, стоял по ту сторону моей двери. Только он счел бы уместным разбудить всех в моем доме в три часа ночи.

Я заглянула в глазок. Ага. Бастиан. Отперев дверь, я распахнула ее без единого слова. Бастиано Романо был из тех мужчин, которые занимают больше места, чем пространства, и, стоя в дверях моей квартиры, он заполнял своим присутствием каждый сантиметр моего пространства.

Люди считали меня худой, да, но я никогда не чувствовала себя маленькой до этого момента — стоя перед взбешенным Бастиано Романо, когда он смотрел на меня с такой ненавистью, что мне пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я не окаменела.