Просто жуть, сколько людей тут погибло! Всегда считал, что эманации смерти, страданий людей – просто придуманный образ из фантастики. Несмотря даже на то, что сам в последнее время стал чувствительней в этом плане. Даже на корабле, где инопланетяне и люди уничтожали друг друга, я не так остро ощущал подобное. А вот тут… Что-то давило. Души мертвых если и были в этом месте, то я их не видел, так как не всматривался и не искал. Тяжело было находиться тут и не хотелось ничем заниматься.
Интернет просветил меня, что в отличие от японских городов, невольных первопроходцев ядерного тестирования на собственной шкуре в двадцатом веке, сюда во время и после разразившейся войны никакие спасательные силы не приходили, ибо все занимались в основном собой. Только сейчас, спустя десятки лет, проводятся какие-то работы. Досталось и пирамидам. Сами они хоть и не пострадали, хотя чем-то со стороны взрывов и пообтесало бока, но песок снова где-то наполовину неравномерно их засыпал. Где-то больше, где-то меньше. От сфинкса осталась только макушка, торчащая из песка. Его, кстати, тоже как наждаком обработали.
Астрал тут был сильно перекручен, и информацию было вытаскивать очень трудно, но все же по косвенным моментам мне удалось понять, что закладку ученика жреца-атланта, сделанную тут на черный день, земляне успели пограбить. Только непонятно, полностью вынесли все или что-то осталось. Там ведь неплохие техномагические защитные системы стояли. След вынесенных сокровищ терялся в глубинах астрала, откуда я никак их не мог выцепить.
Жрец об этом упомянул мельком, когда делился своими мыслями о наступающих черных днях цивилизации. Несколько статичных изображений – фотографий, если по-нашему, – молодого человека, или хорошо загоревшего, или обладающего слегка красноватой кожей. Именно его улыбающееся лицо находилось на фоне смутно узнаваемого сфинкса. Человек меня не особо заинтересовал, разве что одеждой: ремни поверх накачанного голого торса, шорты до колен и поверх них – юбочка с металлическими полосками. На портупее висели какие-то то ли приборы, то ли амулеты, непонятно. На голове – просто светлая тряпка, закрепленная веревкой или обручем. Совсем как у нас, когда кто-то занят тяжелым трудом.
Голова сфинкса выглядела совсем не так, как я привык видеть. Вообще другая голова была, разве что кое-какие знакомые черты угадывались. Бородка, которая вроде бы должна быть и которую потом люди отбили, и тут отсутствовала. Головной убор совсем иной, не египетский. Разумеется, выглядел памятник совершенно новым. Кроме того, вокруг него располагались какие-то постройки, спереди – арка, у лап – стела. Пирамид не было. Или еще будут построены, или все-таки это другое место.
Но основное внимание привлекал второй персонаж, стоящий рядом с молодым человеком. Тело – такое же, как у парня рядом, но более сухощавое и буквально переплетенное жилами, а вот лицо, голова – нечто среднее между головой льва и человека. Кажется, мумию именно такого «человека» я нашел в древнем корабле.
И, кажется, сфинкс – своего рода шутка Тиорокала, примерно так звучало имя ученика жреца, великого инженера и ученого. «Негатив» его друга, стоящего рядом. То есть у сфинкса голова человеческая, причем конкретной персоны, а вот тело – животного, обитающего в этой местности, типа льва. Видимо, знакомые мне оборотни научились-таки частично менять образ. Неожиданно. А может, и действительно вот так же могли оборачиваться, чтобы голову оставлять человеческой. Ах да, чтобы картина обрела четкость, максимально близкую к реальности, следует сказать, что сфинкс находился не в пустыне, а в долине, покрытой травой и деревьями, недалеко от реки.
Так… Кажется, тут все же было что-то, зацепившее мой магический взгляд… Я присмотрелся к развернутому плетению и перемкнул нужное место. Честно говоря, система работы с посохом жреца оставляла желать лучшего. Явно атланты не проходили курс дискретной математики и информационных технологий. Если смотреть по аналогии, то атланты максимально прокачали работу с паром, и их магия напоминала мир огромных паровых дирижаблей и велосипедов против моего мира бензинового двигателя и компьютеров. Зато достигли они в этом высоких вершин.
Фотография зашевелилась, мужчина хлопнул стоящего рядом человека-льва по плечу и, глядя в «камеру», сказал:
– Меони ануокомара ириоки акуну урангу.
У меня в голове щелкнуло, и всплыл смысл сказанного, благо древние языки Лунгрии мне были более-менее знакомы, да и мыслеречь передавалась не столько образами, сколько смысловыми значениями. Очень удобно. Даже если языка не знаешь, понять можно.
– Мы все сделали, учитель! Библиотека-хранилище готова.
Насколько я понял из комментариев жреца, ученики по его просьбе сделали несколько таких хранилищ «древней мудрости», куда входили книги на разных носителях (в основном техномагические), образцы инструментов и техники.
Эти схроны жрец делал задолго до того, как принял решение уйти на Лунгрию. Похоже, он мог прозревать будущее. Хоть как-то, но, как мне показалось, ему все же было далеко до Лулио.
Насчет же пирамид я инфу нашел, хотя поиска как такового в посохе не было. Конкретно эти пирамиды в нем не описывались, но рассказывалось о других, раскиданных по всему земному шару. Карта-глобус с отчасти иными по форме и количеству материками в посохе тоже была. Правда, это были не фотографии, а нечто иное. Какой-то ракурс другой, цветопередача, углы обзора, глубина резкости. Вроде бы мелочи, но картинка очень отличалась от известных мне фотографий со спутников (как и иллюзия сфинкса с Тиорокалом – от обычной фотографии или моих иллюзий; такое ощущение, что они видели немного по-другому). И там были отмечены точки пирамид. Множества пирамид. Десятков, а то и сотен. Еще были линии, связывающие пирамиды, какие-то графики (до такого отображения информации атланты таки додумались). Здесь смысл стал ускользать – жрец использовал какие-то специфические термины. И вообще, многое я не воспринимал. Даже рассказ жреца, прослушанный мной на Лунгрии, тоже воспринимался скорее образно, чем точно. Еще и поэтому я не особо торопился с его посохом. Интересно, конечно, но муторно разбираться. Посох использовался жрецом и как записная книжка – просто неупорядоченная база каких-то данных.
Хотя… Я, конечно, дурак. Раз такое дело, давно надо было натравить на посох существующие у меня искины, чтобы каталогизировать все, что там имеется. Ну да ладно, много времени это не займет. Земные разработки современных фактографов у меня есть, даже специализированные каталогизаторы на основе фактографов (как раз для подобных вещей), уже переведенные на мои вычислительные мощности, так что вопрос только в коммутации инфокомпа и посоха. Встроить в него комп и немного подождать. Даже без знания атлантского языка алгоритмы справятся, пусть и хуже. Но тут уже статистические методы анализа играют ведущую роль. Прикрутить – дел на пять минут. Ну или на пару часов, как пойдет.
Вот, кстати, наткнулся в посохе на интересную инфу. Все-таки магов среди атлантов было не так много. Вернее, изначально, пока Дронт не заблокировал их возможности (о чем упоминалось со смиренным сожалением), почти все были «творцами», а вот потом – магами – уже какой-то процент. Хм… «творцами»… Какой неоднозначный термин, тянущий за собой много смысловых нагрузок. И чем-то резонирующий внутри меня… Ладно, пусть отлежится, пока, видимо, мало информации.
Так вот, целью жрецов было максимально облегчить жизнь своим соплеменникам, даже не обладающим магией. И они придумали очень прикольную штуку. Жрецы научились хорошо работать с астралом, в частности с эгрегорами, и стали создавать их под разные нужды. Эти эгрегоры отвечали за разные области деятельности, а вот активную часть, исполнительную, завязывали на инфомагические системы, о которых чуть дальше. Эдакая альтернатива амулетам для каждого. Где-то процентов семьдесят атлантов могли взаимодействовать с астралом, иногда даже неосознанно, а совсем уж слабые в этом плане срабатывали на уровне ритуалов. При этом они активировали астральные эгрегоры, скорее даже некие астральные вычислительные системы. Относительно простые, но способные выполнять определенные действия. Своего рода аналоговые компьютеры с псевдоразумом на основе эгрегоров.
