И тут появился метеорит.

Уже введенная в эксплуатацию к тому времени система мониторинга космического пространства, отработала на отлично и по договоренности между странами, воюющие стороны буквально за сутки рассчитали нужные усилия и около пятидесяти баллистических ракет, еще оставшихся у стран про запас — никто не хотел остаться без последнего аргумента, потому и припасли — отправились на встречу тому метеориту. Ха! Это был шок для всех обычных жителей (военные-то знали), что по сути баллистические ракеты как русских, так и американцев и индусов только назывались баллистическими, то есть двигающиеся по баллистической траектории, но по факту они уже были способны оперировать целями на расстояниях до лунной орбиты! Понятно, что самые последние разработки. Но были они только у этих трех стран.

До цели тем не менее долетели двенадцать русских, девять американских ракет и одна индусская, которые развалили огромный многокилометровый булыжник на несколько кусков, но тем не менее все еще опасных. У Земли уже китайские силы присоединились, еще уполовинив несущуюся к планете смерть. Да и остальные страны использовали свои секретные спутники с лазерным и другим энергетическим оружием. Но все равно, опасность была еще велика. Системы ПКО землян уже не успевали отработать по четырем большим кускам метеорита, с неотвратимостью приближающих смертный приговор человечеству. Элхор с сестрой тогда просто испереживались чуть не до смерти. Но им Комитет запретил вмешиваться. Сестра все-таки не выдержала и уничтожила один из кусков, летящий на континент Евразия. За что ее чуть не отлучили от возможности находиться тут. Но почему-то все-таки не отлучили, хотя разбирательства были серьезные, и что удивительно — даже Серые не сильно возникали. Но это понятно — им тоже не улыбалось потерять объект своих интересов, хоть они и не вмешивались с помощью, подчинившись Комитету.

Но тут проснулись скрытые до времени и недоступные даже для веганцев защитные системы древней цивилизации, о которой до сих пор мало что известно, кроме того, что они проиграли в прошлой всесистемной и всепланетной битве против расы голубокожих гигантов. Последние собственно тоже проиграли, а представители как той, так и другой расы и сейчас отсутствуют в Комитете. Кстати, тогда их деятельность попала в «лакуну» действий Комитета, который собственно только последнюю тысячу лет более-менее постоянно присутствует в этой системе, до этого он собирался только периодически. А тогда эти две расы считали, что являются главными хозяевами системы.

Вырываясь из подземных хранилищ в северной части Евразии, над планетой появились огромные, внешне похожие на плазмоиды, образования, которые успели уничтожить еще два каменных куска метеорита. Но судя по всему, системы эти были достаточно дряхлыми: Элхор заметил тогда, как несколько таких плазмоидных шаров, бессильно пометавшись, ушли под воду.

Последний камень все-таки ударил в землю. По иронии судьбы — прямо в успокоившийся было в предыдущие года супервулкан на территории Северной Америки. Почему-то именно в этот момент Комитет посчитал необходимым вмешаться и общими усилиями, с огромным трудом, вулкан, уже успевший натворить дел, сумели успокоить. Надолго ли?

Однако континент, куда ударил осколок метеорита, почти перестал существовать, как и огромное количество населявших его жителей. Элхор с Алиелой тогда получили ментальный и психологический откат такой мощи, что на долгие годы улетели к себе домой, приводить себя в порядок. Потом вернулись — не могли себя уже чувствовать вне этой планеты и этих землян. Фактически они, до сих пор, чувствуя в себе отголоски ментальных образов погибших землян, подсознательно считали себя чуть ли не родней современным землянам и их соплеменниками.

Элхор долго пытался понять, что же тогда произошло, но логика порой вытаскивала наружу такие мысли о тех из Комитета, кто выше их по способностям и возможностям, что становилось горько и страшно. Информационный же слой планеты и системы тоже не давал четких и однозначных ответов на вопросы, еще больше размывая бывшую и существующую реальность. Алиела, сильнейший информационщик, и та не смогла определить двигающие силы того конфликта. А если учесть, что и предыдущий катаклизм, судя по отрывочной информации, чуть ли не один-в-один повторял этот, то все становится еще подозрительнее. Правда и Комитет тогда вроде бы не работал, но кто может сказать, что кое кто, в него входящий тогда не находился тут в самостоятельной миссии?

Элхор отвлекся от внутреннего созерцания и внешнего слияния с локальным эгрегором корабля. Очень интересные личности тут собрались и очень интересный и «вкусный» эгрегор сформировали эти люди. А отвлекло его неприятное царапание за ухом — так подавала сигнал внешняя система контроля. Почему именно таким странным образом? Да чтобы не нарушать тонкую синхронизацию, когда веганец сливался с окружающей средой.

Нахмурившись, он мысленным усилием приблизил к себе часть объемной карты и вздохнул про себя: Серые, орионцы, все же получили свою обновленную энергетическую карту системы и летели сюда. И почему центаврийцы потакают этим… совершенно неприятным типам? Хорошо хоть остальные члены Наблюдательного Комитета не особо лезут в дела землян и с ними редко пересекаются даже веганцы, любящие совать нос в дела местных жителей. Вернее будет сказать, их интересы не пересекаются, поэтому и конфликтов особых нет, хотя там тоже есть много неприятных существ. Чего стоят хотя бы те же рептилоиды — Элхор передернулся от отвращения (уж очень у них неприятное ментальное поле), — которые вроде как благоволят Серым. Мутные существа.

И вот сейчас Серые со своими прихлебателями эриданами приближаются к земному кораблю. Не зря все-таки люди готовятся к встрече. Интересно, кто им подсказал? Может сестра? Или сами догадались? Неважно. Жаль, что у них почти нет шансов уцелеть. Но и погибнуть им веганец не собирался давать. Так что придется вмешаться. Попробует он все сделать аккуратно, незаметно. Вдруг получится? Благо, что Серые не могут его видеть — все же веганцы более продвинуты в техническом плане. Что бы такое придумать, чтобы повысить шансы людей и не подставится под Комитет, который конечно же наблюдает за происходящим?

Корабль Луч

Тишину кабинета разорвал громкий сигнал тревоги. Дублировался он и на виртуальные интерфейсы УНИКов всех людей корабля.

— Внимание! — голос БУНИКа корабля приобрел интонации Гавроша, тревожными интонационными вплетениями тревожившими душу каждого члена экипажа. — Боевая тревога! Это не учебная тревога! Повторяю — НЕ учебная тревога. Всем занять свои места по боевому расписанию…

Капитан вскочил с лежанки, на которую он все же прилег перехватить пару часиков сна. Подтвердил молчаливый запрос УНИКа, который вколол ему химический коктейль, максимально быстро приводящий организм в оптимальное состояние и увеличивающий активность мозга. Другим мысленным усилием, опять же после быстрого окидывания взглядом и впитывания информации с УНИКа, он подтвердил тревожный статус, введенный БУНИКом.

Игорь Анатольевич подошел к стенному шкафу, достал оттуда части боевого скафандра, который за все время полета ни разу не покидал своего места хранения. Замерев на мгновение, он прошелся взглядом по амуниции, потом не торопясь, зная, что время еще есть, достал тонкий ростовой костюм. Тонкая белая материя, способная при необходимости менять цвет на кардинально противоположный, разошлась по центру фигуры. Капитан бросил костюм на кровать, быстро разделся догола, снова взял костюм-скафандр, влез в него, застегнулся. Скафандр синхронизировался с УНИКом, подтянулся по фигуре, как бы обняв ее, но не мешая движению. На груди появилось имя и должность. Больше ничего не пятнало белоснежную поверхность. Если с ним что-то случится, то кроме трансляции в окружающее пространство медицинской информации УНИКом на самом костюме будет прорисовываться вся необходимая спасателям медицинская информация.