Чуть подальше и по сторонам сопровождали еще двое человек. Красиво. Прям классический загон добычи. Наверно, я бы испугался, если бы был обычным человеком, а тут — и стероиды в мышцах булькают, и сценарий, вроде бы, сам придумал. Можно и повеселиться. Единственно, что меня беспокоит — неужели они не боятся СБ? Засветиться там или вообще провалить дело? Неужели думают, что смогут переиграть безопасников? Или им пофиг? Непонятно, а значит, чего-то я еще не понимаю в местной жизни.

— Шеф! Объект появился в столице. Его на летках преследует группа из триады. Перехватить их или помочь ему?

Через минуту молчания:

— Не надо. Кажется, я догадываюсь, чего он добивается. Пока наблюдать, но быть на подстраховке. Реанмобили так же подготовьте — я почти уверен, что они понадобятся.

Не, я точно в фантастическом фильме! Летаю на самокате по городу, люди вокруг так же, правда не так, чтобы много — в пределах видимости около десятка, остальные понизу передвигаются. Низонько-низонько! Здания, опять же, футуристического толка. Рекламы какой-либо вообще не видно, хотя это, наверно, потому, что я без УНИКа.

Кстати, а ну-ка, Кротик, скажи — чего сегодня нам подают в столице для развлечения?

Ага. Симфонический оркестр. Бессмертный Чайковский.

Музеи. Круглосуточные.

Библиотеки (вот те раз!) тоже круглосуточные, но не просто так, а с какими-то культурными встречами и разговорами глаза-в-глаза (так и прописано в программке!).

Дальше. Кинотеатры? Нету таких! Зато есть нечто подобное — массовые, динамически меняющие сюжет постановки с полным погружением, где участвуют все присутствующие. В принципе, насколько я понял, в любом месте, например, дома, тоже можно погрузиться в какой-нибудь виртуальный мир с помощью УНИКа, но и в таких массовых сборищах есть свои фичи и особенности, отчего люди и ходят.

Разные инсталляции на тему последней войны. Посмотрел я фотки с инета — бррр… Какие-то ужасы. Чем-то перекликающиеся с теми японскими музеями про Нагасаки с Хиросимой, которых уже нет вместе с бОльшей частью Японии, но как-то более жизнеутверждающие. За счет компьютерных технологий все эти инсталляции максимально реалистичные, а потому и сильно бьющие по нервам. Правда, есть и типичные, хоть и объемные, картины типа «писающий мальчик разрывает пасть кашалоту»… Ладно-ладно, шутю. Тем не менее картины-квинтэссенция какого-либо чувства вполне себе цепляли душу. Например, солдат в скафандре, стоящий на платформе в космосе, с которой он смотрит на Землю, на которой расцветают ядерные взрывы. Или лицо ребенка, в глазах которого, заполненных слезами, отражается огромная волна цунами. Все настолько четко проработано, что можно было бы сказать, что это фотография, но за счет некоторой гипертрофированности образа понимаешь, что это все же придуманный «рисунок». Нет, ну его нафиг такие переживания. Слишком сильно переворачивают мою тонкую натуру и заставляют страдать. Не буду смотреть.

Как там мои преследователи? Ага, не приближаются. Видимо, пока не знают, что делать, или просто выжидают удобный случай. Ладно, совместим тогда. Это будет интересно. К тому же у меня есть план, и мне тоже надо подготовиться, составить правильный алгоритм для сложного конструкта, идея которого мне тут пришла в голову. Все-таки чародейские алгоритмы — не магические, простые — создавать легче, чем подобного уровня магические, а сложные, наоборот, сложнее, да и в виртуале не особо погоняешь для проверки.

Вообще я недоволен своими успехами в астрале, да и им самим, собственно. Очень много там алогичности. Да, мне удается кое-что в нем делать, но все это так, фигня на постном масле. Надо будет что-то с этим делать. Не нравится мне темп моего прогресса…

Почти все мероприятия, проводящиеся под открытым небом, были бесплатными. По крайней мере, люди спокойно приходили, уходили, и никто их не останавливал. Конечно, может быть, оплата автоматом снималась, но на меня никто не обращал внимания.

Немножко полетав и разочарованно убедившись, что никто на меня сейчас нападать не собирается, я решил не тратить время, а просто посмотреть на людей. В столице наличествовало огромное количество парков, просто зеленых участков, где собирались люди как для гуляний, так и для каких-то мероприятий. Были участки, где они могли даже себе что-то приготовить вроде шашлыков или пожарить чего-то горячего. Стояли небольшие автоматические киоски по продаже напитков, мороженого и прочего-прочего. Как я понял, многое просто синтезировалось на месте. К сожалению, оплата также автоматом снималась с персонального счета, то есть без УНИКа не получишь ничего. Мне аппарат мороженки не выдал, собака!

Я ходил и смотрел на лица людей. Странно, но меня это захватило. Лица были разные — светлые, темные. Европейские и узкоглазые. Чистокровные и смесь рас, хотя, конечно, русаков было подавляющее большинство. Они выражали грусть, радость, задумчивость или беззаботность. И нигде, ни разу я не увидел во взгляде обреченность, страх или безысходность! То же самое отсутствовало и в чувственной сфере, и в ментальном плане. Это хорошо.

Глянув мельком на внутренний радар, где отображались метки преследователей, я отправился дальше.

Сегодня были какие-то гуляния, посвященные непонятному мне празднику Единения. Потом посмотрю, о чем он. А пока я просто ходил и впитывал эмоции и чувства, щедро разлитые в этом локальном пространстве.

Внезапно я наткнулся на внимательный взгляд мальчишки годов эдак пяти. Он смотрел точно на меня и одновременно как бы сквозь. Заинтересовавшись, я мельком глянул на его верхний ментальный слой — там было пусто. Если б не возраст ребенка, я бы решил, что он находится в трансе. Примерно так это обычно выглядит в ментальном плане. Рядом с ним стояла, видимо, его мама, которая как раз что-то у него спрашивала. Но я уже прошел мимо и выбросил случившееся из головы.

— Борис, что-то случилось? — Юля обеспокоенно смотрела на сына. Иногда, довольно редко, он непроизвольно погружался в себя и в такие моменты не реагировал на окружающее. И тогда надо было за ним приглядывать, чтобы он не влез куда нибудь. В медцентре сказали, что у него задатки очень сильного яснознающего, и пока он не научится себя контролировать самостоятельно, а скорее всего это придет с возрастом, за ним надо приглядывать. Правда, кое-какие уроки с ним они проводили, чтобы направить развитие в нужное русло. Вот и сейчас случилось что-то подобное.

— А? — очнулся мальчик.

— Что-то случилось?

— Нет, — удивленно пожал плечами Борис. — Мне просто показалось…

— Что показалось?

— Что мимо прошел кто-то огромный, сильный и… опасный.

— Опасный? — Юля оглянулась, пытаясь найти взглядом того, про кого говорил ее сын.

— Ага. Но не для нас, не бойся мама. Не для людей. И он совсем не злой. — Борис зацепился взглядом за летящий мимо проекционный шарик, на котором смешной заяц надувал щеки, и тут же забыл о том, что говорил.

О! А вот и эти, как их там. А! Косплейщики и ролевики. Странно, столько лет прошло, а этот класс животных, ой, эти странные люди все еще существуют. Насколько я помню по своим временам, эти игры были своего рода уходом от реальности, и играли в них люди в основном недовольные собой, окружающим или просто неудачники по жизни. Или уставшие от окружающего. Никого не хочу оскорбить, но мне всегда так казалось. Хотя, возможно, я не прав. По крайней мере вот сейчас, когда есть возможность создания полностью виртуального реального мира из прошлого, а так и есть — таких миров много в сети, — казалось бы, играй там — и никаких гвоздей! Ан нет! Надо обязательно своими руками сковать меч или сплести кольчугу и выйти с ними против такого же чудака! Ну или не своими руками, но хотя бы, чтобы было максимально приближенно к реальности. Ну не странно ли? Рыцарский доспех весит ой-ей-ей! Да и не рыцарский, а та же кольчуга. Меч опять же, дрын еще тот. И попробуй без постоянных тренировок хотя бы походить в этом, а не только прыгать, как часто бывает в бою. Да просто побегай! Если не тренирован — через десять минут сдохнешь.