— Или через искин, — Умник встал рядом со мной.

— Угу. Кстати, — я повернулся к Умнику, — было бы неплохо создать все протоколы обмена информаций земной техники и внедрить в нашу. Чтобы не пользоваться промежуточными системами, вроде нашего Крота. Кстати, как он?

— Вполне интересный аппаратик. По мощности технической части, кстати, уже превосходит твои инфокомпы — урезанные инфосерверы. Но до самих инфосерверов конечно не дотягивает еще очень сильно.

— Ну, на то он и БУНИК — Большой Универсальный Информационный Комплекс. Судя по названию, он должен быть одним из самых мощных суперкомпов.

— Если только у них не существует какой-нибудь СБУНИК! — Умник улыбнулся, — типа Супер Большой и так далее по списку.

Я тоже улыбнулся.

— Возьмешься за задачу?

— А ты?

— Да надо бы уже и другими делами заняться. Вон, генерал уже копытом бьет и несколько раз выходил на связь.

— А чего ты так сделал?

Я вопросительно посмотрел на Умника.

— Ну, в смысле потерялся на несколько дней?

— А! — я махнул рукой. — Опасаюсь я местных спецслужб.

— В смысле?

— Ну… Напрямую давить на меня они не смогут, это ясно. Сделать что-то неприятное — видимо, тоже, хоть это и вопрос. А вот психологи тут… Спокойно убедят растение, что оно тигр, и оно-таки пойдет ловить косуль на завтрак. Я же мягкий человек, неопытный в этом плане, доверчивый. К людям всей душой, а они этим пользуются… — И снова вопросительно посмотрел на зафыркавшего Умника. — Чего?

— Нет-нет! — замахал он руками. — Продолжай!

— Вот… Значит, такими резкими телодвижениями, как я надеюсь, сбиваю им разные планы, которые они могли в отношении меня выстроить.

— Ну да, ну да… Или получше их проработать, привлечь больше сил…

— Может и так, — вздохнул я и мысленным усилием засунул РОКОМ обратно в пространственный карман. Потом еще поиграюсь с ним. Может, к тому времени и Умник сделает, что нужно, и не придется извращаться с управлением. — Ладно, дай мне пакет информации по тарелке и инопланетнику, может, пригодится в торговле с генералом. А то, что торговаться придется, я почему-то не сомневаюсь.

Катя Орлова

В комнате без какой-либо мебели, кроме одинокого табурета, танцевала девочка. В голове звучала красивая музыка, под которую, собственно, она и подстраивала танец-экспромт. При этом она постоянно контролировала свои движения по экранам, которыми были обклеены все стены помещения.

СУНИК иногда делал стоп-кадры особо неудачных поз или, наоборот, получившихся исключительно замечательно. На отдельной стене транслировалась нарезка движений известных танцовщиц, на которые Катя бросала иногда заинтересованные взгляды, а то и просто останавливалась, чтобы разобрать движение.

Часто рядом с ней появлялся виртуальный партнер-тренер. Впрочем, с ним можно было отрабатывать лишь общие бесконтактные передвижения. Искины-тренеры очень хорошо могли ставить движения или позы на начальном этапе, и лишь в некоторых случаях мог подключиться реальный тренер-человек, который мог решить возникшую трудность. На самом деле танцами Катя занималась время от времени, не профессионально, а чисто для общего развития. Впрочем, ей нравилось, но отдавать все силы этому она не собиралась.

Внезапно в стене, деформируя изображение, открылась дверь и в комнату вошла Елена Васильевна.

— Привет, баб! — Катя вытянула ногу и поставила ее на поручень, прикрепленный к стене. Нагнулась, нагрузила мышцы на растяжку.

— Что-то ты закисла дома, Катюша, — она с одобрением смотрела на внучку, — СУНИК сказал, что ты и на улицу почти не выходишь. Что случилось?

Катя выпрямилась и поменяла ноги.

— Ну, тебя нет. Сережа улетел. Подруги на каникулах тоже разлетелись в разные уголки страны, а то и за границу. А одной куда-то ехать не хочется.

— Понимаю, — кивнула Елена, считая, что внучка просто еще не пришла в себя после похищения. — А как тебе твой дядя?

— Дядя Ник?

— Ну да. Вроде он что-то обещал вам с Сергеем?

— Да, — девочка выпрямилась и, немного попрыгав, села прямо на пол. — Обещал покатать на драконе, но почему-то не отвечает на вызовы. А так, если тебе интересно мое мнение — интересный дядечка. И очень сильный Одаренный.

— Понятно. А ты все же сходи хоть в лес или на речку. Сейчас там безопасно. А то совсем скиснешь дома.

— Я подумаю, — кивнула девочка.

Буквально через секунду после того, как бабушка вышла, перед глазами Кати запрыгал чертенок, который размахивал транспарантом с надписью «Сережа». Как сказал дядя Ник — это секретная такая болталка, о которой, если не говорить, никто не узнает и никто не сможет ее отследить. Где она по-настоящему в теле находилась, Катя не поняла, но вроде бы дядька ничего такого с ней не делал. Но все равно это было круто — такой маленький и очень полезный секрет.

Мысленным усилием Катя ответила на вызов. Точно так же, как на вызов обычного УНИКа. Самое интересное было в том, что не было ложных срабатываний — устройства будто понимали, к какому из них направлена мысль.

— Привет! — вихрастая голова Сережи казалась почти лысой — его растопыренные волосы просто терялись на почти белом выжженном солнцем фоне неба за его спиной. Там, кстати, и море плескалось чуть ниже.

— Чего звонишь? — нахмурилась девочка, хотя на самом деле была рада звонку. Но нельзя же показывать сразу свои чувства! А то сразу же на шею сядет да и подумает еще бог его знает что!

— Твой дядька не звонил? А то я его вызывал, но он не ответил.

— Значит, занят, — Катя села на шпагат и немного покачалась, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Не хочешь в море покупаться? Давай я, наверно, через УНИК перезвоню, хочу показать кое-что, а то я не понимаю, как через болталку произвольные картинки передавать.

Катя усмехнулась:

— Не надо. Посмотри, справа вверху есть еле заметная полукруглая стрелка. Выбери ее, и я увижу то, что видишь ты.

— Ух, ты! — восхитился мальчик. — А я ее почему-то не замечал! Тут еще и шестеренка какая-то!

— Блин, Серый! — возмутилась девочка. — Кто из нас мальчик? Это ты должен был уже все раскопать насчет этой болталки, а не я!

Тем временем она с удивлением смотрела, как рядом с изображением мальчика появился вид скал, омываемых морем — место, куда смотрел Сергей. Переводя взгляд попеременно на каждое изображение, она тем самым заставляла его как бы выходить на передний план.

— Не бурчи, как старуха! — весело ответил Сергей, играясь с настройками. — Видишь эту красоту? И вода вполне приемлемая.

Катя поморщилась:

— Все-таки далековато до вас лететь. И чего вы не остались здесь?

— Не знаю, — пожал плечами мальчик и лег на спину, на теплый песок. Перед глазами Кати рядом располагались изображения мальчика на песке и неба. — Мать что-то резко засобиралась. И сразу же на работу вышла. Сейчас на несколько дней осталась в своей подводной лаборатории. Конечно, там красиво, но ведь и дома бывать надо! В общем, я сейчас снова полностью свободен! — мальчик улыбнулся.

— Не вздумай вытворять всякую фигню от безделья!

— Да чего ты наговариваешь? — расслабленно пробормотал мальчик, щурясь на солнце.

— Что, даже братец твой тебя не достает?

— У него практика началась. Уехал со своей группой на Курилы. Да еще, кажется, с девчонкой какой-то познакомился — совсем про семью забыл. А тут у нас сейчас хорошо. Не курорт конечно, но все равно замечательно.

Катя вздохнула.

— Ты там осторожнее, — сказала она. — Вдруг еще какие-нибудь похитители нагрянут.

— Не верю я. Скорее, нас случайно прихватили. Да и из службы безопасности дали только рекомендацию брать с собой РОКОМ. Вон он, наш Рэкс, — Сергей мельком глянул туда и Катя увидела большую овчарку, лежащую в позе сфинкса. — А еще мне на УНИК поставили дополнительный искин безопасности. Так что я теперь на постоянном контроле. А тебе разве не поставили?

— Ну да, было что-то такое, — кивнула Катя. На самом деле ей просто заменили УНИК — дед постарался, сказал, что это более надежный в плане личной безопасности аппарат.