Со спутниками я простился, как только мы все обустроились в таверне. Место встречи определено, у каждого тут свои дела, так что разбежались. Другое дело, что я отправил за ними свои следящие компы, да и вообще по городу отправил летать несколько, но пока бесцельно, просто собирать информацию.
Я бродил по городу, смотрел на лица людей, заходил в лавки. Язык был тот же, что и в Оробосе, впрочем, как и в Кордосе, разве что с небольшим акцентом. Деньги я прихватил из одного из найденных сундуков, и они тут шли на «ура». Впрочем, за все время хождения я не потратил и одного золотого и в результате таскал с собой кучу серебра сдачи.
Кинул серебряный побирушке, вид ауры которого прямо говорил о реальных проблемах с питанием, да и со здоровьем, и отпугнул других, для которых это времяпрепровождение было явно работой. Выпил местного напитка под натянутыми на улице тряпичными крышами местного кафетерия. Напиток понравился, как и сладости, а легкий перекус из слегка попахивающего вяленого мяса — не очень. Причем, это не мне всунули пропавший продукт, это реально местная закуска — ее с удовольствием ели другие присутствующие.
В городе мне понравилось. Люди были в целом довольны жизнью — ментальный фон города был вполне позитивным. Не было большой роскоши, это да, но ведь ощущения формируются как раз от того, нравится ли людям такая жизнь или нет, и личных предпочтений и сформировавшихся понятий о мире воспринимающего эту информацию человека.
Зашел в оружейную лавку — просто интересно стало, попримерял к руке разное железо, но так ничего и не купил. Расстроил продавца, когда взялся доказать, что у него негодные метательные ножи, которые он пытался мне всучить (другое оружие он не предлагал — мои два меча однозначно показывали, что оно мне не особо нужно) и метнул ножик в металлическую чушку, придав снаряду дополнительное ускорение выплеском внутренней энергии. Лезвие ножа с кончика и до середины смялось. Со стороны вполне могло показаться, что действительно железо негодное. Впрочем, хозяин остался доволен — я в качестве компенсации испорченного реквизита отдал ему серебрушку.
Одним потоком сознания я лениво присматривал за перипетиями моих спутников. Как я и думал, сообщению Моралеса если и не сказать, что не поверили, но как мне показалось просто не придали большого значения. Да — да, мы конечно передадим информацию с оказией, ждите.
— Да мы вместе с этим человеком приехали!
— Очень хорошо! — кивал этот мелкий… хм… чиновник? Кто они там бывают у полу — легальной организации? — Пусть придет, я дополнительно подтвержу, что это он или похож на него, это придаст больше веса сообщению.
— Да он просто ждать не будет! Развернется и уйдет! Думаете, у вас не будет последствий, когда узнают, что вы упустили его?
Чиновничек ненадолго задумался, потом пожал плечами:
— Все равно ничего сделать не могу, только отослать сообщение.
— А может, нам самим отправиться туда, где это дело быстрее решится?
Человек хмыкнул.
— Да езжайте, только даже я не знаю, где находится это место. У нас тут маленький пункт, по сути только я да мой напарник. Сам я местный, раньше встречался только со своим куратором да и то всего несколько раз. Где находятся другие места Организации, в каких городах — я просто не знаю. Интереса для Организации у нас тут немного. Он есть, не совсем уж мы тут дикие, но и только. Есть только амулет связи, я сообщу по нему информацию, а там будут уже решать. Может кто‑то тут и появится или просто передадут для вас руководство к действию.
Я решил, что это самый хороший момент, чтобы вступить в дело.
— Привет! — сказал я, и закрыл за собой дверь.
Чиновник засуетился, скорее просто от неожиданности. Моралес же удивленно обернулся — мы не договаривались о таком.
— Что вам угодно?
— Это обо мне вы только что говорили, — я вежливо кивнул и совсем невежливо расселся в кресле и, чтобы совсем добить или додавить, закинул ноги на ручку кресла (столика, к сожалению, тут не было, чтобы было совсем уж невежливо, по — ковбойски). Почему‑то, если вести себя не очень вежливо, то результат получается быстрее. Хотя чувствую, что с недавних пор меня это уже не особо интересует. В смысле, показывать свою крутизну. Но пока местами даже забавно. — Я сам заинтересован в быстрейшем решении этого вопроса. Ваши слова я слышал. Меня не устраивает процесс. Слишком медленный. Предлагаю свой вариант, — я замолчал, давая хозяину прийти в себя. Особо уговаривать никого мне не хотелось, чуть — чуть надавить, а если не поможет, то можно попробовать заставить чародейскими методами. Это не супротив человеческой воли будет, лишь ускорит дело.
А человек действительно испугался. Видно было, что он не боец, скорее просто хороший управляющий для мелкого неважного места, как этот город. Поэтому он потел, тяжело вздыхал. Потом решился и с испуганным видом, который он старался не показывать, позвонил в колокольчик. Тут же внутренняя дверь открылась и в комнату ввалился огромный верзила. Как я понял, что‑то вроде телохранителя и вышибалы в одном лице.
— Да? — Вполне добродушно спросил великан. Ага, ростом человечек был как бы не выше меня, видно, что силы немеряной, но я сразу почувствовал на всех планах, с доброй душой.
Человек Организации с сомнением посмотрел на меня, на богатыря, снова на спокойного меня, на лице которого играла легкая улыбка и сказал:
— Просто постой тут… Что вы предлагаете? Кстати, вы действительно похожи на того, кто нужен — я вспомнил — я видел ваш портрет. Я действительно не понимаю, что еще могу сделать!
— Все просто. Вы при мне связываетесь по своему амулету и рассказываете все так, как и собирались. А я послушаю. И, может быть, с вашего согласия подержу в своих руках амулет связи.
Он снова засопел, запереживал. Я, честно говоря, удивился, насколько он не походил на члена организации, которую я пока воспринимал как какую‑то мафию.
Торговец с чародеем тихо стояли рядом и внимательно слушали наш разговор, даже не делая попыток вмешаться.
— Чтобы помочь вам принять правильное решение, скажу, что я сильный чародей и способен сделать так, что вы сами все устроите с радостью, но предпочитаю лишний раз не заставлять людей делать то, что они сами с удовольствием сделают, как только поймут, что это и в их интересах.
— А зачем вам присутствовать? — спросил хозяин, вытерев лоб рукой.
— Не буду врать. Хочу попробовать отследить место, где располагается тот, с кем вы свяжетесь. Потом отправлюсь туда. Не хочу долго ждать.
Так или иначе, но маленький человечек в далеком королевстве в небольшом городе сделал свой правильный выбор. Сначала он сбегал и закрыл дверь на замок. «Чтобы не беспокоили» — тихо пояснил он. Потом из другой комнаты принес странную конструкцию размером примерно десять на пятнадцать сантиметров. Я сразу подумал, что это архейская штука, даже чисто по внешнему виду — все как они любят: несколько шариков — накопителей и просто шариков — фиксаторов плетения связи, соединенных тонкими, но крепкими стеклянными или хрустальными палочками. Один шарик на самом деле имел слегка вытянутую форму с одной вогнутой поверхностью. Представитель организации покрутил некоторые шарики, как я понял, таким образом выставив адресата, и поместил палец на вогнутую поверхность выделявшегося своей формой шарика. Часть плетения считала параметры ауры с пальца, считала адрес вызываемого и внутри всей конструкции появился маленький зеленый протуберанец, видимо, означающий, что процесс идет. Хозяин подтвердил мое наблюдение:
— Надо подождать немного, там не всегда человек на месте.
Меня как раз очень устраивало то, что на том конце сразу не отвечают — есть время попытаться понять принцип работы аппарата. Сразу стало понятно, что никаких магических, ментальных или иных излучений не формируется. Как нет и магических линий связи, заменяющих собой медные провода или оптику (принцип связи) при таких же условиях на Земле. Это меня удивило. Я бросился дальше исследовать, разобрав плетение связи на составные части в своем дебаггере и прокрутив с использованием своей модели магии, уже ставшей хорошим подспорьем основному инструментарию. И только по показаниям моделирования в виртуальной среде дебаггера понял, в чем может быть дело. Все‑таки ментальное излучение было, но очень слабое на самых верхних частотах, да и то скорее как отражение или наведенный фон от реального канала связи. Связь, скорее всего, идет через астрал. Я печально вздохнул — я еще недостаточно хорош, чтобы напрямую в астрале отследить получателя. Да и не факт, что смогу, пока абонент не ответит: вполне возможно, что прямых каналов вообще нет: сейчас амулет транслирует широковещательные импульсы определенной формы, которые, скорее всего, способен воспринять только настроенный на эти сигналы второй амулет. Тот тоже будет так же работать — не конкретно, а широковещательно, а воспринять сможет только тот, кто надо. Очень похоже на чародейскую методику связи — я там не особо интересовался, к сожалению, так как у меня были свои методы, вполне меня удовлетворяющие. Видимо, зря я упускал кое — какие вещи — вишь, сейчас бы пригодилось. На самом деле не очень хороший вариант — при желании можно написать универсальный сниффер астрала, который бы ловил такие пакеты и складывал для будущего использования. Конечно, данные могут шифроваться, но могут и не: если, например, у археев было разделение, что‑то вроде «спецсвязь» и «для гражданского использования».
