Толлеус замер с открытым ртом, потом нацелил на меня узловатый палец и победно объявил:

— Твой амулет! Умник заключен в браслете, который ты потерял! — Формирование ассоциативных связей завершилось блестящим выводом.

Я лишь пожал плечами.

— Я хочу поговорить насчет Оболиуса, — сменил я тему, поняв, что больше ничего толкового не добьюсь. — У парня хорошие перспективы стать магом. Не искусником, а именно магом. Чем отличаются маги от искусников, ты, думается мне, знаешь, а нет, так узнаешь… — глядя на непонимание в глаза старика, пояснил: — Маги плетут вязь как ваши далекие предки, без жезлов.

— Архейский стиль?

— Точно. Я провел кое — какой эксперимент над мальчишкой… Безопасный, разумеется, — поспешил я уточнить, заметив как старик нахмурился. — Это просто позволит ему быстрее развиваться и главное — ПРАВИЛЬНО развиваться. В общем, своего я добился — результаты моего эксперимента мне ясны, но было бы неправильным бросить дело на полпути. Дело в том, что ему надо учиться. У меня времени нет. У тебя есть опыт и понимание многих вещей.

— Откуда? — Вроде как начал удивляться искусник, но я прервал его, рассказав об обнаруженной СУБД в амулете жилета, которая позволяла легко и быстро работать с фрагментами плетений.

— Да — да. Я разобрался в вашем изобретении. И скажу — довольно остроумно сделано.

— Я назвал это Великой Искусной книгой. У меня была надежда, что мне удастся обменять ее идею на тот амулет, который вытатуирован на тебе, или на что‑нибудь другое — взгрустнул искусник.

— Татуировка? Драко? — дракончик сейчас же высунулся над воротом рубахи, и старик, заметив его, кивнул.

"Вот уж фигушки тебе, а не дракончик", — подумал я. "И так подарков надарил и еще дам. Обойдешься без дракончика!" Вслух же я сказал:

— Для управления этим амулетом нужны чародейские техники. Что же касается "чего‑нибудь другого", то мне, сказать по правде, твоя Великая книга без надобности — я ее уже перерос. Но вернемся к делу.

— У меня больше нет посоха, — пригорюнился Толлеус. Амулет, как бы он ни был хорош, уже переполнен, потому что он не умеет сжимать плетения и их фрагменты.

— Это не проблема, — отмахнулся я. Приделать к амулету архиватор по образу и подобию тех, что стояли в посохе, в самом деле было парой пустяков. — В общем, у меня есть достаточно неплохой опыт в создании обучающих интерактивных книг.

— Интера… как?

— Сейчас поймете. — Я достал специально подготовленный кварцевый кристалл, из которого я сотворил амулет, и кинул его старику. Тот поймал его и внимательно оглядел.

— Все. Я сейчас сделал привязку — амулет будет работать, только если его активируете вы. На Оболиуса такую же привязку сделал еще раньше. Активация проста — надо приложить палец к центральной части амулета. Сделайте это.

Старик сделал, что я просил, и перед ним появился крутящийся знак. Ну, типа заставки — для прикола я взял за основу знак инь — янь, но добавил третий элемент. И получился у меня знак из трех одинаковых частей: инь — янь — хрень.

— Теперь дотроньтесь до знака.

Старик, прищурив глаза, смотрел на иллюзию. Сзади что‑то упало. Я обернулся — вернулся Оболиус и уронил кружку с напитком. Он во все глаза смотрел на иллюзию и, похоже, даже не заметил своей оплошности. Однако ее заметил старик.

— Ах ты, бесполезное существо! Ну какой из тебя ученик, если ты простого задания выполнить не можешь! А ну, беги за другой порцией!

Оболиус закрыл рот и быстро рванул из комнаты, видимо, надеясь быстро обернуться, чтобы ничего не пропустить.

Тем временем старик тронул знак, и тот пропал. На его месте развернулось меню, но видимое только в магическом зрении. Специально сделал для постоянной тренировки. Старик не понял, куда все пропало, пришлось объяснять. Искуснику это не очень понравилось, но объяснения он принял. Дело есть дело. Видимо, магическое зрение его немного напрягало.

Дальше я объяснял, как работать с книгой, какой последовательности обучения придерживаться. Причем он вполне может не только пацана учить, но и сам пытаться развиваться, хотя определенного рода сомнения у меня и были. Люди с возрастом обычно костенеют как в своих суждениях, так и в энергетике организма. Впрочем, отдельная глава книги была посвящена и этому вопросу. Старику, кстати, еще пацана чтению учить.

— У меня есть одна древняя книга, посвященная учебе, взгляни, — огорошил меня искусник, точно фокусник доставая из своей груди иллюзорные страницы с текстом. Читать так было крайне неудобно, но проснулся биокомп и, проблема исчезла. Пробежав несколько страниц, я только головой покачал: оказывается, я зря старался, дед опять меня удивил — у него уже был учебник юного мага. Вернее, старался я не зря — книга Толлеуса была не чистым учебником, а, скорее, историческим обзором с подробным описанием особенностей работы древних магов. Так что книги скорее дополняли друг друга, нежели дублировали. Жаль только, язык иллюзорной книги содержал различные архаичные обороты, так что воспринималась она трудно.

— Не понимаю: если в Кордосе детей учат по таким книгам, то у вас должны были воспитываться нормальные маги, а не ремесленники, зацикленные на ограниченном наборе плетений из своего посоха.

— В Кордосе не учат по таким книгам. Эту я нашел здесь — в Библиотеке Широтона, — скромно признался старик.

— Хорошая книга, — похвалил я. — Практические задания можно выполнять с помощью вашего амулета. — Продолжил я и на удивленный взгляд старика пояснил, — Я успел поковыряться в нем и улучшил его возможности. Вернее, расширил и оптимизировал. Кое‑что добавил. Там тоже есть списки, улучшенный поиск и разбивка учебных материалов по главам книги. В общем, захочешь — многому научишься. В разделе готовых плетений, кстати, теперь кое‑что есть и из боевой магии. Это если кто‑то полезет к вам из ваших знакомых. На всякий случай. Описание там же — в инструкции. А мне пора. — Я встал потрепал шевелюру давно вернувшемуся Оболиусу. — Слушайся Толлеуса. Будешь стараться — станешь великим магом. И никогда не обижай своего учителя, даже когда перерастешь его по силе и мастерству. Иначе у тебя в душе кое‑что сломается, что в конце концов приведет тебя к печальному концу.

Оболиус недоверчиво фыркнул, но тут же бросил опасливый взгляд на явно довольного моими словами Толлеуса.

— Как говорил один великий маг и волшебник — делай добро и бросай его в море. — Я повернулся и пошел на выход.

— А зачем его бросать в море? — пацан явно не понял.

Я остановился и, не оборачиваясь, ответил:

— Ответ на этот вопрос ты должен найти сам.

Ник

Все! Завтра выступление!

Я с наслаждением потянулся. Рядом раздался грохот. Мысленно матюгнувшись, я глянул одним глазом на упавший стол. Стул же продолжал висеть и слегка покачиваться в воздухе. Чуток потерял концентрацию, и нате результат! Я уже перешел на крупные предметы, поддерживаемые в воздухе аурой. Заметил, что от таких упражнений растет энергоемкость ауры и силовая ее составляющая, причем совсем не в ущерб остальным параметрам ауры, как можно было бы подумать, хоть для сохранения статус — кво и надо выполнять дополнительные простенькие упражнения. После таких занятий наступает сильное энергетическое истощение, которое, впрочем, легко нивелируется или едой, или медитацией с впитыванием окружающей энергии мира. Красиво сказал.

На самом деле в определенном состоянии аура начинает синхронизироваться, вступать в резонанс с окружающей средой. Например, шелестит ветер, двигается воздух, кто‑то говорит, течет вода, горит огонь, греют лучи солнца; если правильно настроиться и войти аурой в резонанс с этими колебаниями, то получится эдакий генератор, работающий практически от чего угодно. Кстати, это рекомендация из той книги археев. В принципе технология простая, но работать просто так не будет. Вернее, КПД будет низкий, поэтому если кто и знает такой способ, то вряд ли использует. Однако если создать определенные энергетические структуры в ауре, не плетения, а именно энергетические завитушки, как распорки соединяющие внешние слои ауры и глубинные энергетические слои организма, то эффект возрастает многократно. Получается чуть ли не идеальный механизм пополнения внутренней энергии.