– Нам всем не давало покоя то обстоятельство, что Повелитель Чар действовал против команды освободителей из Оробоса. Это нелогично. И остается нелогичным до сих пор, новые факты не пролили свет на этот вопрос. Тем более что у него было достаточно времени поговорить с заключенной девушкой, выяснить, откуда она, и предположить, что нападение на тюрьму совершили оробосцы. Однако! – Тристис поднял палец вверх. – Повышенное питание заключенных могло послужить неким толчком к тому, что Повелитель Чар пришел в себя. Если это так, можно смело утверждать: нападение на тюрьму и выход из комы заключенного – простое совпадение. За границей вряд ли смогли бы установить, что наш таинственный узник содержится именно здесь, ведь даже в документах об этом ни слова. И можно смело предположить, что спасательная операция проводилась ради двух других беглецов, которые, согласно архивным данным, были пойманы, выполняя общую миссию. Так что же Повелитель Чар, который был найден без сознания при странных обстоятельствах, спросите вы? Я не исключаю вариант, что в своем бедственном положении он оказался из-за каких-то внутренних разборок среди чародеев. Он явно не хотел, чтобы о его возвращении из небытия узнали в Оробосе. Настолько не хотел, что даже устроил бой со своими. При этом он прихватил с собой девушку – единственную из арестантов, кто, по нашим данным, был адекватен на тот момент. Думаю, нуждаясь в помощниках, он просто зачаровал ее.
Тристис перевел дух.
– До этого момента все более-менее вяжется. Возможно, я ошибаюсь в деталях – можно придумать и другие объяснения, но общее направление рассуждений мне представляется верным. Однако мне совершенно непонятно, откуда у сбежавших взялись силы. Я говорю не про атрофированные мышцы! – В рядах комиссии началось какое-то бормотание, и Тристис поднял руку. – У чародеев есть методики быстрого восстановления тела. Кстати говоря, это хорошее направление для поисков. Если удастся установить способ, он укажет нам на чародейскую школу. Говорил же я о мане, которой было израсходовано очень много! На этот вопрос мог бы нам ответить служащий, который отвечает за настройку манонасоса, Толлеус. Есть много свидетельств, что он был подкуплен Оробосом. Такая версия позволяет объяснить практически все. К тому же он сбежал. Ему явно есть что скрывать.
К сожалению, у этой гипотезы есть некоторые нестыковки. Во-первых, снижения оттока маны от этого арестанта не было с момента его заключения. Во-вторых, старик несколько раз допрашивался под контролем плетения «правды», и причастность его установлена не была. Гарантия не полная, сейчас в нашем распоряжении есть амулеты посерьезнее, но все-таки. И в-третьих, уже неделю тому назад был готов приказ об увольнении старика на пенсию без каких бы то ни было заявлений с его стороны или иных ходатайств. Обвинить его в том, что именно он отключил защиту лежанок, которое я здесь слышал, вряд ли возможно. Если бы не неповоротливость нашей бюрократии, к моменту атаки он бы уже был на заслуженном отдыхе. Вместо него защитой руководил бы какой-нибудь выпускник Академии. Судя по всему, оробосцы как раз хотели убрать старого настройщика подальше от тюрьмы, чтобы не помешал. Ведь таким же образом «ушли» прежнего коменданта (вот вам еще одно направление для поисков). Думаю, Толлеус замешан в какой-нибудь мелочи вроде той, которую мы только что услышали из уст нового целителя, но не более. Поэтому и сбежал, а жаль – вопросов к нему много. Прав я или нет, утверждать не берусь, предполагать можно все что угодно. В любом случае его нужно найти и допросить. А пока в столице по нашей просьбе проводят расчеты, какой силой должен обладать чародей и сколько маны у него должно быть, чтобы он мог справиться с защитой лежанок. Скоро мы узнаем результаты.
Тристис замолчал, окинул взглядом комиссию. Слушали его внимательно, а председатель даже кивал иногда.
– Что ты можешь предложить? – спросил председатель, правильно поняв паузу сыщика.
– Два направления действий. Первый – продолжить поиски оставленных чародеем иллюзий и разобраться с ними. Очень уж похожи на симбиоз искусных плетений и чародейских конструктов. – Тристис терпеливо переждал ропот. – Второй – тот же Таблитикус, когда ознакомился с нашими трудностями… – Снова поднялось волнение, сыщику пришлось повысить голос. – В общих чертах! И только по целительскому направлению! – Гомон успокоенных его уточнением членов комиссии слегка улегся, и он продолжил: – Так вот, Таблитикус утверждает, что люди в коме слышат все, что происходит вокруг них. При желании, с помощью некоторых искусных плетений уровня профессора или Академика, можно из них вытащить то, что они слышали. Как член комиссии я воспользовался своим правом попросить профессора из столицы проинструктировать наших искусников, что и как надо делать. В комиссии, насколько я знаю, тоже есть профессора, которые могут знать об этом.
Слово взял главный медицинский эксперт комиссии:
– Спасибо, уважаемый Тристис, за то, что сообщили очевидные для магистров и профессоров целительского искусства вещи и заручились поддержкой эксперта такой величины. Но смею заверить вас, мы не будем забирать его драгоценное время. Артефакты по восстановлению и допросу узников были с комиссией изначально. Я занимаюсь их настройкой и допросами бессознательных узников с самого приезда. Эти две вещи, а еще расшифровка результатов, не такая простая задача, как может казаться даже опытным и всесторонне развитым искусникам других направлений. Сразу по приезде я сообщил главе и постоянным следователям комиссии, что ждать придется достаточно долго. – На слове «постоянным» медицинский эксперт сделал акцент, указав причину неосведомленности Тристиса. – Первые результаты будут не раньше чем через два дня.
– Вы прекрасно понимаете, что в сыскном деле важны любые мелочи. Поэтому нелишне про них вспоминать, особенно если по некоторым вопросам тебя не проинформировали заранее, несмотря на твою роль. – Тристис акцентрировал внимание на слове «роль». Было неприятно, что такая важная деталь была упущена им из виду. Никто специально о ней не сообщил, даже Хомиус. За все время пребывания в Маркине медицинский эксперт участвовал на допросах реже всех, а к своим артефактам никого, кроме главы комиссии, не подпускал, ссылаясь на особую их ценность и секретность. – Уважаемые, хотелось бы обратить ваше внимание, – с легким сарказмом продолжил Тристис, – на событие, незаслуженно игнорируемое комиссией. То, что произошло непосредственно после разрушения магистрата. Я понимаю, что расследование покушения на государственную собственность – дело архиважное. Но почему никто не связал с этим происшествием массовое усыпление жителей города на рынке?
Председатель пренебрежительно отмахнулся:
– Расследование по этому инциденту еще не окончено.
– Ну да, ну да… – пробормотал Тристис. – Неизвестный разрушает магистрат, затем двигается на рынок, где усыпляет четверть населения города, и куда-то девается, оставляя за спиной панику и беспорядки… Я видел материалы расследования. По-моему, там все очевидно. Предлагаю рассмотреть тот вариант, что это проделки искомой личности.
– Допустим, вы правы, – сдался председатель. – Но если инцидент на рынке тоже на совести сбежавшего чародея, то что это нам дает?
– Важно установить метод, с помощью которого было произведено усыпление. Если это плетение, то искать информацию нужно совсем не в Оробосе. – Сыщик специально выразился так витиевато, чтобы не показывать пальцем на Академиков Терсуса. – Если же проклятие, то нужны эксперты для определения чародейской школы. И, кстати говоря, если это все-таки было проклятие, оно могло не только усыпить. Я не удивлюсь, если половина города завтра-послезавтра умрет в корчах. Стало быть, нужно проверить вашими амулетами и пострадавших.
– Вся ваша бурная речь сводится как раз к тому, чтобы отправить на рынок экспертов. Так они уже там работают! А мы сидим здесь и ждем результатов. А то может оказаться, что наш чародей тут ни при чем, а мы только время зря потратим, строя домыслы на пустом месте! – Утомленный рассуждениями сыщика, председатель властным взмахом руки закрыл тему. Остальные кивками его поддержали.
