Криса опустила голову и, задумавшись, стала ковырять пальцем в земле. Я не отвлекал ее. Пусть обдумает мои слова.

Немного помолчав, она тихо проговорила:

— Ты ошибаешься.

Не дождавшись продолжения, я спросил:

— В чем?

— Я не в курсе намерений архимага и полог не отключала. — Она подняла на меня глаза. Упс, а мы, кажись, сейчас заплачем!

— Ну-ну. — Протянув руку, я сделал попытку погладить девушку, но она отшатнулась. — Хорошо, — я недовольно опустил руку, — может, и так. Возможно, тебя использовали втемную. Но с теми же целями. Не знаю, как они планировали подсунуть мне тебя, но это случилось. Вот ты мне и скажи, как это получилось?

Криса долгим взглядом посмотрела на меня, затем, отведя глаза, ответила:

— Не знаю. Вообще-то я жутко злилась из-за того, что меня заставили заниматься этим делом. А еще ты постоянно был перед глазами, да еще каждый день на поляне скакал полуголый… Вот… А у меня уже давно никого не было. — Последние слова она произнесла шепотом, я еле расслышал ее. — И полог я не отключала, он сам пропал, а это плохо… Очень плохо. Это говорит о том, что я настолько потеряла… — Она замолчала, подбирая слово.

— Голову? — подсказал я.

Криса бросила на меня злой взгляд:

— Концентрацию! Для моего уровня такие вещи непозволительны!

— Ладно, не кипятись. — Я погладил ее по коленке.

Не обращая внимания на мою руку, она вдруг набросилась на меня:

— А ты, выходит, знал об этом и решил воспользоваться ситуацией, так, что ли?

Ха! А от злости она становится еще краше.

— Да ты и сама не особо сопротивлялась! Можно сказать, совсем не сопротивлялась. Уж будь уверена: если бы ты меня оттолкнула, я бы не стал принуждать! — Я сделал вид, что обиделся, и отвернулся от нее.

Ситуация, не знаю почему, доставляла мне удовольствие. Давно я не ругался с женщиной. Оказывается, в такой пикировке (разумеется, если она не длится слишком долго) есть своеобразная извращенная прелесть.

В молчании прошло с пару минут. Я даже стал думать, что Криса не оттает. И когда уже готов был сам идти замиряться, почувствовал, как она легла рядом и прижалась к моей спине.

— Насколько реально то, что ты рассказал?

Я пожал свободным плечом:

— Не знаю. Но вероятность велика. Не удивлюсь, если окажется, что на самом деле вариантов разработано много, а реализуется тот, который больше подходит к ситуации. А может, это шаблонные действия, разработанные специально для подобных случаев. Скажи-ка лучше, куда подевались твои спутники?

— Да как обычно. На стражников наткнулись.

Я хмыкнул:

— К твоему сведению, это я вас путал так, чтобы они попадались.

— Я догадалась.

— Вот как? Хорошо, тогда что ты скажешь на это: сегодня я вас не путал. Ты уверена, что твои опытные спутники сами, без посторонней помощи, настолько расслабились, что все вдруг попались, да еще так быстро?

— И что это значит? — через некоторое время спросила Криса напряженным голосом.

— Могу только предположить, — ответил я и замолчал.

Криса толкнула меня:

— Ну не молчи! Говори!

Я повернулся к ней и, обняв, прижал к себе. Криса не стала возражать.

— А это может означать разное. Например, всех их пробило на понос, и они, чтобы не смущать тебя, решили таким способом отмазаться от сегодняшнего дежурства.

Криса хмыкнула:

— Вряд ли.

— Или же они почувствовали в тебе нечто такое, чтобы сообразить, что настал момент истины. Наверное, у вас в наружке не самые глупые гномы сидят. Не удивлюсь, если ты постоянно находилась на контроле и кто-то оценивал твое психическое состояние. Есть там у вас такие?

Криса, нахмурив лобик, с полминуты думала.

— Не знаю, вроде как Бронх подходит. Он как-то обмолвился, что служил то ли в разведке, то ли еще где и был долгое время у людей.

— А кто он у вас в команде?

— Главный. Через него приходят указания, что и как делать. И отчеты сначала просматривает он.

— Ну что ж, — задумчиво произнес я, — может быть, и так. Но не факт.

Мы помолчали. Криса уткнулась мне в шею и стала посапывать там. А я гладил ее по голове и смотрел на небо.

— Что же мне делать? — наконец спросила Криса.

— А что хочешь, — улыбнулся я. — Что бы ты ни рассказала, для тебя это ничего не изменит. Можешь описать все, что у нас тут происходило. Только не забудь сделать мне копию. И особое внимание удели всем позам, которые мы использовали.

— Да ну тебя. — Криса стукнула меня кулачком в грудь. — Я серьезно.

— Я тоже. — Я посмотрел на девушку. — Если они ждут от тебя именно того, что и произошло тут, то не особо удивятся. Ну для виду пожурят, может, попугают. Если же ты ничего не скажешь, вся эта бодяга будет продолжаться. А может, как раз таки тебе и попадет, как не оправдавшей доверия. Прямо этого не скажут, но последствия будут. Могут и заменить. Кроме того, если не скажешь, все равно не сможешь в том же режиме таскаться за мной. А если у вас там есть такой уж умный и проницательный психолог — все равно по твоему виду он поймет, что произошло. В этом случае тебе перестанут доверять. Так что куда ни кинь — всюду клин.

Через минуту размышлений Криса спросила:

— А почему ты мне все это говоришь? Ведь если я передам твои слова в отчете, вряд ли тебя это обрадует.

Я хмыкнул:

— У меня есть одно преимущество перед вами. Если наверх уйдет информация, которая мне не понравится своими возможными последствиями, я об этом узнаю и сделаю соответствующие выводы. И, поверь мне, никто не сможет меня остановить — я просто исчезну.

Всю эту белиберду я проговорил насколько возможно уверенным голосом. Да, возможности для побега у меня есть, но на каждую хитрую резьбу всегда найдется свой винт. К счастью или к сожалению, но мне еще не приходилось испытывать на себе всю мощь местных магов. И я совсем не был уверен, что смогу бесследно исчезнуть или, если вдруг такое случится, выстоять перед настоящим боевым магом. Однако Крисе этого знать совсем не обязательно.

— А откуда ты это узнаешь? — заинтересованно спросила Криса.

— Так я тебе и сказал, — хмыкнул я. — Просто поверь мне — узнаю.

Мы снова помолчали. Криса хмурилась, пытаясь разложить в голове информацию. Я ждал.

— И все-таки, — очнулась Криса, — что ты можешь мне посоветовать?

— Хорошо, — улыбнулся я.

Застращал-таки, девочку. Аж самому неловко. С другой стороны, у нее ведь действительно непонятная ситуация.

— Я уверен, что скрывать факт, что мы познакомились, не имеет смысла. А вот что входит в это знакомство и прочие обстоятельства можно скорректировать, чтобы минимизировать отрицательные последствия. Ты слушаешь?

Криса с сосредоточенным видом кивнула.

— Ну так вот, ты можешь сказать, что вынуждена была раскрыться мне.

— Каким образом?

— Я уверен, что сейчас твои спутники пытаются найти нас по всем известным им точкам, где я занимался ранее. Или они могут узнать твое местоположение магическими способами?

Криса отрицательно мотнула головой.

— Хорошо. Так вот, там они нас не найдут. В это место они придут в последнюю очередь, как в наименее вероятное — я был-то тут всего один раз. И кстати, нам надо будет скоро отсюда уходить. Так вот. Ты скажешь, что я сегодня нашел новое место для тренировок. Пусть это будет где-то на внешней стене. Ну и, как вариант, я так затренировался, что сорвался со стены, но сумел зацепиться. А тебе волей-неволей пришлось мне помочь, дабы не потерять подопечного. Конечно, шито это все белыми нитками, но, если я прав, особых последствий для тебя не будет. Или придумай что-то свое, более-менее правдоподобное. Дальше. Скорее всего, завтра тебе выразят порицание, но, — я поднял вверх палец, — по рекомендациям насчет дальнейших действий ты сразу поймешь, прав я был или нет. Если тебя отзовут, значит, все мои рассуждения не стоят и медной монеты, и ты сможешь утешаться тем, что в любом случае не смогла бы это скрыть, и тогда последствия были бы серьезней.