– Я жду, – недовольно бросил фальшивый Шохоро, когда подчинённый замешкался с выполнением приказа. – Давай поживей!

Коммандер Хурон отрывисто кивнул и широким шагом направился ко входу в транспортаторную. По пути он махнул Хрыку и приказал:

– Возьми ясенирку и веди диниту за мной.

Вся пиратская команда притихла, оторопело взирая то на иллюзорную видеоголограмму капитана на экране, то на диниту, покорно шествующих за хмурым коммандером.

Арка транспортации тихо светилась темно-красными огоньками. Она наводила на меня жуть, несмотря не то, что центавриты уже неоднократно пользовались ею. Я и официально протестированному «Межпланитариуму» диниту не доверяла, а уж сомнительному пиратскому изобретению – тем более. Но выбора не было. Либо центавриты нас прикончат, либо транспортация. В последнем случае хотя бы имелся шанс на спасение.

Поэтому я стиснула зубы и усилием воли задвинула собственную фобию в самый далёкий уголок подсознания.

Коммандер Хурон разблокировал панель управления, и красные огни арки сменились оранжевыми.

– Проходите по одному, – скомандовал он. – Хрык, ты первый, встретишь их там, мало ли чего...

Наш центаврит дисциплинированно шагнул на площадку транспортации вместе с полуживой ношей, и вихрь голубоватой энергии мгновенно растворил его тело в своем потоке.

«Гайя, теперь ты и Мара Танн! – напряжённо сказал голос отца в моей голове. – Скорее! Мой контроль нестабилен...»

Неудивительно! Оперировать иллюзиями одновременно в двух направлениях для такого большого количества участников – это какую ментальную концентрацию и силу внушения надо иметь!

Я схватила космозонку за руку и втащила на площадку. И последним, что я услышала перед тем, как сила перемещения навалилась на меня прессующим давлением, было восклицание ворвавшегося в помещение транспортаторной старого недруга Хрыка – того самого, с кривой рожей:

– Коммандер, остановите их! Это подстава..!

Похоже, мастер Фьолл всё-таки потерял контроль над своей слишком масштабной иллюзией.

Но сейчас мне было не до тревоги. Перемещение сопровождалось целым комплектом крайне неприятных ощущений – тошнота, головокружение, дикий холод и онемение в тех областях, которые воспринимались физическим телом. Даже мелко колющая боль присутствовала, словно я попала на прием к дилетанту по лечебному иглоукалыванию. В сравнении с обычным «Межпланетариумом» мой давешний дискомфорт, когда я транспортировалась на Тигарден-2, был просто легкой приятной прогулкой.

Цветной калейдоскоп с безумной скоростью завертелся вокруг, как и в тот раз, но чего-то не хватало... Йоли! Тут не было этих медузообразных призрачных шептунов-помощников диниту с их разнотембровым говорком.

Ощущение своего тела растворилось в бесконечном движении, но болезненная колкость в суставах и кончиках пальцев осталась. Отвратительные побочные эффекты? Такое впечатление, будто эта версия «Межпланетариума» страдает серьезными недоработками.

– Агххх..! – вырвалось у меня, когда транспортация завершилась жёсткой остановкой. Будто с размаху на стену налетела. Рядом прозвучал приглушённый стон, и что-то тяжелое сразу же упало на пол.

Я с трудом разлепила тяжёлые веки. Виски ломило тупой болью, а язык во рту казался распухшим и неповоротливым, как от тяжёлой интоксикации. Космозонке пришлось хуже – она потеряла сознание и безвольной грудой лежала на блестящей плитке идеально чистого пола. Центаврит Хрык сидел неподалеку на черном кожаном диване, вытирая тряпкой руки и комбинезон, перепачканный светло-голубой жидкостью, и бедственное состояние сомлевшей от кровопотери Таны Зу нисколько его не волновало. Зато он то и дело озабоченно косился на бледно-обморочную Мару Танн.

Отца и Тэймина до сих пор не было. Неужели центавриты схватили их?!

Адреналин вернул силы. Я выпрямилась, цепким взглядом окидывая комнату. Она была удивительно знакома: отличная ухоженная мебель нейтральных тонов, решетчатый угол для рабов, открытое помещение просторной душевой по соседству и широкая терраса, видневшаяся через гостеприимно распахнутые двери. Да это же... комната отдыха в спиральном здании аукциона на спутнике-курорте Демо! Именно сюда Задаки притащила Тэймина, когда я бродила по зданию с бусиной анализатора гиперперемещений от Таны Зу.

Было странно, что видимого отображения конечной точки черного «Межпланетариума» нигде не наблюдается. Как будто мы все переместились сюда с пиратской базы одной лишь силой мысли. Но в это поверить я никак не могла и тщательно осмотрела пол, стены и потолок.

– Что ты делаешь? – спросил Хрык.

– Ищу точку транспортаторного выхода.

– Да вот же она, – толстый палец центаврита ткнул в сторону стены у меня за спиной.

Я круто развернулась, мельком ощутив, как хлестнула по плечу моя коса, растрёпанная и засаленная до безобразия из-за отсутствия нормальной гигиены и бесконечной суеты с беготней через пыльную разруху. Однако ничего примечательного на стене видно не было.

– Да где она?!

Не успела я договорить, как прямо напротив меня вспыхнуло оранжевое свечение – яркая точка, быстро разросшаяся по диаметру до размеров приличного гуманоидного роста. Погасла она так же быстро, как и загорелась, оставив после себя лишь две высокие фигуры диниту.

Я с облегчением выдохнула и буквально рухнула в стоящее поблизости кресло. Но мастер Фьолл нетерпеливо взмахнул рукой, призывая меня встать.

– Здесь не место отдыхать, Гаэла. Небезопасно. Скоро они опомнятся и придут сюда.

Тэймин с отвращением сорвал с себя маску и бросил ее в утилизатор. Затем провел рукой по лицу, словно только что очнулся от кошмара, осмотрелся и глубоко вздохнул.

– Узнаю это место, – с кривой невеселой усмешкой сказал он.

Я подошла к стене вплотную. Там, откуда начиналось свечение, в стену был вмонтирован небольшой диск, превосходно замаскированный под панель управления климат-контролем. В самом центре, глубоко вдавленная внутрь, испускала остаточное излучение маленькая бусина. Та самая, переданная мне Таной Зу якобы для распознавания следов похищения детей посла Делла.

Вопросов к «ясенирской журналистке» у меня накопилось много. И хотя часть из них отпала сама собой, она могла бы рассказать нам ещё многое. Если бы не чип в ее голове...

– Ясенирку нужно срочно к медикам, – обратилась я к отцу. – Посол Делл наверняка захочет поговорить с ней.

– Свяжемся с ним по дороге, – ответил он, подхватывая на руки Тану Зу и направляясь к выходу на террасу. Я направилась следом.

– Как? Комиссии Содружества нет доступа на Демо, и у нас нет коммуникаторов...

– У нас есть кое-что получше, – вмешался Тэймин. – Идём.

Я вопросительно поглядывала на него, но помалкивала. Мало ли на кого мы наткнемся в здании, незачем лишний раз подавать голос. Однако в период между пиратскими аукционами здесь было пустынно и тихо. Длинный коридор-спираль вел вниз долго, виток за витком, но ни единой души по пути нам так и не встретилось. А вот на выходе из здания возникла заминка – электронный замок был заперт и активирован в режиме сигнализации, о чем свидетельствовал алый огонек над ним.

Мастер Фьолл провел ладонью по дверному полотну, к чему-то прислушался. Затем хмыкнул:

– Обманка. Решили не тратиться на полноценную защиту.

– Неудивительно, – пожал плечами Тэймин. – Когда дорогих аукционных лотов нет, красть тут и нечего.

– Но кодовый замок на месте.

– Дверные замки на Тигардене хлипкие, если что. У них тут весь расчет на рабов и ошейники. Попробуем сдвинуть?

Они подозвали Хрыка и с его помощью дружно навалились на поверхность двери. Сила двоих диниту, да ещё и в комплекте с центавритской мощью оказалась эффективной и прямолинейной, как бульдозер. Сталь замка заскрежетала и погнулась, позволив дверному полотну отъехать в сторону на некоторое расстояние – небольшое, но достаточное, чтобы при некотором упорстве в него протиснулся даже такой гигант, как Хрык.