- Видимо, ещё не совсем. Пока в твоём теле остаётся хоть крупица Света, Тьме не пробиться. Так что, избавься от него, и, как можно быстрее!

Рядом со мной с громким хлопком щёлкнул хвост демоницы, заставив меня вздрогнуть. И, вдруг меня осенило!

Избавиться от Света?

Никогда!

Барьер. Мне нужен прочный барьер, способный надёжно укрыть остатки моей магии от враждебной силы. Но в то же время он должен быть достаточно хрупким, чтобы в нужный момент пасть под лёгким нажатием, выпустив наружу

Вспомнить нужный навык не составило большого труда. Куда сложнее оказалось сосредоточиться, начиная мысленно выстраивать настоящую кирпичную стену вокруг маленького светлого маячка, неуверенно пульсирующего глубоко в груди. Я уселась поудобнее, закрыла глаза и сконцентрировала все свои силы на этом простом и одновременно необычайно сложном процессе.

Однако, мысли о том, что может произойти, если моя уловка не сработает пугали, заставляя волноваться и нервничать. Не просто было и суметь надёжно схоронить Свет, не запугав его, а наоборот, убедив тайно расти и набираться силы, не высовываясь до определённого момента.

Несколько долгих и напряжённых часов прошло до того, как мне на конец-то удалось заложить первый кирпичик в самый рискованный план в своей жизни. Божественная магия долго сопротивлялась, не доверяя моему решению, но всё же поддалась.

Сколько времени мне пришлось пребывать глубоко внутри себя, спасая оставшиеся силы и душу, я не знаю, но, когда обессиленная рухнула на подушки и отключилась факел на стене уже давно догорел, как и моё сознание.

Окружавшая темнота навалилась с новой силой, щекоча нервы и холодя кожу. Озноб мелкой дрожью сковал тело, заставляя его биться в конвульсиях долго и мучительно. Страх? Нет, он бесследно исчез, когда моё сознание пристроило последний кирпичик, возводя спасительную стену вокруг светлой магии.

Я стонала и корчилась, находясь на краю бытия, но отчётливо ощущая на себе чей-то недобрый взгляд. Глаза мои были сомкнуты, но я точно знала - рядом кто-то стоял и надрывно выдыхая смрадный воздух, словно сканировал меня, бесстыдно рассматривая с головы до пят.

- Очнись! – проскрипел в голове старческий, но твёрдый мужской голос, и кто-то грубо толкнул меня в плечо.

Очнувшись в полной темноте, я с трудом разглядела прямо перед собой слегка подсвеченную зеленоватым сиянием фигуру. Лица видно не было, его надёжно скрывал огромный капюшон. Лишь красные угольки глаз подозрительно щурились, ни на мгновение не отрываясь от меня.

Не успела я опомниться, как была бесцеремонно поднята за шею и прижата спиной к ледяной стене. Ослабшими руками я вцепилась в костлявую длань мужчины, но оторвать его от себя, конечно же, не смогла.

- Такая же, как мать! – как приговор выплюнули мне в лицо. – Но глупа, как мерзкая человечка, слаба, как дохлый дракон и пуста, как утроба святой эльфийки.

Противный смешок раздался так близко, что я с отвращением поморщилась.

- Ты… - прохрипела я, осознав, что меня посетил «любимый» папочка.

- Идеальный сосуд для мести!

С этими словами он резко разжал пальцы, но, к своему удивлению, я так и осталась парить в воздухе. А когда Сцер поплыл в сторону выхода, я, как безвольная кукла грохнулась на каменный пол, а невидимые цепи, приковавшие меня к очередному тюремщику, с мертвецким звоном поволокли следом за ним, не слишком заботясь о благополучии моего тела. Камни больно царапали спину и ноги, но стонать я уже не могла... Через несколько минут мы очутились в ярко освещённом зале, убранство которого чем-то напоминало Священный Чертог Кхары.

Похоже Тёмный бог нагло умыкнул меня прямо из-под носа своей незаконнорожденной дочки. Или эти двое заодно?

Милана.

Мрачно-холодная обстановка совсем не располагала к душевной беседе. Этого же правила придерживался и мой похититель. Одним движением руки он заковал меня в цепи и подвесил так, что моё лицо оказалось как раз напротив его головы.

- Ты мой отец… - скорее с горечью, нежели радостно прошептала я.

- Да, тебе несказанно повезло! – наигранно радостно заявил Сцер.

- Конечно, ведь я ни капельки на тебя не похожа! – парировала я, не спасовав перед лицом Тёмного бога.

- Смелая?!

Он демонстративно откинул с лица капюшон, и предстал предо мной во всей своей красе, но испугать меня ему не удалось. Его внешность напоминала сразу двух сказочных персонажей: нечто среднее, между Кощеем Бессмертным и Дракулой.

Неимоверно худощавая, высокая мужская фигура, обтянутая бледной обвисшей кожей, в зеленоватом свете выглядела не совсем естественно, а чёрный плащ-балахон, скрывавший её до сего момента, лишь придавал мрачной таинственности.

Высокие скулы и прямой нос словно намекали на былое величие и угасшую красоту хозяина, а тёмные пятна на практически прозрачной коже говорили о явном нездоровье оного.

Глаза с красным, но холодным отблеском, тонкие губы и длинные чёрные волосы напоминали черты Адалиды. Хотя у демоницы они были более женственными. Длинный хвост выбивал у ног мужчины точно такой же ритм, который я уже неоднократно слышала от сестры.

- Нравлюсь? – заметив, что я его разглядываю, спросил Тёмный бог.

- Нет! – слишком быстро ответила я, заставив папашу недовольно сморщиться.

- А когда-то твоя мать не могла отвести от меня взор… Мои руки были сильны, глаза живы, а магия всесильна. Теперь же всё изменилось! – глядя куда-то в сторону, пробормотал он. – Эта проклятая ведьма всё испортила!

- Может мне пожалеть тебя?! – съязвила я. – Я бы с удовольствием, да руки заняты.

Я попыталась пошевелить скованными конечностями, но лишь жалобно дёрнулась, словно муха в паутине, отчего на стене заплясала забавная тень. И вообще, на блестящем чёрно-фиолетовом камне, из которого состояли стены отцовского замка, всё смотрелось скорее комично, нежели жутко.

Задняя стена, возле которой стоял массивный каменный трон, состояла из хаотичных металлических прутов, перевитых между собой в хаотичном порядке. За ними свободное пространство светилось красным светом, отражаясь со всех сторон, и создавая иллюзию цветного воздуха, а стелющийся по полу белый дым дополнял адский антураж, переваливаясь под ногами кроваво-красными клубами.

- Знаешь, а ты очень гостеприимен, папочка! – не испытывая ни капли страха, прошептала я. – Кстати, ты всех своих детей так встречаешь, или мне повезло больше остальных?

- Ты – светлая! – выплюнул он в мою сторону и медленно поплёлся к одинокому чёрному трону, украшенному ликами демонов всех мастей. – Хоть я и не чувствую в тебе ни капли магии, осторожность не помешает.

Скорчившись на подходе к возвышению, он стал надрывно кашлять, сплёвывая на пол что-то мерзкое и красное, тут же расползающееся в разные стороны. Бр-р-р…

- Однажды я уже поверил в нежные чувства своего дитя. И чем всё это закончилось?! – взревел он, будто это я посмела таким коварным образом огорчить высокородного родственника. – Она обманом пробралась в моё святилище и наложила заклятие на священную книгу Сцеура! А ещё коварно украла мои божественные силы! Так почему я должен верить в твои добрые намерения?

Так значит Тёмный бог уже и не бог вовсе? Ничего себе, натворила Адалида проблем… Значит она решила насолить не только моей матери, но и отцу.

- Я не просилась к тебе в гости, а потому, не обязана ничего доказывать, и если ты поможешь мне вернуться к маме в Кхар, минуя то место откуда меня выкрал, буду очень благодарна!

Сцер переменился в лице. На миг мне даже показалось, что он расцвёл, услышав о светлом мире и своей законной жене. Но уже мгновение спустя взгляд бога вновь стал холодным и жёстким, движения – резкими и рваными, а голос – колючим и злым. На уши внезапно стал давить непонятный шум, похожий на завывания ветра, воздух превратился в тягучий огненный коктейль, а по глянцевым чёрным стенам заплясали красные всполохи адова пламени.