- Но почему они так поступили с вами?

- Голубая мечта Адалиды – стать владычицей Кхара и доказать отцу, что её мать ничем не хуже Светлой богини, а она – законнорожденных дочерей. Я же категорически против захвата соседнего мира… За то и поплатился.

Оказывается, даже во враждебном Сцеуре можно найти союзника.

В душе моментально загорелся лучик надежды, а в голове созрел безумный план.

- Я постараюсь помочь вам, Галиэль, но только в обмен на ответную услугу.

- Всё, что будет в моих силах! – отозвался демон. – Но, что вы можете? Если бы в вас была магия Тёмного бога…

Но мои мысли были уже далеко. Если я смогла постичь магию Кхары, то почему бы не попытаться обуздать отцовскую?

Милана.

Мысли роились в голове, словно пчёлы в улье.

Прокручивая в голове всё новые и новые варианты, как привлечь чуждую телу магию, я вспомнила слова Дэнмара о том, что мой резерв непременно должен заполниться магией Сцера.

Но в таком случае я автоматически становлюсь главной конкуренткой Адалиды, и она наверняка понимает это. По всему видно, сестрица моя далеко не глупа, раз сумела провернуть рокировку наследников и захватила власть в свои цепкие руки. Ещё бы знать, что она задумала?

Вывод напрашивался сам собой: мне она уготовила что-то очень интересное, иначе давно лишила бы меня жизни, и даже не раздумывала. Вряд ли родственные чувства проснулись в этой чертовке, будь она хоть трижды полубогиней.

От того, видно и бесится!

- Какая она, магия Тёмного бога? – пробормотала себе под нос, вспоминая всё, чему научилась в Роще Кхары.

- Боюсь, светлой душе будет непросто познать Тьму.

Галиэль в последние пару часов практически ничем не обнаруживал себя, и сейчас его голос неожиданно ворвался в мою голову, практически не нарушив тишину.

- Да, не просто, но я постараюсь.

- Тихо! – выдержав секундную паузу, сказал узник. – Адалида…

Появление демоницы сопровождалось ярким запахом серы и кроваво-красными искрами.

- У меня плохие новости! – почему-то торжественно объявила она, не подозревая, что стена между двумя изолированными камерами истончилась, и у её речей был ещё один слушатель. – Со стороны границы Кхара наметилось явное усиление обороны, и… Драконы скоро окончательно залатают образовавшуюся между нашими мирами дыру, и ты навеки останешься здесь, сестрёнка!

Обращение девушки и её лукавый взгляд, по всей видимости должны были меня шокировать. Но, она не мало удивилась, не найдя на моём лице ожидаемого эффекта.

- Ты знала? – взревела она, нервно осматривая абсолютно круглую комнатёнку.

- Скорее догадалась! – солгала я. – Только богиня может так искусно манипулировать самим Верховным демоном. Кстати, как он там? Не сильно переживает свою неудачу на любовном фронте?

Демоница облегчённо хохотнула.

- Очередную неудачу!

- То есть я тут не одна? – наигранно удивилась я. – Это те девушки, которых присылала императрица драконов?

- Да, Аурелия настоящая мастерица выслеживать божественных отпрысков! – демоница искоса глянула на меня. – Вернее, её верная помощница - ведьма! Незадолго до тебя от неё прибыла одна остроухая. Вот с ней-то мне пришлось немного попотеть. Та ещё гадина оказалась! Прямо под стать мне! Но она с превеликим удовольствием приняла отцовскую магию, пополнив мою крылатую армию, которая, обретя тебя, сможет противостоять Светлой богине.

- Ты серьёзно думаешь, что я отвернусь от собственной матери? – искренне удивилась я прямолинейности Адалиды.

- Уверена! Просто нужна правильная мотивация! – поигрывая хвостом, протянула она. – Даже не знаю, что сработает наверняка: то, что в случае нашей победы ты займёшь место Кхары, или моё обещание уничтожить твоего истинного, если откажешься? Поверь, я уже знаю, как это сделать!

Я вскинула взгляд на собеседницу. Она изучающе смотрела на меня, мерзко ухмыляясь собственной находчивости.

Боясь выдать свой гнев, я с силой сжала кулаки, больно воткнув ногти в ладони, но боль лишь не на долго притупила негодование.

- Что ж, вижу ты ещё не готова принять своё будущее… - раздражённо прошипела демоница и, громко щёлкнув хвостом о каменный пол, выбила столп искр и исчезла. Да уж приходить и уходить она умеет феерически!

- Вот же зараза! – с болью в голосе выдавила я, понимая, что сделаю всё возможное, лишь бы Райден был в безопасности.

Господи, как же мне его не хватает! Душа тоскует по нему, Дранику, Элизе и мадам Грессильде. А местная монархиня подбивает пойти на них с войной… Страшнее всего, что Адалида каким-то образом узнала о моём любимом драконе, и по всей видимости держит его на мушке! Святая Кхара, что же мне делать?

- Не вздумай соглашаться! – прервав мой приступ тоски и душевных терзаний, заявил демон из соседнего каземата. – Она только этого и ждёт. Наверняка держит не один камень за пазухой! Пойдёшь у неё на поводу, вероятнее всего останешься, как и я – без магии, без будущего и без крыльев.

- Но, что же мне делать? – впадать в отчаяние я не планировала, однако чувствовала, что эмоции начинали брать верх. – Вдруг ваша бывшая и впрямь сможет каким-то образом навредить Раю? С её-то тёмной божественной силой!

- Не стоит сбрасывать со счетов и её драгоценную мамашу! Это ведьма огромной силы, каких мало в обоих мирах, и она на сколько я могу судить сейчас находится по ту сторону границы миров, ибо кто-то же направляет сюда детей Сцера.

- В Кхаре? Значит помощница Аурелии и есть мать Адалиды? – осенило меня. – В таком случае я вынуждена согласиться на предложение демоницы, чтобы в самый разгар битвы попытаться всё изменить!

- Ты сошла с ума…

- Возможно, но у меня нет другого выхода.

Райден.

Оставаться всеми на заставе было не очень удобно, поэтому Ааррон переместил свою неугомонную ведьмочку в академию. Мадам Грессильда ни в какую не согласилась покидать своего необычного пациента, а потому упрямо продолжала суетиться у его постели даже когда кроме нескольких магических свечей ни одного источника света не осталось.

Небо было сплошь затянуто чёрными тучами, готовыми вот-вот обрушиться на каменные стены сплошной стеной дождя. Но этого не происходило. Тишина сковала всё вокруг, будто не позволяя проникнуть внутрь защитного купола даже карканью стаи ворон, грозно круживших над острыми пиками высоких башен.

Вглядываясь в мрачность небосвода, я думал о своей иномирянке. События последних дней всеми силами пытаются поселить в моей душе достаточно противоречивые чувства… Но я не верю ни одному предсказанию! Не хочу слушать старые сказки, пусть даже они рассказаны самим стариком Эрнолом.

Нет! Этого просто не может быть!

- С тех самых пор, как генерал Агрро прилетел на дальний кордон, чтобы после вашего перевода, Ваше Высочество, хоть как-то собрать остатки мужества крылатых воинов, он с помощью дочери установил свой личный защитный купол. С тех самых пор и начались наши несчастья, - стал изливать душу стоящий рядом капитан. – Мы слишком сильно понадеялись на надёжность этого магического сооружения, а оно в самый неподходящий момент дало слабину.

- Щит не выдержал?

- Хуже! Уже на следующую ночь случилось первое нападение демонов. Каким образом они смогли прорвать границу неизвестно до сих пор, но ясно одно – защита старого генерала каким-то странным образом притягивала к себе этих адовых созданий. Но необычнее было другое – ни один дракон не мог подлететь к щиту, а те, кто совершал невозможное, мгновенно обращался в человека и падал с огромной высоты… - он немного помолчал, а потом продолжил с болью в голосе: - Мы потеряли лучших из лучших, генерал Драгмард.

Душевные терзания капитана драконьей армии больно резали и меня. Долгие годы сдерживая натиск вражеских полчищ, я бился с каждым из них крыло к крылу, прикрывая товарищей от адовой магии. Не раз и они спасали мою шкуру. Теперь же половины из них нет, а вторая половина так напугана, что не может встать на крыло…