- Ну, как он? – взволнованно спросил я, видя обеспокоенность в глазах мадам Грессильды.

- Плохо…

- Отвар драконьего дурмана и зелье смертельного оборота что-нибудь говорят вам?

- Так вот что за отрава убивает этого несчастного! – она схватилась за голову. – Боюсь, Ваше Высочество, тут потребуется божественное благословение.

Милана.

Играть роль, чуждую моему внутреннему миру и моральным принципам представлялось делом нелёгким. К тому же нужно было много чего продумать: как помочь моему новому знакомому вырваться из этого заточения и занять своё законное место, как освоить тёмную магию, но при всём этом остаться на светлой стороне.

- Милана, подумай ещё несколько раз, прежде чем ты решишься на эту авантюру, - наставлял меня на путь истинный Галиэль. – Адалида в два счёта раскусит твой хитрый план, и тогда всем несдобровать. Ни тебе, ни твоему избраннику, ни всему Кхару.

- Надеюсь, до этого не дойдёт… - не совсем уверенно пробормотала я. – Постараюсь быть убедительной.

- Будь осторожна. Грань между Светом и Тьмой очень хрупка…

- Странно уже то, что кронпринц Сцеура остерегает дочь Кхары, как не стать приспешницей тёмных сил, - усмехнулась я.

Мужчина тактично промолчал, лишь тяжело вздохнув за тонкой перегородкой каменной стены.

- Галиэль, я обещаю, что найду способ помочь тебе вернуть крылья и наказать своих обидчиков, но я должна быть уверена и в твоих намерениях.

- Знаешь, я никогда не горел желанием мирового господства, как эта алчная тварь. И, будь уверена, когда я надеру хвост этому зарвавшемуся юнцу и вступлю в законное наследование отцовского титула, обязательно постараюсь наладить отношения с соседними мирами. По крайней мере с Кхаром! – голос демона звучал твёрдо и искренне. – Я никогда не питал иллюзий по поводу истинной пары, а потому буду рад, если ты не убьёшь свою сестру и отдашь её мне.

- Неужели ты сможешь простить её предательство, и сделаешь Адалиду своей женой?

- Смогу, но только после нескольких сотен лет, проведённых ею в этой самой темнице в полном одиночестве. Как ни как, она божественный отпрыск, а уж ваш папаша, в чём я совершенно уверен, поможет мне усмирить свою чересчур амбициозную дочурку. Ибо, он сам давным-давно дал благословение на наш брак.

- Серьёзно? – абсолютно искренне усомнилась я. – Видимо папочка не так суров, как я о нём думала. Иначе Адалида наверняка побоялась бы ослушаться его…

Ответом мне последовала гнетущая тишина, заполняющая всё вокруг, и звенящая до глухоты. Больше мы ни о чём не разговаривали. Видимо, каждый думал о чём-то своём.

Я надеялась на свой актёрский талант, огромную удачу и помощь Светлой богини. Надежда хоть и слабая, но всё же есть.

Моя демоница-сестра появилась, как всегда неожиданно. Где-то между мечтами о Рае и обнимашками с мадам Грессильдой. От её специфического аромата ноздри защипало, а из глаз едва не брызнули слёзы. Но этого она от меня точно не дождётся!

- Подумала? – без обиняков спросила она, когда искры от её портала ещё не осели на рыжий каменный пол крупными хлопьями пепла.

- Угу… - ей не сразу удалось вывести меня из задумчивости.

- Учти, у меня есть условие: никаких заигрываний с Дэнмаром! – прошипела демоница, склонившись прямо к моему лицу. – Каждый твой взгляд на моего мужа будет стоить больших проблем твоему дракону.

Глаза Адалиды вспыхнули красными огоньками, живописно осветив изменившееся от ненависти лицо. Кажется зубы этой ненормальной стали похожи на змеиные клыки, а кожа на щеках потрескалась, являя на поверхность рваные кровавые полосы.

- Не беспокойся, сестрёнка, он совершенно мне не нравится! – съязвила я, принимая её вызов.

- Хочешь сказать, что у меня плохой вкус? – сощурилась девушка, пристально вглядываясь в моё лицо.

- Ну что ты?! – отмахнулась я. – Внешне он, несомненно, хорош, а вот силёнкой и храбростью слабоват.

- Именно! – довольно воскликнула обрадованная демоница. – Обожаю угнетать слабых! Я планирую его… - осеклась она на полуслове. – Хотя, это не важно.

Взмахом руки Адалида сняла с меня оковы, оставив на шее их точную и не менее коварную копию, и буквально втолкнула меня в уже заискрившийся портал.

***

- Твои апартаменты! – пафосно выдала демоница, деловито взмахнув рукой.

Я огляделась. Совсем крошечная комнатка, оформленная в ярко-красном цвете едва ли, могла называться так громко, хотя яркое освещение и зеркальные вставки в стенах, создавали ощущение расширенного пространства. Драпированный свисающей материей того же тона потолок давил своей тяжестью и ощущением безысходности.

- Спасибо, это место гораздо лучше того, в котором я обитала последнее время.

- Не стоит благодарности. За той дверью купальня, а в шкафу полно одежды, пользуйся. Через час жду тебя в большом зале! – на одном дыхании выпалила она и, как обычно, феерично исчезла, вызвав моё недоумение, помноженное на немалое удивление.

Неужели она так доверяет мне, что готова позволить свободно разгуливать по замку?!

Сомневаюсь! Скорее всего проверяет…

Да и, что я могу сейчас, не имея своей уже привычной магии?

Приведя себя в порядок, и подобрав более или менее подходящий наряд: чёрную тунику и кожаные штаны с высокими ботинками, я почувствовала себя представительницей радикальной субкультуры, от членов которой с ужасом шарахалась ещё в прошлой жизни. Осталось нацепить шипованные браслеты и тяжёлые цепи…

Высокий хвост из собранных белых волос дополнял и немного противоречил мрачности моего внешнего вида. Хотя, в целом я осталась довольна своим отражением в зеркале.

Теперь я мало чем отличалась от демоницы. Разве что не хватает рожек и хвоста…

Осторожно приоткрыв входную дверь, я выглянула в скудно освещённый пустынный коридор, тянущийся словно змея внутри огромной горы. Пройдя пару десятков метров в левую сторону, я неожиданно наткнулась на двух здоровенных демонов, охраняющих высокие, украшенные металлическими рунами двери.

- Стоять! – проревел один из них, преградив мне путь своим мощным, испещрённым трещинами телом.

- Заблудилась, крошка? – пробасил второй, угрожающе вытаскивая из-за пояса тяжёлый кованный меч с многочисленными зазубринами по обеим сторонам лезвия.

Факелы в форме звериных черепов, украшавшие и освещавшие узкий проход дополняли готический стиль общего мрачного убранства.

Я резко остановилась и попятилась назад, пытаясь унять взбесившееся сердце. Колени затряслись, отчего каждый шаг давался с неимоверным трудом.

Оскалившиеся демоны с абсолютно чёрными, слегка дымящимися глазами нервно щёлкали о каменный пол своими длинными хвостами, нагоняя на меня ещё больший ужас.

- Я… я… - пытаясь совладать со страхом, хотела было оправдаться, но неожиданно наткнулась спиной на живую преграду. – Я сестра…

- Чёрный цвет тебе к лицу, малышка! – прозвучал в голове зловещий голос Верховного демона.

Дэнмар!

Милана.

Услышав голос благоверного Адалиды прямо над своим ухом, меня словно парализовало.

- Что застыла? – пробубнил он, схватив меня за плечи. – Остыньте, ребята, эта девчонка вам не по зубам.

Сказав это стражам, Дэнмар развернул меня и слегка подталкивая, повёл в обратном направлении.

- Прошу прощения, но ваша супруга строго на строго запретила мне приближаться к вам. Думаю, она будет очень огорчена, если я скажу ей, что вы сами лично ко мне пристаёте.

- Ты не посмеешь…

- Серьёзно? Желаете проверить? – немного осмелела я.

Демон резко остановился, видимо задумался, стоит ли злить дочь Тёмного бога. Затем резко взмахнул полой своей дымной накидки и демонстративно истлел прямо у меня на глазах.

Оригинально! Такого перемещения я ещё нигде не встречала.

Осознав, что стою одна одинёшенька в нескольких шагах от злобных демонов, я ускорила шаг в обратное от них направление. А пройдя ещё немного отчётливо расслышала визгливый голос Адалиды. Она явно была чем-то взбешена, хотя это совсем не удивляло.