Эти мысли у меня промелькнули быстро, но удар Агнии последовал быстрее. Сестрёнка использовала воздух, в нём она наиболее сильна, целых шесть оттенков голубого, от почти синего до почти белого. Богатый боевой опыт позволяет маркизе не пользоваться шпаргалкой даже при создании очень сложных плетений.

Возникший на месте пожара высокий смерч, мгновенно его потушил, а оказавшиеся в нём сбивающие пламя люди были подняты высоко вверх, я, чёрт его знает, насколько, метров тридцать, может больше или меньше, не важно, их тела изломало ещё в воздухе, до того, как они после окончания действия заклинания, продлившегося секунд пять всего, упали на землю, взметнув облака пепла.

— Троих магов точно виргийцы не досчитаются. — кивнула своим мыслям полковник. — Милорд, не отвлекайся. Или ты уже истратился?

Мой вассал только что нанёс второй удар водным кулаком по северянам, выскочившим на наш берег и атаковавшим в рассыпном конном строю побитую фалангу сотен третьего полка. Первое плетение у Карла не получилось, прилетевшая со стороны врага огненная стрелка разрушила его до активации.

— Да, четверть часа изученные не могу сформировать. — бывший одержимый перелистывал свой конспект. — Попробую каменные шипы.

Всё-таки шестнадцать нитей у него — это шестнадцать нитей. Силён мой приятель, повезло мне.

— Пробуй. — Агния убрала со лба упавшую чёлку. — А ты, Степ, чего смотришь? Я тебя весь день что ли как свою кобылу пришпоривать должна?

Разговор с нами не отвлекает маркизу от подготовки следующей атаки, вижу, как она ловко плетёт что-то из огненной стихии. А я, правда, чего рот раззявил? Смерчей ни разу не видел? Ну, да, магический впервые.

С левого фланга тоже послышались крики, звон металла и грохот магических ударов. Разведку боем виргийцы превратили в попытку прорваться на наш берег, пользуясь прибытием всё новых и новых своих отрядов.

Молодец виконт Андре, что озаботился строительством укреплений, теперь нашим солдатам легче отбивать натиск врага.

Всё, не отвлекаюсь. Бледный мой Сергий в оговоренном нами порядке раскрывает мою тетрадь на очередной странице. Но я, не теряя времени, уже создаю изученную молнию, тот её вариант, который позволит достать перебравшихся на наш берег северян.

Обстановку назвать для нас критичной нельзя. Баталия, понёсшая урон от облака смерти, быстро восстановила строй и встречает врага плотными рядами щитов и копий на валу, оборудованном наклонёнными к реке кольями. Двинувшаяся к ней на подмогу фаланга остановилась, обнаружив на своём участке попытку врага преодолеть реку вплавь с помощью подручных средств. Понятно, северяне тут же от этой мысли отказались, но своими действиями, точнее, демонстрацией, сковали три сотни кранцевских солдат.

— Ох, ничего себе. — не сдерживаюсь, ощутив мощны толчок.

Кто-то ударил по нам сильным заклинанием. Амулеты спасли, только на долго ли их хватит.

— Прозевали. — зло усмехнулась Агния. — Давай-ка, Степ, вон по той группе. — показала она рукой на небольшую поляну в сотне ярдов от реки на том берегу. — Карл, видишь?

— Вижу.

— Плети самое мощное, что у тебя есть. Братик, ты, вижу, готов? Бьём по женщине, той, что слева. Это от неё нам сейчас прилетело.

Пару минут ждём милорда, а затем бьём одновременно по магине виргийцев. Моя молния, каменный клык Агнии и слабенькая вспышка пламени от Карла её защиту не пробили, но заставили развернуть коня и умчаться вглубь леса. Спряталась гадина, теперь гадай, откуда она вновь появится.

Ладно. Смотрю, мой вассал пока выбыл из игры. Ему надо восстанавливаться. Маркиза опять что-то создаёт атакующее, не буду её отвлекать глупыми вопросами, и так понятно, что делать. Ближайшие к нам наши солдаты уверенно отразили натиск вражеской кавалерии, и та уже начинает отступать. Вон их офицеры орут что-то, отсюда не разберу, но, судя по жестам, отзывают своих назад.

А вот на флангах ещё ничего не закончилось. Там идут по прежнему магические дуэли, изредка задевающие и строи солдат, вступивших в многочисленные стычки.

Наш будущий зять пока не задействовал и трёх четвертей своего войска, держа их вне досягаемости основной массы ударных заклинаний вражеских магов. Остальные фаланги успешно обороняются.

Сергий открыл тетрадь на плетении ледяной вьюги, им и начинаю заниматься, интересно посмотреть, как в бабье лето будет смотреться зимняя смертельная напасть. В описании обещано треть акра убойной стужи.

Сегодня убедился, что магия магией, а войну всё-таки здесь в Паргее выигрывают или проигрывают простые солдаты. Не удивлён. В моём родном мире тоже полным полно могучих средств и способов убийства — артиллерия или авиация, снаряды, ракеты или бомбы, но исход войны в конечном итоге решает пехота, царица полей. Решала. Для меня в прошедшем времени всё.

Готово. Вьюга готова. Где нашим тяжелее всего? Похоже, где дружина того самого четырнадцатилетнего баронета. Чёрт, как же его зовут? Ладно, потом вспомню. Или спрошу.

А дальности хватит? Написано четыреста-четыреста пятьдесят ярдов. Извини, баронет, обойдись своими силами, ты же тоже маг, хоть и слабенький. Я не достану. Тогда ударю вдогонку виргийцам, начавшим отступать в центре, где мост. Агния туда уже атаковала водяной плетью. Круто смотрелось со стороны. Человек пятнадцать за раз располовинило.

Сотканное мною заклинание догнало группу солдат противника, выбравшихся на свой берег. Плетение расползлось вширь, затемняя воздух, и с громким звуком, будто пушечный выстрел, закружило с огромной скоростью крупными ледяными кристаллами, превращая виргийцев, попавших в зону его действия в кровавые куски.

— Чем это ты сейчас? — заинтересовалась сестрица.

Голос у неё по прежнему был спокойный, хотя вид имела уставший, если внимательно в её красивые глаза взглянуть. Я посмотрел.

— Да вот. — забираю у Сергия тетрадь и показываю маркизе.

С того берега раздаются многочисленные звуки рожков. Командиры северян приказывают отступать.

— Нет, я такого не смогу. — качнула маркиза головой. — Этот цвет у меня отсутствует. — ткнула она пальчиком в рисунок, я не понял, какой из оттенков она хотела указать. — Есть ещё чем проводить северян?

— Конечно есть. — киваю. — Как не быть?

У меня ещё фиолетовые и жёлтые не тронуты. Из них можно облако праха, некромантское заклинание, сплести. Треть часа уйдёт на это, но, думаю, северяне не успеют к тому времени скрыться на безопасном расстоянии. Не все, во всяком случае.

Угадал. Нет, верно рассчитал. Один из отрядов виргийцев не успел ни скрыться за деревьями, ни уйти на безопасное расстояние. Помогли наши лучники и арбалетчики, благодаря их активным действиям, противнику пришлось пятиться, прикрываясь щитами.

Облако праха накрыло девятерых всадников, превратив их всех вместе с лошадьми в мумии. То ли амулетов ни у кого там не было, то ли защиты уже израсходовались, но в живых никто из девятки не остался.

Какое-то странное чувство, словно я побывал в компьютерной игре. Даже удивительно, никогда игроманом не был, хотя, чего уж, иногда развлекался стратегиями и бродилками, редко, правда. Леся как-то втянула.

— Уже полдень. — замечает полковник Неллерская.

Ничего себе, уже! Я-то думал, что целый день пролетел, но, нет, всё верно, солнце ещё только в зените.

— Мы победили? — улыбнулся. — Интересно, что там с нашими кабанчиками, не перегорели?

— Если так, я Лейле всю задницу иссеку. — смеётся Агния. — И да, мы победили. Не ожидали виргийцы здесь меня встретить, да ещё и с поддержкой другого неизвестного им пока сильного одарённого. Потеря троих магов их сильно озаботит. Теперь не сунутся навалом. Три дня спокойствия, относительного, конечно, у нас точно есть.

Мы направились в обход холма к шатрам в сопровождении моих гвардейцев и десятка из полусотни капитана Василия Иткурского.

— Три дня? — усмехаюсь. — Да мы их тут хоть месяц продержим. Не видела разве, виконт Андре большинство войска не задействовал.