Но я знал, что это всё обман. Она получит власть и медленно, словно яд, уберёт всех своих оппонентов, включая и меня.

Я протянул руку к свёртку и аккуратно взял его пальцами.

Диана широко улыбнулась и уже собиралась убрать свою руку, чтобы вручить свиток мне.

В этот момент я едва заметно коснулся её руки и поднял взгляд. На моём лицо появилась улыбка.

– Мой ответ - нет.

Как только я коснулся её руки, мне хватило секунды, чтобы завладеть её силой. Правда спектр магических возможностей Дианы был настолько обширный, а времени было совсем немного, поэтому мне пришлось брать силу наугад, первую попавшуюся.

К моему приятному удивлению, это была защитная магия, которая за счёт энергии образует щиты, способные противостоять многим заклинаниям. Магия однозначно полезная и сильная, только вот порадоваться этому я только не успел.

Глаза Дианы после моего отказа налились кровью. Стало ясно, что с этого момента шансов они мне больше не дадут. Собственно, они и не требовались. Пора брать всё в свои руки.

Первым ход сделал Антон. Он выпустил огненный шар в мою сторону. Сделал он это ловко, быстро, практически незаметно. При этом Агату он использовал, как живой щит, поэтому пока что он находился вне зоны моей досягаемости.

Но как бы мастерски он это не сделал, огонь – это вещь достаточно примитивная в магии. Особенно сейчас, когда я полон сил и энергии. Поэтому я без труда отскочил в сторону, пропуская шар мимо себя.

Диана тут же выставила руку вперёд и теперь в меня летел ледяной осколок. Расстояние между нами было совсем небольшим, поэтому увернуться у меня не получилось бы. Пришлось воспользоваться новенькой магией. Я образовал вокруг себя полупрозрачный щит, о который лёд раскололся на сотни мелких осколков.

– Как это возможно? – выкрикнула Диана, делая несколько шагов назад, всё ещё держа руку перед собой, готовясь атаковать вновь.

В ответ на её реплику я лишь усмехнулся и сам перешёл в атаку. Нужно было только выбрать цель, благо время на это у меня было, пока все трое стояли в небольшом замешательстве.

Я выбрал Матвеева. Диана явно была готова защищаться, а Антон держал Агату перед собой. Был высок риск её задеть. Поэтому огненный шар полетел в выбранную цель.

Само собой он мог запросто от него уклониться. Только вот он явно не будет ожидать, что я предвижу этот манёвр. Поэтому следом за огнём, в него полетел небольшой тёмно-зелёный шар, который представлял из себя мощную концентрацию яда.

Вместе с этим я отскочил в сторону, чтобы избежать ответных действий.

И не зря. Диана выпустила новую порцию ледяных осколков, которых было с десяток. Благо все они пролетели мимо меня, но для этого пришлось пригнуться к земле.

Когда я поднял голову, то понял, что Матвеев не избежал основного удара. Яд оставил отметину на коже, в районе шеи. Вокруг начинали расползаться чёрные язвы.

– Диана! – прохрипел он, после чего схватился за шею и упал на колени. Яд попал удачно, чем ближе к голове, тем быстрее эффект. Сейчас он расползался в его теле с невероятной скоростью и время на принятия решения почти не оставлял.

Почему он выкрикнул именно её имя было понятно она же лекарь. Значит является его последним шансом на спасение. И я не прогадал. Оскалившись, она побежала в его сторону.

Этот манёвр прикрывал Антон, выпуская огненный шар раз за разом, особо не целясь.

Но мне пришлось припасть к земле, чтобы укрыться от этого шквала огня. Шары из пламени один за одним врезались в землю, но не могли добраться до меня.

Плохо было то, что я оставался в такой позиции и сам не мог атаковать, давая время на перегруппировку и лечение Матвеева, который к этому моменту уже повалился на землю.

Я высунулся, чтобы оценить обстановку.

Антон что-то выкрикнул и толкнул Агату в сторону, выставив обе руки вперёд. Из одной из них вырвалась струя пламени, которая едва не опалила мне лицо. Из другой, один за одним, вылетали осколки льда, стремясь пробить земляной бугор и вонзиться в меня.

Нужно было менять позицию и при этом не попасть под этот шквал магии, который Антон упорно продолжал направлять в мою сторону.

В этот момент вмешался Ворон, про которого я даже успел забыть. Позицию он действительно занял крайне выгодную, прямо за их спинами. Поток льда ударил Антону в спину.

Ворон тут же пригнулся, скрываясь в траве. Всё это дало мне время подняться на ноги. Антон вскрикнул от боли, но удержался на ногах. Он не был слабым магом, поэтому удар Ворона, который в силе явно уступал любом на этом кладбище, выдержал.

Но вот мой удар пережить ему было не суждено.

Яд, преобразованный в едва заметный шарик, полетел в его сторону и угодил прямо в глаз.

Маг Матвеевых схватился за лицо и завизжал, падая на колени.

Диана, в силу осложнений от яда, продолжала возиться с Матвеевым, который лежал на земле. Она лишь мельком посмотрела на Антона и сделала свой выбор.

– Ты поплатишься! – выкрикнула она и вскинул руку вверх, скрыла себя и Матвеева полупрозрачным щитом.

Я сделал шаг ей на встречу, намереваясь взломать эту защиту, но не успел. Она тут же соорудила портал прямо под собой и скрылась в нём вместе с Матвеевым.

Щит исчез, как и портал.

К этому моменту Антон дёрнулся последний раз, протянул руку в мою сторону и попытался что-то сказать. Язвы покрывали всё его лицо, из них вытекал яд вперемешку с гноем.

Последние слова мага я так и не услышал. Он закатил глаза, выгнулся в спине и замер. Маг был мёртв.

– Чёрт возьми, Илья! – Ворон поднялся из травы, которую использовал как своё укрытие. – Хорошо ты их отвлёк, но позиция у меня была изначально не очень удачная, пришлось обходить. Извини за задержку.

Я ухмыльнулся и кивнул ему.

– Ты отлично сработал.

Агата к этому моменту сама попыталась встать с земли, с чем мы ей и помогли, попутно освобождая руки и рот.

– Вы понимаете, как сильно рисковали? – это было первое, что она сказала. После она посмотрела на Ворона и снова на меня.

– Конечно. Выбора только у нас не было.

Мне пришлось кратко пересказать ей все события, что случились с нами за последние сутки. Рассказ много времени не занял. Да мы и никуда не спешили, сейчас после этого столкновения и того, какой урон получили наши противники, у нас было немного времени подумать.

– Значит Старый мёртв? – это был её первый вопрос после моего рассказа. Очевидно, что этот момент задел её сильнее всего. Наверняка она, как и Ворон, до последнего не хотела верить в то, что Старый так предал их дело. Или же она хотела другого – самолично расправиться с ним. В любом случае, ничему из этого не суждено воплотиться в реальности.

– Мёртв, – подтвердил я. – Матвеев убил его, как я и сказал.

Агата кивнула и громко выдохнула.

– Ты сама как, держишься? – подключился Ворон, положив руку ей на плечо.

Внешне девушка была в полном порядке, на лицее виднелась усталость и пара небольших ссадин. Она кивнула и даже позволила себе искренне улыбнуться.

– Мне повезло, что они решили долго меня в башне не держать. Там тяжело. Все эти рассказы об этом месте ничего не передают. Реальность намного хуже.

– Сейчас ситуация складывается в нашу сторону, – ответил я и хлопнул Ворона по плечу. – Кажется у меня уже есть план.

И он действительно был. Победив здесь мне ничего не оставалось, кроме как действовать решительно и неожиданно. У Дианы преимущество в численности. На её стороне верная гвардия. Да и сама она вместе с Матвеевым сильные маги. Так что нужно действовать первым.

– Уже есть план? – удивился он, уставившись на меня. – Посвятишь?

– По дороге в городе, нельзя терять время.

– Заинтриговал.

Мы вышли с территории кладбища. К этому моменту солнце уже стремительно опускалось за линию горизонта. Агата была слаба, поэтому шли мы медленно. По моим расчётам, в город мы попадём ближе к ночи. Это также сыграет мне на руку в последующих событиях.