Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а на улице поубавилось голосов и скрипучего звука ездящих в разные стороны повозок и карет, я вышел из своего укрытия.

14Со стороны я наверняка походил на какого-то ночного зверя, который выбрался из укромного логова, чтобы утащить туда очередную добычу. От части это сравнение было верным.

Я остановился на тротуаре и придерживаясь жилого дома, пошёл в сторону архива и остановился только, когда из-за угла я смог разглядеть стену и ворота.

Сейчас они, на моё удивление, были открыты. Двое охранников о чём-то негромко переговаривались, при этом активно жестикулируя.

Это был мой шанс. Я осмотрелся. К этому моменту улица практически полностью опустела. Идеальный момент.

Я сконцентрировался на той силе, которую так тщательно берёг.

Сейчас или никогда.

Я позволил заклинанию невидимости напитаться этой энергией и вновь стал невидимым. Вытянув руку и убедившись, что всё работает должным образом, я ещё раз осмотрелся и медленным шагом пошёл в сторону открытых ворот.

К сожалению, невидимость вовсе не означала, что меня теперь не слышно. Я всё также шуршал одеждой, оставлял следы, издавал звуки шагов, который сейчас особенно начинали раздражать. Подошва обуви с характерным щелчком опускалась на гладкие камни. И всё это не шло мне на руку.

Поэтому шёл я очень медленно, выверяя каждый свой шаг. Под ногами будто растянули канат, а мне нужно было не оступиться. Наверняка со стороны я выглядел глупо. Но какая разница.

Никто ведь этого не увидит.

Заклинание, тем временем, начинало вытягивать магическую энергию. Я буквально чувствовал, как она медленно просачивается через кожу и улетучивается, не оставив после себя и следа.

– Я ему и говорю, пошёл ты на хер. Прям так и сказал.

Я подошёл настолько близко, что диалог охранников слышен был отчётливо. До ворот оставалось всего метров пять, не больше, но преодолевать это расстояние нужно было очень осторожно. Сейчас кроме их голосов ничто не могло замаскировать звуки моих шагов.

– И он ничего не сделал? – второй охранник звучно сплюнул на землю в сторону от себя. Комок слюны распластался на тротуаре.

– А чо он сделает? – первый хлопнул своего коллегу по плечу. – Это он только на бумажках такой храбрый, а когда в лицо мне что-то сказать нужно, то сразу пасть свою затыкает.

Второй пару раз кивнул, поддерживая мысль своего товарища.

– На то он и начальник ночной смены. Подлизал кому надо, теперь права качает.

– Во-во, а я о чём.

Подойдя ближе, я отчётливо уловил запах алкоголя. Дешёвого, очень въедливого, он заставил меня машинально поморщиться. Пахло отвратительно. Видимо ночная смена была делом скучным, поэтому эти двое веселили себя всеми доступными способами.

– Если он сегодня ещё что-то вякнет, – первый подошёл к своему коллеге поближе и сильнее хлопнул его по плечу. – Я точно отвечу. Я ему врежу.

– Врежешь прямому начальнику? – в этот момент я подошёл уже совсем близко. Мне было на руку, что они так активно вели свою беседу, я даже немного позволил себе ускорить шаг. – Твою жопу сразу закинут в башню, понял?

Первый икнул, собрался что-то ответить, но второй его перебил.

– Вставай на место, баран. Сейчас последняя повозка будет отъезжать.

В этот момент я пересёк линию ворот и прямо у стены увидел ту самую повозку, которая видимо готовилась к отправлению.

Извозчик сидел на своём месте и заполнял какие-то бумаги. Ещё один охранник почёсывал заметную плешь на голове и нервно стучал ногой по земле, ожидая, пока бумаги вернуться к нему.

Я прошёл дальше по двору. Ещё с восьмого этажа гостиницы я приметил для себя ближайший вход внутрь. Проблема была в том, что открывать его сейчас было попросту опасно. Если внутри сидит охранник, то представляю, как он завизжит, когда дверь просто так откроется и закроется.

Поэтому мне нужно дождаться, пока кто-то её откроет. Это будет моей возможностью оказаться внутри.

К этому времени свет в здании архива горел лишь в паре окон, зато сам двор освещался достаточно сильно, что также заставляло нервничать. Если заклинание спадёт раньше, чем я покину территорию архива, то найти тёмный угол, где я смогу укрыться, будет непросто. Хотя скорее даже невозможно, поэтому придётся прорываться с боем, но сейчас я об этом не думал.

Я подошёл вплотную к двери и встал с боку, попутно осматриваясь.

– Трогай! – лысеющий охранник проверил бумаги и стукнул сапогом по колесу.

Кучер тут же исполнил команду и стегнул лошадей. Повозка, поскрипывая, медленно поехала к выходу.

А охранник, попутно разбираясь с бумагами, шёл как раз в мою сторону. То, что мне и нужно.

Я отошёл от двери ещё на пару шагов, чтобы он меня никаким образом случайно не задел.

– Козёл мля, понаберут крыс, пока все бумажки не прочитает, не уедет, – бубнил он себе под нос, подходя ко мне всё ближе.

Наконец он поднял взгляд и быстрее зашагал к двери, попутно снимая с пояса увесистую связку ключей. Их было штук двадцать и все они звонко бились друг о друга.

Он остановился, ловко извлёк из общей кучи один ключи и повернулся к воротам.

– Ворота закройте только, ага?

Один из двух пьяных товарищей поднял большой палец над головой.

– Идиоты, – снова пробубнил плешивый и вставил ключ в замок, тут же провернув его.

Это был мой шанс. Я следовал прямо за ним. Благо этот охранник был достаточно тучный, поэтому дверь он раскрыл на всю. Я проскользнул мимо него и тут же прижался к стене, чтобы никаким образом его не задеть.

Он закрыл дверь, вернул связку ключей на толстый кожаный ремень и подтянув штаны, зашагал по коридору.

Я оставался на месте, осматриваясь. Сейчас спешить было нельзя.

Я оказался в просторном, выполненном из дерева, коридоре. Освещали его две массивные лампы, установленные прямо в стены.

Коридор уходил вглубь здания. С одной стороны расположились окна практически во всю стену, с другой закрытые двери. Пока что тут не было никаких табличек и указателей, что заставляло меня начать нервничать. Времени на проверку всех кабинетов у меня не хватит, даже если бы заклинания хватило до утра.

– Вырубай свет! – раздался голос охранника из глубины здания. К этому моменту он скрылся за очередным поворотом. Хотелось надеяться, что внутри охраны будет всё-таки не так много, как во дворе.

Его команда была исполнена с небольшой задержкой. Две лампы, состоящие из кристаллов, через несколько секунд погасли, оставив меня практически в полной темноте.

Сейчас единственным источников света оставались уличные фонари, чей свет проникал через окна. Но это явно было мало, стоило позаботиться об освещении и взять с собой какую-то лампу.

Я отошёл от стены, ещё раз осмотревшись. Коридор вёл в обе стороны и был пуст. Шагов и голос также слышно не было.

Поэтому, в целях экономии, я позволил себе снять заклинание невидимости. Сейчас мне хотелось растянуть оставшуюся энергию на подольше. На случай, если придётся здесь задержаться. Да, это риск, но как по мне, он вполне оправдан.

Жаль, что не было никакого плана здания или хотя бы схематичной карты. Плутать в этих коридорах очень не хотелось.

Но сейчас у меня выбор был совсем невелик. Либо налево, либо направо.

И я пошёл налево, так как охранник ушёл направо. Это могло хотя бы снизить риск столкновения с ним.

Я внимательно всматривался в каждую дверь, пытаясь найти хоть какие-то обозначения. Кое-что удалось разглядеть. На каждой двери был номер. Но это мне ничего не дало, абсолютно, поэтому я не стал зацикливаться, а просто шёл вперёд.

Была идея попробовать открыть одну из дверей. Но была вероятность, что охранник всё ещё на этаже и он может это услышать, поэтому я просто шёл вперёд, пока не наткнулся на кое-что интересное.

Массивная каменная лестница вела на второй этаж. Широкие ступеньки сплошными рядами поднимались вверх и делали резкий поворот в правую сторону. Но интересно было другое.