— Джесс… — в комнату влетела Коллен, которой я запретила ходить с нами на дело. — Ого! Ты выглядишь потрясающе.

Она стояла с приоткрытым ртом, забыв о причине своего визита, а я с грустной улыбкой рассматривала отражение, которое мне отчасти нравилось. Такую девушку будут бояться и уважать, она сможет причинить вред, если потребуется, но будет справедлива, она станет другой, уже стала.

— Ты что-то хотела? — она переминалась с ноги на ногу, не зная с чего начать. — Ли, я выслушаю.

— Мы с Кеттером вчера… — она опустила взгляд, а я подбежала, насколько это было возможно в туфлях на каблуках, к девушке и аккуратно обняла её. — Мы поцеловались.

— Я так рада за тебя. — но на её лице было написано не счастье, а стыд. Как будто поцеловаться с парнем стало чем-то позорным. — Тебе он не нравится? Или что-то не так было?

— Нет, он мне нравится. И я счастлива, что это произошло, но разве я не предаю Уилла? — я вздохнула, взяв руки девушки в свои. — Я так скучаю по нему. А вчера Кеттер меня поцеловал, а я сбежала, потому что просто испугалась.

— Ох, милая. Прошло всего лишь чуть больше трех месяцев, ты не сможешь его так быстро отпустить. Ты будешь всегда его помнить, но ты можешь двигаться дальше. — я заглянула в глаза Коллен, стараясь убедить её в том, что всё хорошо. — Он был бы рад, если бы ты позволила бы себе ещё раз влюбиться.

— Извини, что порчу тебе этот день. — я рассмеялась, отрицательно покачав головой.

— Я иду к Кристиану на свадьбу не в качестве невесты, что может быть хуже? — Лия грустно улыбнулась.

— Было бы хуже, если бы ты вышла за него замуж. — тут уже я не сдержала усмешку, понимая, что это был бы кошмар для нас обоих. — Передавай Томасу привет. Надеюсь, что мы однажды увидимся.

— Да, хорошо. Но думаю, нам не до светских разговоров будет. — молчание слишком затянулось, потому что мы обе понимали, как мне тяжело туда идти. — Дай, я тебе подарю одну вещь.

Я сняла кулон с шеи, которые чудесным образом появился на ней после того, как я побывала в другом мире, встретившись с Мэйсоном и Уиллом. Мама его очень давно мне подарила, сказав беречь, и я старалась соблюдать данное мной обещаешь.

— Сохранишь его, пока меня не будет? — она кивнула, повесив кулон себе на шею. — Он тебе очень идет.

— Скажи мне, что вы все вернетесь. — я опустила взгляд, понимая, что там может случится всякое. — Джесс, прошу. Скажи, что я не потеряю тебя, Кеттера, эту жизнь, которая мне нравится.

— Кеттер вернется домой, потому что тебе нужно будет с ним объясниться. — Коллен обняла меня, не желая отпускать на опасное задание. Я гладила свою сестренку по голове, понимая, что сделаю всё, чтобы она была счастлива в этом мире. — Мне пора идти. Дэриан меня ждёт.

— Будь осторожна. — она знала, что я не послушаюсь её, но старалась убедить себя в том, что с нами всё будет хорошо. — И покажи, Кристиану, на что ты способна.

— Джесс! — крик снизу предназначался мне, поэтому я просто потрепала девушку по голове, заставив её начать возмущаться из-за испорченной прически, а потом спустилась вниз, надеясь, что я не пожалею о своём решении восстать из мертвых.

Я старалась не поднимать взгляд, дабы не видеть лица присутствующих, но удивленные вздохи разносились отовсюду. Здесь меня привыкли видеть в грязи, крови, после тренировок, но точно не в таком виде. Открытые плечи и длинные рукава, подчеркнутая талию и достаточно пышная юбка, кроваво-красный и черный — всё это делало меня такой, чтобы все боялись, чтобы никто не смел мне перечить, даже если я не произнесу ни слова.

Я подняла голову, не желая больше скрываться и прятаться в тени. Охотница старалась бы остаться незаметной, но сейчас я стала магом и хотела, чтобы все наблюдали за мной, чтобы каждый видел мой триумф. Дэриан стоял в черной рубашке и штанах, смотря мне в глаза с уверенной улыбкой на лице. Он не был удивлен наряду, а даже если и был, то не показал виду.

— Ты шикарно выглядишь. — парень взял меня за руку, чтобы я не сомневалась в наших действиях.

— Знаю. — на его лице промелькнула тень грусти, отчего я слегка улыбнулась. Он не часто делал комплименты, и вот его попытка тоже не увенчалась успехом. — Но мне приятно слышать это от тебя.

Он отвернулся к Алексу, обсуждая все детали, но я смогла заметить легкое поднятие уголков губ в знак того, что мы поняли друг друга. Я приняла его комплимент и даже обрадовалась тому, что он подметил мою красоту, и он узнал об этом.

Все были готовы, поэтому я вздохнула, ещё раз оглядев мой новый дом. Сейчас я четко понимала, что я никогда не оставлю этих людей, никогда не предам. Я буду бороться за них до последнего вздоха, это единственное, чем я могла отплатить им за всё, что они сделали. Это единственное, что помогло мне снова захотеть жить.

…

Один взмах руки, и солдаты повалились на землю без сознания. Ребята проскочили вовнутрь, но Дэриан остался со мной. Я чувствовала, что он не хочет покидать меня, но мы оба понимали, что я должна сейчас справится с этим самостоятельно.

— Иди. — он грустно улыбнулся, взяв меня за руку, но я отстранилась. — Если я появлюсь с тобой, то моё спасение посчитают твоей заслугой, потому что девушка не может пережить смерть одна. А я хочу, чтобы больше не возникло сомнений в моей силе.

— Нет риска… — я ещё раз взглянула в родные глаза, зная продолжение этой фразы наизусть.

— Нет истории. — он кинулся догонять своих товарищей, а я отправилась туда, откуда была слышна музыка и речь какого-то мужчины.

Зрители сидели на стульях, внимательно слушая сладкую речь о верности и благовоспитанности, о любви и заботе, о браке и его вечности. Шаги мне давались с удивительной легкостью, а в душе была только уверенность. Кристиан сегодня был одет в костюм темно-синего цвета, делающий его похожим на короля, а мантия идеально дополняла образ будущего царя. Церемонию передачи власти я сорвала, поэтому не была уверена, как мне стоит обращаться к принцу.

— Кристиан Тейт, клянетесь ли вы стать законным мужем принцессы и быть рядом с ней, преодолевая болезни и трудности, разделяя радости и любовь, сохраняя верность и честь, пока смерть не разлучит вас. — я следила за тем, кто был мне когда-то дорог, и испытывала такую боль, какую не пожелаешь прочувствовать врагу.

Я могла быть на месте Мии, я могла клясться ему в любви, я могла быть его женой до концах наших дней. Когда я предавала его, я отдавала себе отчёт, что могу его потерять, но в то же время сохранить жизнь. Я смирилась с этой мыслью, заставила себя поверить, что мне безразличен исход событий. А сердце подвело меня, предательски заболело при взгляде, как он признается в любви, но уже не мне. Дэриан был прав, что я не смогла его разлюбить, хотя всех убеждала в обратном.

На Мии было прекрасное свадебное платье. Любая девушка могла бы позавидовать столь тонкой работе. Кружева делали девушку ещё мягче, а пышная юбка в сочетании с плотной тканью, подчеркивающей величественную фигуру Милании, заставляли людей воспринимать её, как образ идеальной девушки. Идеальной жены. Идеальной королевы. Как бы я не хотела это признавать, она выглядела утонченно и просто шикарно.

Ко мне попытался подойти страж, увидев, что я прячусь за углом стены замка, но и он остался отдыхать возле сооружения без сознания. Ещё было не время, чтобы меня заметили. Нужно было подождать немного, чтобы дать ребятам добраться до темницы, а дальше можно начинать представление, которое запомнится всем надолго.

— Клянусь. — слово, прозвучавшее, как гром. Но мне нужно было собраться, поэтому я взглянула на человека, стоящего рядом с будущим правителем.

Томас ничуть не изменился, только взгляд стал более серьезным, более пустым. Он стал очень сдержанным, что меня совершенно не радовало. Том всегда поднимал мне настроение, когда я думала, что уже не смогу улыбаться. А теперь он сам стоял рядом со своим бывшим другом, частенько сжимая руки в кулаки, чтобы контролировать себя. Ему не нравилось это торжество точно также, как и мне.