Я быстренько полез в галонет, пока не ушел в прыжок «Кулак Вождя», предоставляющий нам трафик через свою мощнейшую систему дальней связи.

На упаковках были индивидуальные штрихкоды: «Браском-2». Производство Федерации Нова. Цена — 630 000 талов. Не очень. Наверное, какой-то простенький… А вот второй: «Браском-6М». Производство той же Федерации Нова — 1 940 000 талариев. Вот это уже неплохо!

Только хотел глянуть, что это за такая «Федерация Нова», как замигало сообщение: «Связь прервана».

Все, крейсер «Кулак Вождя» ушел в прыжок. Робот по-прежнему стоял и смотрел на меня.

— Ох, Вас! Ну ты и жук! Уважаю! Слушай, у меня тоже теперь есть браском. Говорят, с его помощью можно более эффективно управлять кораблями. Хочу попробовать, но его не «видит» наш искин!

— Секунду… — Робот замер, видимо, связался с искином корабля и что-то там колдовал. — Готово, пробуй!

Я запустил «Обновление списка доступных устройств» и сразу в списке контактов, где Клаус, Алина и все остальные, добавилось две строки:

Искин N-45665433678AEM — есть доступ;

Абонент N-323755889ADX — есть доступ.

От «абонента» сразу пришло сообщение: «Драйвер готов. Надень обруч и сделай синхронизацию».

Ага, понятно, «абонент» — это Вас! Сразу сменил имя «323755889ADX» на «Вас». Напялил на себя обруч Альянса и кликнул по «искину». Секунду на браскоме бежали колонки цифр, и вдруг мир вокруг меня преобразился. Я стал видеть окружающий меня космос «глазами» корабля. Свои же собственные глаза мне пришлось закрыть, потому что так изображение каюты и космоса не накладывалось друг на друга и лучше воспринималось.

Стены каюты как бы растворились, причем исчезли очертания корабля и его корпуса. Данные от всевозможных камер и сенсоров соединялись воедино, и все это проецировалось мне непосредственно в мозг.

Передо мной развернулся огромный мир. Я видел на многие сотни тысяч километров вокруг. Куда я сосредотачивал взгляд, происходило оптическое умножение, и видимость увеличивалась в разы! Все движущиеся объекты, будь то астероиды или крупные обломки, которые попадали в поле моего зрения, подсвечивались красной рамкой, включая строку с данными об их скорости, размерах и массе. Ощущения от увиденного были потрясающими! Я даже забыл, что на самом деле нахожусь на корабле!

А как этим управлять?..

Помогла изученная ментопрограмма Альянса: «Пилотирование малых кораблей». Из курса обучения я знал, что при «нейросенсорном контакте» с кораблем, который использовался в их технике, надо было всего лишь мысленно потянуться вперед, и искин корабля при помощи специального шлема, надетого пилотом, снимал мозговые импульсы и расшифровывал их в понятные для машины команды. Но шлема нет! Зато есть обруч. Ну-ка…

Я мысленно потянулся вперед, и корабль плавно начал набирать скорость. Класс! Я захотел резко взмыть вверх, корабль рванул вертикально, а гравикомпенсатор натужно завыл.

Покрутив «петли» на разный манер и погоняв корабль во всех режимах, удостоверился, что так управление более отзывчиво, и корабль гораздо резвее и послушнее.

А пострелять?! Да пожалуйста, астероидов дохрена! Мысленно указываю цель, и выбранный кусок висящего в пространстве камня окрашивается в красный цвет. Мгновение идет куча расчетов, и искин, подкорректировав положение корабля относительно цели, ждет моей команды на открытие огня. «ПЛИ!» Где-то на краю восприятия моргнуло сообщение о том, какие орудия и сколько раз отработали по цели, и спустя несколько секунд астероид, покрывшись оспинами разрывов, разлетелся на куски! От радости я замахал руками. — Уррр-аа!

Искин корабля воспринял мою радость по-своему, и Кобра, закрутив немыслимую восьмерку, начала палить в пустоту из всех орудий. Хоть компенсатор и старался вовсю, у меня к горлу подкатился удушливый комок.

— Стоооп! Стоп, е-мана! Стоп!

Корабль замер на месте. Мда, с эмоциями теперь надо поосторожнее! Ну на хрен… Хладнокровнее, Наиль, хладнокровнее!

Я открыл глаза. Робот всеми своими лапами вцепился в кронштейн у пульта управления и молчал, видимо, матеря меня, такого дегенерата, мысленно.

От нервного возбуждения у меня тряслись кисти рук. Класс!

Кстати о пульте управления, на хрен он мне теперь? Только место занимает! Припахав Васа, мы за полчаса демонтировали пульт и вынесли его на «Северный полюс». Так я в шутку назвал пространство между модулем каюты и внешним корпусом корабля. Там был вакуум и отсутствовало отопление.

Переставили медкапсулу в угол.

На «Северный полюс» отправилась и «ёлка» робота, ибо занудно гудела и грелась, как долбаный реактор.

Перенес кресло пилота, теперь оно стояло у стены, и у нас появилось больше пространства для спаррингов и моего физо.

Я оглядел результат перестановок и, удовлетворившись содеянным, заварил себе кофе в подаренном мне Алиной агрегате, аналоге земной кофеварки. А жизнь-то налаживается! Жаль, того «мяса с картошкой» нет! Снова ментоловую кашу жрать…

Прыжок.

Тринадцатые сутки гипера. Прошли транзитом край Республики и небольшую нейтральную пустоту. Судя по скачанным картам Союза, подходим к территориям той самой Федерации Нова. Я отжимаю от пола «полтинник» на одной руке. Вас «залип» на беспроводной связи со своей «ёлкой».

— Вас?

— Слушаю.

— Как успехи с искином?

— Пока никак. Мне не хватает вычислительных мощностей.

— Возьми ещё искинов. У нас же их до хера!

Я закончил упражнение и одним движением перетек в вертикальное положение, став на руки головой вниз, начал отжиматься вертикально.

— Они не решат проблему. Нужны более мощные искины.

— Других у нас нет! Слушай, а почему ты мне сменил таблетки? Раньше были белые, теперь синие какие-то…

— Тебе нужен более прочный скелет и сухожилия. Вот я и сменил препарат. Тебе сейчас лучше?

— Да. Даже после того, как ты меня швыряешь с «болевым» заломом на палубу, мне уже не так больно. Спасибо!

— Это входит в курс боевой подготовки штурмовика Альянса.

— О, как! А ты откуда знаешь? Ты же сервисный дроид! Типа: «Лужу, паяю, примус починяю»! — Я одним рывком стал на ноги.

— Эту базу я скачал с искина-носителя. Там полный курс обучения и программа по применению препаратов. Белые под номером AX217 — для выносливости, а синие MX217 — для укрепления. Есть ещё красные KX217.

— Ну и нахрена они? — Я направился в душ.

— Для стимуляции способности организма к ускорению регенерации.

— Буду как та гвельфийка? Палец сломали, а мне похрен? Освежающие струи прохладной воды потекли по моему разгоряченному телу, и я прикрыл глаза от удовольствия. — Так что там про регенерацию, Вас?

Услышать ответ не дал резкий сигнал тревоги. На браском пришло сообщение, что нас снова выдергивают из гипера. Да что за сука!

Я кое-как обмахнулся полотенцем и, напялив комбез, буквально впрыгнул в подаренный мне друзьями скаф.

Щиты на максимум, орудия к бою! Показались звёзды. Скорость на максимум и маневр ухода с траектории. На радаре — жопа…

Два крейсера и один линкор. Ёлки, ну и громадина! Линкор был раза в два больше крейсера, и от него в космос посыпались истребители. Три, пять, восемь… Много, сука, истребителей!

На браском сразу поступил вызов. Ну что, тут расклад явно не в нашу пользу, значит, будем отвечать и отвечать вежливо!

Я открыл канал связи и запустил голограмму. На меня уставилась какая-то баба в форме, не то вояки, не то полиции. Внешность, конечно, ещё та! Мадам была абсолютно лысая, и по всей ее гладкой голове и лицу расползлась россыпь татуировок. Ну, блин, «хохлома» да и только!

— Здрасьте!

Было видно, что мадам крайне удивлена моим внешним видом в скафе Республики Дервег, но, совладав с собой, дрожащим голосом начала диктовать мне инструкцию:

— Это пограничная служба Федерации Нова. Транзитный перелет через территорию Федерации запрещен! Требуем застопорить ход, деактивировать системы вооружения и принять на борт досмотровую команду! У вас пять минут, или мы открываем огонь!