Раж боя захватил, и ощущение времени полностью исчезло. На землю падали и падали тварь за тварью, пробитые иглами насквозь. Еще чуть-чуть, и мы доберемся до ворот дворца! Неожиданно моя винтовка запнулась. Нет зарядов!

— Пустой! — Закричал я Васу.

Только сейчас робот, что остался без двух рук, попер на нас. Этот железный монстр ревел своими механизмами и пытался ударить меня уцелевшими лапами. Стрелять он почему-то не стрелял, хотя периодически пытался навести на нас стволы пулемета. Но ничего не происходило. Видимо, заклинило.

— Вас, быстро во дворец! Там проход узкий, эта тварь не пролезет! — Закричал и что было сил побежал вперед под прикрытием друга. Вас, присев на одно колено, долбил по роботу и отстреливал ушастых, что оказывались на моем пути.

— Двигай, Наиль, я прикрою! — Друг уже стрелял одиночными, патроны были на исходе. Танк снова шарахнул по мне, но промазал.

Десяток гвельфов перегородили путь. Мне ничего не оставалось, как воспользоваться своей катаной. Выхватив из-за спины свой острый как бритва клинок, я начал рубить гвельфов. Металл с трудом рубил броню ушастых и прорезал плоть с мерзким скрипом. У моих ног уже валялось три дохлые твари с отрубленными головами.

Вас подобрался ближе и, выстреляв для меня коридор, снова отвлекся на робота.

Я побежал вперед и рубил, рубил и рубил тела этих тварей. Я сносил их головы, только очередная гадина высовывала ее из укрытия. Пули хлестали по моей броне, но так и не могли ее пробить. Танк почему-то уже не стрелял, а робот был занят тем, что пытался раздавить ногой Васа. Тварь ревела, скрипела и делала длинные прыжки туда, где мгновение назад был мой друг. Вас ловко уворачивался. Я подобрал винтовку какого-то гвельфа и, зажав ее приклад подмышкой, вывалил по оставшимся солдатам длинную очередь.

Только у самых колонн у входа во дворец увидел валяющийся на земле гранатомет гвельфов. Подхватил и, по связи заорав другу, чтобы тот занял укрытие, вмазал ракетой роботу в спину. Попал! Рвануло, полетели ошметки брони, но робот только припал на одно колено. Затем он снова начал подниматься. Возможно, я просто не туда попал, а возможно, граник был недостаточно мощный.

— Наиль, я с ними разберусь! Ты уже почти у цели! — Вас подобрал винтовку, оставшуюся от какого-то дохлого гвельфа, и запрыгнул на поднимающегося робота. Он упер ствол в щель между пластинами брони, туда, где должна быть кабина пилота, и начал стрелять. Робот попятился и упал на спину. Вас выхватил меч, который я сделал для него, и, подпрыгнув, засандалил лезвие в корпус робота по самую рукоятку, как раз в то место, куда стрелял. Посыпались искры замыкания проводки, и робот замер. Готов!

Шарахнул танк. Снаряд просвистел мимо моего уха и ушел куда-то в сторону восточной стены. Я упал на живот. Сзади рвануло. Еще один выстрел предназначался Васу. Танк рявкнул орудием, и возле лежащего робота вспух фонтан из земли. Вас скатился с корпуса поверженного им врага и, с диким скрежетом вырвав свой меч из кабины пилота робота, побежал к танку.

Всё, друг справится. Я не сомневался. Придумает что-нибудь, но танк угомонит! Пехоты гвельфов уже нет. Одни трупы кругом. Я хотел было подобрать очередную гвельфийскую винтовку, валяющуюся на земле, но в ее накопителе было пусто. Осмотрел еще три. То же самое! Накопители были пустые. Ну и хрен с ними!

Я вытер катану от крови о скаф мертвого гвельфа, что валялся у входа, и пошел к деревянным дверям, ведущим во дворец. Пора на «аудиенцию» к королю. Ну держись у меня, сука!

Вынеся двери ударом ноги, я ввалился в огромный холл дворца Йекутиэля. Там было полно ушастых, разодетых в великолепные по красоте платья и костюмы. Никогда мне не доводилось видеть такой роскоши!

В холле был полумрак. Горел только слегка красноватый свет аварийного освещения. Все присутствующие сидели вдоль стен. Самки гвельфов перешептывались между собой тихими голосами. Некоторые плакали, а самцы шипели и скалили клыки, глядя на меня.

Одна ушастая девка встала и, скривив надменную гримасу, заявила, что она племянница короля и у них тут бал! И что я уже давно труп, раз посмел им помешать! Вот оно как. Стало быть, я, как в той поговорке: «С корабля на бал» зашел. Прикольно!

Посмотрел на это чудо: м-да, по возрасту — совсем соплячка, но фигурка, конечно, огонь! В принципе, как и у всех них. И грудь так, под твердую троечку. Но вот на мордаху эта «племянница» была не очень. Слишком большие глаза и широченный рот с тонкими губами портили всю картину «модели».

— Уймись, не то грохну, — я отмахнулся от этой пигалицы. — Король где?

Однако мадам это не остановило. Она распахнула свою широкую пасть и, зашипев, словно змея, попыталась меня ударить своей когтистой лапой! Мало того, к ней подключился еще один гвельф. Такой же сопляк, как и она.

Он выхватил из ножен на поясе коротенький кортик и, направив его на меня, зашипел: — Защищайся, макака!

— Ты млядь серьезно?

Перехватил катану за лезвие, я вмазал рукояткой по лбу этого дегенерата. Такого клоуна даже не хотелось убивать! Ушастый повалился на пол и больше не двигался. Видимо, потерял сознание. Девка, мельком глянув на этого чудика, бросилась на меня. Просто схватил ее за шею и, немного придушив, приподнял над полом. Пигалица заскулила и выпучила свои зенки. На гладкий мрамор потекли струи отвратительно вонючей жидкости. Обоссалась, сука…

Обратился к присутствующим: — Или говорите, где король, или я ее убью!

Два уже немолодых гвельфа выбежали из боковых дверей на шум. Первый, тот, что постарше, оступившись, упал на гладкий пол, а второй — выстрелил в меня из пистолета. Пуля ударила в мою кирасу и, выбив сноп искр, отрикошетила от брони и с визгом ушла куда-то в сторону. Отрубив этому стрелку голову, я задал свой вопрос тому, что валялся на полу: — Где король?

— Не убивай! Это моя дочь! — гвельф умоляюще смотрел на ушастую, трепыхающуюся в моей вытянутой руке.

— Или говори, где Йекутиэль, или… — я сдавил шею гвельфийке, и та начала хрипеть от удушья.

— Там! — ушастый указал на лестницу, ведущую наверх. — Отпусти!

Я кивнул ушастому и отшвырнул задыхающуюся девку в сторону.

— Охранение есть? — задал я последний вопрос этому старому «папаше».

— Нет. Там он, один! Он всегда один.

— Благодарю!

Это последнее, что услышал граф перед тем, как я вмазал рукоятью меча ему по лбу…

Больше никто не рыпался. Ушастая пришла в себя и тупо смотрела на своего бесчувственного папашу. Я попер дальше вверх по лестнице. Вынес дверь с петель, ввалился в просторный кабинет и мгновенно столкнулся со злобными глазами Йекутиэля. Вот она, тварь, по вине которой умерло слишком много близких мне людей!

Король уже стоял с мечом в руках. Это был искусно сделанный полуторник, на подобие средневекового «бастарда». Еще в детстве помню. У мамы была энциклопедия. И я ее иногда брал, чтобы полистать. Нет, читать мне не очень нравилось. Тем более там было множество скучных исторических справок и сложных терминов. Мне нравились картинки! Их я мог рассматривать часами. Ну и названия, соответственно, были под каждым оружием. Мне нравился этот «бастард». И я даже иногда представлял, как будто я рыцарь, на дворе средневековье, а я доблестно сражаюсь против каких-то чертей. Естественно, я был непобедим!

Вот и у Йекутиэля был подобный меч. Длина клинка — около метра. Гладкое, отполированное до зеркального блеска узкое лезвие, которое заканчивалось широкой гардой в виде креста. Кажется, выполненной из золота. Сплошь покрыто узорами и с огромным черным камнем в обухе рукояти.

— А! Это ты, грязная обезьяна! Сколько же тебя можно ждать? — король изобразил скучающий вид. Он прошелся вдоль своего стола. Я предпочел молчать и не поддаваться на его провокации.

— Знаешь что, дружок… Не обижайся, но я не буду в тебя стрелять. Я просто тебя зарежу. Как животное, как зверя. Этим мечом. Как делали мои предки, когда очищали эту планету от тварей, подобных тебе!