— Вопрос не распознан, сэр. Уточните требования.

Робот продолжал стоять и глазеть на меня своими красными гляделками. Еще раз просмотрел его код. Нет. Только набор базовых программ.

Отлично! Не придется искать другого.

Дал команду искину на форматирование прошивки робота и закачку матрицы Васа.

Искин начал выполнять мою команду, доложив о необходимом времени до завершения операции. Восемь часов…

Припахал к сбору брони и взрывчатки всех своих боевых дроидов. Первого взял с собой, чтобы он помогал мне подбирать швеллер под размер проставок. Работа несложная, но она требовала тщательных замеров. Признаюсь, Первый с ней справлялся на отлично, и теперь мы заметно ускорились! Остальные роботы таскали снаряды и бомбы к конструкционным дроидам на разборку и складировали извлеченную взрывчатку около сборочной площадки.

Прошло три часа. Собрал еще девять торпед. Усталость валила с ног и ужасно молотило сердце. Тревожное чувство нарастало. Видимо, враг уже скопил достаточное количество сил и собирался напасть! Мелита вернулась с орбиты за новой партией торпед. По ее выражению лица понял, что дела хреново. Сорок пять линкоров и три дредноута шли меня брать. Плевать им на «сектор архидов» и прочие страшилки. Я уже давно понял, что эта раса если упрется, то сломит и горы, и никто не сможет их остановить! Хитрые и феноменально упрямые существа, которые искренне уверены, что именно они «хозяева» всех миров, до которых смогут дотянуть свои алчные лапы!

Пока смотрел, как осьминог подхватывает щупальцами мои торпеды и грузит иссиня-черные смертоносные сигары в свое нутро, как тут меня тряхнуло. В душе завыли кошки, резко заболела голова, заныли все жилы. Стало так хреново, будто за мной пришла сама «девочка с косой». А ведь на самом деле так могло и быть!

Все, буквально все, валилось из рук. Я не мог сосредоточиться, я даже не смог устоять на ногах и тупо сел на песок. В висках молотил пульс. Смерть шла за нами и иначе я это объяснить не мог! Девочки вместе с Первым подхватили меня под руки и попытались отволочь на постель. Запретил им меня трогать и попросил Мелиту сделать мне тот самый укол. Эссенцию архи. Помнится, от него мое тело превратилось буквально в реактор и я был заряжен силами до предела! Может, и сейчас мне это поможет?..

Мелита мялась и не спешила выполнять мою просьбу.

— В чем дело?

— Больше этого делать нельзя! Дополнительная доза изменит твою ДНК.

— Вырастут дополнительные лапки, крылья?

Мелита вздохнула. — Нет. Но изменения будут. Я и так зря тебе это сделала. Еще в прошлый раз…

— Что не так?

— Ты изменился. Стал быстрым и сильным. Более сильным, чем был. Но есть и минусы! В тебе больше нет того, что было от человека.

— Что именно?! — начало раздражать. Время и так ускользает, а мне тут душевные откровения устраивают!

Глянул на Мелиту со злостью. Она поймала мой взгляд, и ее немного передернуло от нервного тика. Девушка опустила глаза. Испугалась, что ли? Тоже мне, разумное поведение. Пока она тратит время на рефлексию, исчезает время на подготовку.

— Говори!

Принцесса продолжила свою мысль, но уже не смея смотреть мне в глаза. — Наиль, ты стал более властным, категоричным… Тебе ведь все равно, с кем из нас спать? — Мелита кратко глянула на Лину.

Вот еще что приплела! Да что с ней происходит?!

— Вы мне обе нравитесь. Хоть вместе, хоть по очереди. Сцены ревности мне устраиваешь? Зря, это ведь была не моя инициатива — спать со мной вместе. Разве не так?!

— Да, Наиль, это была моя инициатива. Так я больше времени могу проводить с тобой. Но ты стал больше похожим на самца архи.

— Извини. — Просто ее обнял. Крепко и нежно. Времени выяснять отношения и плохо это, или хорошо быть как самец архи, уже не было. Сердце буквально вырывалось от тревоги. Складывалось впечатление, что меня накрыли плотным, удушливым саваном. — Я чувствую, что за нами идет смерть…

Мелита ответила на объятия и прижалась ко мне. Но что либо сказать, уже не успела. Она лишь замерла и прислушалась на секунду к чему-то, что я сам едва уловил. Какой-то шепот. Но разобрать, чей это шепот и о чем говорили, мне не удалось. Шепот был слишком тихий и на незнакомом мне языке.

Мелита подняла глаза. — Малыш сказал, что они уже тут. Корабли начали выходить из прыжка. Пока на дальних подступах. Но их уже много!

Она решительно уколола меня в шею когтем, впрыснув мне эссенцию. — Будь что будет… Я их задержу, сколько смогу. Работай, Наиль! Делай все, что нужно! Я не хочу тебя потерять…

Девушка резко крутанулась на месте и бегом побежала к своему кораблю. Вбежав в аппарель, она немедленно взмыла в небо.

В тот же миг, по моему телу прошелся ураган. Он смел все мои внутренние усталости, опасения, сомнения, тревоги и прочие мешающие мне действовать обстоятельства.

Все окрасилось в фиолетовый цвет, а сам я стал будто лед. Крепкий, спокойный и абсолютно уверенный в себе. Мои движения стали точными и быстрыми. Я ощущал себя будто машина! Плевать на угрозу! Плевать на ушастых! Плевать на все! Я все смогу. Я все успею и я все сделаю! Я набросился на очередную скорлупку и в течение десяти минут полностью собрал новую торпеду. А следом еще одну и еще! Кажется, я двигался быстрее дроидов.

Лина, видя мое такое состояние, поспешила удалиться в ангар. И это хорошо! Помочь она мне тут ничем не может, а вертеться под ногами я бы и сам ей не позволил!

Я работал и работал. Я был словно машина, а мое сердце превратилось в реактор линкора. Дредноута! Я собрал уже пять машин, как небо над моей головой расцвело яркими вспышками. По изогнутой траектории полетели вниз пылающие болиды. Несколько раз песок под моими ногами вздрогнул. Видимо, недалеко упали какие-то особо крупные обломки.

Воевали там нехило! Но, а мне в этом случае оставалось только впахивать, оставаясь в полнейшем неведении. Даже раздражало такое мое положение. Но что поделать… Пожелал Мелите удачи. Сейчас именно от нее зависит, будем мы все жить или нет. Мелиту и Лину просто убьют, а вот меня ждет участь куда хуже! Сначала из меня вытрясут все, что я знаю и даже не могу знать. И вытряхивать из меня информацию будут отнюдь не в атмосфере светской беседы! А затем меня, скорее всего, тоже отправят на тот свет.

Еще четыре торпеды готово! Осьминог Мелиты забрал все и, как угорелый, рванул на орбиту. Было видно, что у него на боку появились подпалины, а одно щупальце перебито и болтается на остатках хитина. Сам же корабль-осьминог был зол и одновременно раздосадован тем, что враг оказался куда зубастее, чем предполагала его принцесса. Это я буквально почувствовал, когда он грузил мои торпеды. Видимо, это укол Мелиты так на меня подействовал, что я начал чувствовать ее создания.

Чувствовал и саму Мелиту. Девушка была так увлечена происходящим на орбите, что у меня самого перед глазами промелькнули сцены битвы, запечатленные в ее сознании. Половина флота ушастых была размолота в пыль, дредноуты превратились в оплавленные, безжизненные головешки, а остатки флота гвельфов в срочном порядке перегруппировывались, чтобы нанести очередной удар. И, кажется, последний. Больше у них сил не было.

Если это действительно так, то мне впору бы и обрадоваться! Но… Был еще момент, в котором несколько кораблей противника каким-то чудом проскочили оборону и прямо сейчас заходят на посадку на планету!

Немедленно отдал приказ Первому собирать своих «бойцов», вооружаться и занять круговую оборону! Хрен с ним, с производством. Десанта на наши головы еще не хватало…

Первый молнией помчался выполнять мой приказ. Заметил, что и жуки Мелиты тоже зашевелились и, разбившись на тройки, помчали в стороны от нашей базы. Видимо, и принцесса сообразила отдать такой же приказ на оборону от десанта. Умничка, что скажешь.

Быстренько вернулся в ангар и, подхватив свою винтовку, проверил Лину. Девушка сидела на кровати за балдахином и плакала. Ей было страшно. Успокоил, пообещав, что всё будет хорошо! Заставил активировать шлем и захлопнуть лицевой щиток. Во избежание осколков и прочих случайных ударов от взрывов.