— Да, я тоже. — я держался слишком отстраненно, но ничего не мог с собой поделать.

— Что случилось? — она до сих пор заботилась обо мне.

От этого мне снесло крышу. Я обидел девушку, которая была мне безумно дорога, а она все равно продолжила беспокоиться о том, как я себя чувствую. Она без всяких слов видела, что что-то не так, и всегда старалась помочь.

— Он… Ты с ним… — я пытался продолжить предложение, но не находил слов.

Она обернулась, посмотрев на парня с улыбкой. Мы молчали слишком долго, потому что нам обоим нечего было сказать в этой ситуации. Я чувствовал, что он помог ей, но не мог избавиться от ревности.

— Почему ты молчишь? — мой тон стал резким, а её глаза грустными. — Скажи хоть что-то.

— Зачем?

— Он тебе нравится?

— Нет.

— Тогда почему? Почему сейчас ты лежала в его объятиях, а вчера я тебя видел с ним вечером, прогуливающихся за руку.

Она посмотрела своими грустными красивыми глазами, стараясь оставаться спокойной. Мимо нас проходила прислуга, которая прислушивалась к разговору, чтобы завтра же передать его всем, кому только можно. Я знал, как никто другой, с какой скоростью разлетаются сплетни по этому замку. Когда служанки прошли, она вновь посмотрела на меня.

— Вы не спали ночью? — она подошла достаточно близко, прикоснувшись к щеке рукой. Я накрыл её ладонь своей, вспоминая тепло, с которым она дотрагивалась до меня ещё несколько дней назад.

— Это неважно. — моя рука опустилась вниз, зная, что это конец. Конец отношений, которые зашли слишком далеко.

— Нет, важно. Вам нужно поспать, пойдёмте. — она взяла меня за руку, ведя по длинным коридорам, которые мы оба успели выучить наизусть. Теперь каждый уголок, о котором знал я, был ей известен.

Она открыла дверь в мою комнату, отпустив мою руку, и расправила кровать, потушив любой свет в комнате. Она закрыла занавески, чтобы стала темно.

— Поспите, Кристиан. — она направилась к двери.

— Не уходи. Пожалуйста. — она кивнула.

Мы легли вместе с ней на кровать, хотя я готов был рухнуть прямо на пол от усталости. Она сидела на краю кровати, снимая обувь, которая так подходила к её тонким ножкам Я уже и не помнил, когда мы заснули, но я помню, как рядом с ней мне было хорошо.

…

Я проснулся от скрипа открытой двери в мою комнату. Мама постучалась, но я все равно плохо помнил, где я нахожусь. Я посмотрел на девушку, которая сейчас лежала у меня на груди. Я обнимал её одной рукой, а вторая лежала у неё на талии.

Джесс не была похожа на девушку, которую мы видели каждое утро в лагере. Она не отдавала указания, не ругалась на всех, а просто отдыхала. Её волосы сбились, но она все равно смотрелась прекрасно. Я так хотел поцеловать её, но не мог себе позволить эту роскошь. Она пододвинулась ко мне ещё больше. Её руки, как и всегда были холодные, поэтому я натянул на неё одеяло. Мама аккуратно зашла, улыбаясь, видя нас вместе.

— Я ненадолго, не побеспокою? — я пожал плечами, мы старались говорить шепотом. — Отец хочет видеть тебя.

— Я приду чуть позже. — я вновь взглянул на моё счастье, которое мирно спало, чуть-чуть посапывая. Я улыбался, зная, что хоть это и закончится, когда она проснется, эти минуты я запомню надолго.

— Хорошо.

— Сфотографируй нас. — мама взяла фотоаппарат и сделала снимок, когда я смотрел на неё. — Спасибо.

— Почему ты мне не сказал, что вы вместе?

— Мы не вместе. — Джессика начала просыпаться, но когда увидела мою маму, то сразу же очнулась ото сна. — Извините, я не знала, что вы здесь.

— И почему же вы не вместе? — она посмотрела на меня осуждающе, а на Джессику сочувствующее.

— Миссис Тейт, о чём вы говорите? Я просто вчера уснула здесь по случайности. — Джесс хотела уйти. Она уже дошла до двери, когда я начал говорить.

— Джесс, прислуга, и правда, — важная часть нашего дома. Мои слова были неправильными. Ты права во многом, и в этом тоже.

— Я рада, что вы это поняли. Я, пожалуй, пойду, а то я не посещала солдат уже давно. — она смущаясь вышла за дверь, а я улыбнулся.

— Я думала этого никогда не произойдёт. — я сел в кресло напротив. — Мой сын научился принимать свои ошибки.

— Всё получилось как-то само собой. — я пожал плечами, сам и не понимая, как такое могло произойти. — Мне нужна твоя помощь.

— В чём? — я улыбнулся, зная, что мама одобрит мою идею.

Мы проспали до полудня этого дня, так что с каждой секундой у меня оставалось все меньше времени сделать то, что я задумал.

Джессика

Мои ребята отошли от солдат, чтобы обнять. Настроение было хорошим, поэтому я позволила себе отругать их за беспорядок в лагере чуть позже.

— У вас всё в порядке с Кристианом? А то тут ходят слухи, что вы, скажем так, поссорились. — Томас тихо рассмеялся, пока Мэйсон пытался сформулировать это предложение.

— А если говорить честно, то он тебя приревновал. — я от неожиданности расправила крылья, чуть ли не напугав проходившего мимо солдата. — Это правда? Вы вместе?

— Я и он? Вы не заболели? Такого не может быть, а слухи просто неправда. — ребята улыбнулись, а я пожала плечами. — Я там была, и правда, он на меня накричал, но мы не встречаемся, чтобы он ревновал, так что утихомирьте свою фантазию. Он извинился.

Парни сразу начали переглядываться, отчего мне стало неловко.

— А как? Он подарил тебе цветы? Встал на колени? — я засмеялась, представив это.

— Спасибо вам, в следующий раз потребую именно таких извинений.

— Ну так что произошло? — я закрыла рукой глаза, потому что вспоминать о моих чувствах, когда я заметила маму Кристиана, пока мы спали вместе, было преступлением.

— Это неважно. Он просто извинился, сказав, что был неправ. — все сразу заулыбались. — Мне нужно тренировать Коллен, давайте, я к вам вечером приду.

— Да, но к тебе посетитель. — я обернулась, увидев Эйдена.

Я подошла к нему, приобняв на короткий промежуток времени, парни тоже решили присоединиться к нам.

— Это Эйден. Он работает в замке. А это Мэйсон, Томас и Джон, командиры армии. — парни пожали друг другу руки.

— Так кем ты работаешь? — Джон иногда хотелось пристрелить за такие вопросы. Я хотела уже начать объяснять, но Эйден меня остановил.

— Прислугой. — парни сразу заулыбались. Мне понравилось, что Эйден не стыдился своей работы, которая была важна.

— Это из-за него вы с Кристианом поссорились? — Эйден повернулся ко мне, но я лишь покачала головой, давая понять, что сейчас не время. — Спасибо, Эйден, благодаря вам у нас до сих пор есть замок. Его бы запустили.

Я начала улыбаться, когда мои ребята отреагировали таким образом. Я смотрела на Эйдена, которому жизнь в армии была не в новинку, я пока не решалась спросить, почему он не состоит в нашей.

— Джессика, тебя вызывает мой отец. — я увидела Кристиана, который шёл к нам.

Он подошёл, приобняв на короткий миг меня, а потом встал рядом, оставив свою руку на моей талии. Я улыбалась, чуть ли не смеясь, не понимая, что происходит. Мы с Томасом переглянулись, и в наших взглядах появился немой вопрос. Кристиан показывал, что я его, и ничья больше. И с каких же пор это было так? А все в этом и других дворах знали, что если тронуть собственность правителя двора зимы, то можно сразу подписать себе мучительный смертный договор.

— Я, пожалуй, пойду. — Эйден опасливо смотрел на руку, лежащую на моей талии. — Встретимся вечером, Джесс?

Я кивнула, наблюдая, как он уходит к замку, оглядываясь назад. Бедный мальчик, которого суровый взгляд Кристиана напугал.

— Идиот. — я посмотрела Крису в глаза. — Мы всего лишь разговаривали.

— Ты — возможно, а вот он явно нет. Как ты говоришь его зовут? — я рассмеялась.

— Не портьте бедному парню жизнь. — он грустно улыбнулся. — Что случилось?

— Ничего. Тебя это не должно беспокоить. — я дотронулась до его щеки, буквально заставив посмотреть на меня.

— Кристиан, я переживаю, расскажите, что случилось?