— Правильно. Теперь открывай замок.

С этим она справилась на удивление легко. Просто вставила и повернула. А потом и еще один раз. Третий — не получилось. Ну и правильно, больше двух оно ведь не крутится. Сергей нажал на ручку, дверь подалась и Марта с радостным вскриком проникла в прихожую. Она всегда радовалась, когда у нее получалось что-то новое. И просто обожала, когда ее за это хвалили. Этот раз не стал исключением.

— Ай ты моя умничка! Разумничка…

Сергей обнял ее за плечи и поцеловал в щеку. И снова услышал счастливую «песенку». Почти как у кошки.

— Ум-м-м…

Затем она пошла в ванную, делать свои важные дела. А Сергей скинул обувь и с наслаждением прилег на диван. Хорошо… Слушая шум воды в ванной (Марта уже научилась мыть руки после туалета, хотя так и не поняла — зачем это нужно) он принялся размышлять.

— ТрикАтаж значит…

Вроде бы всего одна буква. Но… это уже не глюк с недостающей ступенькой или уменьшением этажности. Там можно ошибиться. Ну казалось что семнадцать этажей, а на самом деле шестнадцать. Ну переклинило, бывает. А вот тут… это уже не глюк! Сергей сотню раз видел эту вывеску. И конечно же, она была написана как надо. Вариант, что хозяин специально велел заменить букву ради креативности — отпадает.

— Тогда что же это?

Вышла Марта, вытирая руки о свое платье. Забыла про полотенце. Ну ничего…

— Мы будем кушат?

— Да. Идем на кухню, я тебе помогу.

Приготовление пищи Марта очень «жестко» взяла на себя. В ее понимании — если она не будет кормить своего мужчину, то… станет ненужной и бесполезной. Сергею пришлось смириться. Он выходил из сложного положения, разогревая в микроволновке различные полуфабрикаты, типа пиццы или «доширака». Плиту пришлось поменять на электрическую. Ибо с газом лучше не шутить. Также пришлось затупить все ножи. От греха подальше.

Смышленая девушка с каждым днем все больше и лучше осваивалась на кухне. Уже вполне сносно жарила яичницу, рыбу и мясо, резала на салат огурцы-помидоры, делала бутерброды и даже замахнулась на омлет. Хотя в данном случае пришлось ей помогать со взбиванием массы.

Поужинав, они вернулись в гостиную. Сергей включил телевизор, а супруга переоделась в легкий халат, забралась в кресло, поджав ноги и занялась любимым делом — переключать каналы.

Сергей лежал на диване и тоже занимался «любимым делом» — наблюдал за ней. Попутно раздумывая над всякими странностями.

— Так что же такое происходит?

Теперь уже сомнений не было. Он вспомнил много чего. И ступеньки, и этажи, и грязный лифт… Стучащий кардан в машине, устаревшие компьютеры и даже «похмельные» лица своих друзей и знакомых. Но это было не похмелье! Все они просто стали такими! И что самое удивительное — похоже что этот процесс «огрубения» так и продолжается. Вдруг его поразила неприятная мысль:

— А я сам? Я-то меняюсь или как?

Он вскочил с дивана и подошел к серванту. Стал вглядываться в отражение на зеркале. Да нет… вроде такой же. Немного успокоившись, вернулся обратно «на точку» и продолжил мыслить.

— Так, я все такой же. Это уже хорошо. Но мир походу меняется. И неизвестно, как долго это будет продолжаться и как далеко зайдет. Судя по всему, выдернув Марту из ее времени, я таки пресек какую-то важную цепочку. Она не дала потомства! Я ведь у Марты был первым. Значит, без вариантов. Ее дети не появятся. И внуки тоже.

— Эффект бабочки?

Да нет, то просто киношная глупость. Выдумка фантастов. Никакая бабочка за сто миллионов лет до нашей эры не может изменить будущее. Это чушь. А вот с Мартой — все серьезно. Тут запросто! И похоже что именно так и произошло.

Сергей вдруг подумал, что ничего о ней не знает! Откуда взялся такой «лебедь» в том доисторическом обезьяннике? Он уже не раз думал о том, что неплохо бы расспросить Марту — кто она и откуда? Но уж слишком слаб был ее словарный запас. Теперь наверно уже можно. Самый большой вопрос — это цвет кожи. Ее соплеменники были… коричневые, как мулаты. А она — белокожая. Из-за этого ее наверно так и не любили в племени. С ней явно что-то не так…

— Марта. Я хочу тебя спросить.

Она обернулась. — Спроси.

— Ты помнишь свое детство?

— Нет.

— Совсем ничего не помнишь?

— Ничего.

Хм… Сергей озадаченно потер подбородок. Странно. Такая смышленая девушка и ничего не помнит. Очень странно.

— Что ты вообще помнишь? Самое первое.

Марта наморщила лоб. Было видно как мучительно она напряглась.

— Помню… Трава. Много трава. Река рядом. Солнце… ярко. Глаза больно. Очень больно. Потом лучше.

— То есть, ты была на берегу реки?

— Да.

— А потом?

Она тихонько вздохнула. — Я идти. Долго идти. Река рядом.

— Шла вдоль реки, понятно. Потом что?

— Люди. Много люди. Я жить там. Потом видеть Сережа.

— Ясно…

Марта продолжила развлекаться с пультом, а Сергей крепко почесал в затылке. Вообще-то ничего не ясно! То есть, она очнулась на лугу, ничего не помня абсолютно. Побрела вдоль реки и наткнулась на троглодитов. Еще счастье, что те ее не слопали! Но откуда же она появилась?

— Ведь где-то же она родилась и выросла! А почему не помнит?

Он включил компьютер и снова стал читать все подряд о той древней эпохе. Время — примерно 150 тысяч лет назад. Место — центральная Африка. Одна статья за другой… многие он уже читал и все равно просматривал заново, надеясь найти хоть какую-то зацепку, которая выведет на путь истины. Но все было тщетно. Ни о каких «побочных белокожих ветках» там не говорилось.

Сергей уже собрался выключить комп, как вдруг наткнулся на интересную вещь. В статье упоминалась некая «митохондриальная Ева». Он удивленно хмыкнул и забил ЭТО в поиске. И вот что он нашел:

Митохондриальная Ева — имя, данное в популярной культуре женщине, жившей в Африке около 200–150 тысяч лет назад, от которой современное человечество унаследовало митохондриальную ДНК. Эта женщина стала единственной в своём поколении, чьи потомки по женской линии дожили до наших дней. Параллельно с ней жили и другие женщины, но их митохондриальные ДНК до нашего времени не сохранились. От них людям могли достаться другие участки ядерной ДНК.

Поскольку митохондриальная ДНК наследуется только по материнской линии, у всех ныне живущих людей такая ДНК была получена от «митохондриальной Евы». Аналогично, ДНК мужской Y‑хромосомы у всех людей мужского пола должна происходить от «молекулярно-биологического Адама».

— Надо же, не слышал о таком. Очень интересно…

То есть получается, что все современные люди имели единую первобытную прародительницу? Ученые сходятся, что это лишь «хромосомный набор», не имеющий отношения к конкретному человеку. Там все путано-перепутано. По этой теории, существовал и «Y-хромосомный Адам». Тоже не как личность, а как «совокупность». В общем, сплошные предположения. А реальной сути конечно же никто не знает и знать не может.

Сергей порылся еще и нашел картинки предполагаемых Адама и Евы.

Конечно же, это лишь предположение — как выглядели люди полтораста тысяч лет назад. И тем не менее Сергей с большим интересом стал разглядывать доисторическую «праматерь».

— Ничего себе!

С изумлением он обнаружил немало схожих черт. Глаза, надбровные дуги, форма носа… Вот только волосы совсем другие. Похоже что художник нарисовал «прическу» исходя из современных веяний. И кожа слишком темная. А так… весьма и весьма сходно. Надо же…

И вдруг… он едва не задохнулся от пришедшей в голову мысли.

— Да уж не ее ли я выдернул?

Сергей в полном обалдении взглянул на релаксирующую в кресле девушку.

— Первобытная Ева???

— Ну как, получается?

Сергей заглянул на кухню и с улыбкой воззрился, как жена делает салат.