- Всего лишь, - повторил я за Кейном, не разделяя его оптимизма.
- Ой, да ладно тебе, приключение на пять минут, и мы снова дома, - сказал Кейн, улыбнувшись.
Его слова вызвали у меня странное чувство дежавю. Где-то я уже слышал подобное, и результат был далеко не таким радужным, как обещали.
- По-моему, я раньше это уже где-то слышал, и всё пошло глубоко не так, как должно. И почему мне кажется, что я слышал это именно от тебя, или от другого кровососа? - сказал я, прищурившись.
Кейн на мгновение задумался, а потом пожал плечами:
- Ну, возможно, ты слышал что-то подобное, возможно даже от меня, но на этот раз всё будет по-другому, и будет иметь положительный результат. И если мы с тобой работаем вместе, ничего не пойдет не так, в этот раз, я надеюсь.
Его уверенность была заразительной, но я всё ещё сомневался. Однако, выбора у нас особо не было. Либо мы найдем способ обеспечить наших пробуждённых вампиров кровью и слугами, либо наш план обречён на провал.
- Дай карту, я видел, ты брал её из деревни, - сказал я, решив, что нам нужно действовать методично.
Кейн порылся в своих карманах и достал свёрток, который передал мне. Развернув карту, я сразу заметил, что она обильно окроплена кровью. Казалось, будто он кидал её в резервуар с кровью. Но это не сильно мешало разобрать детали.
После тщательного изучения карты мы пришли к выводу, что следует попасть в город. Это было логично - в большом поселении больше шансов найти культ или хотя бы информацию о нём.
- Но в город пойдёшь ты, - сказал я, глядя на Кейна.
- Это ещё почему? - спросил он, явно удивлённый моим решением.
- Сомневаюсь, что обо мне уже забыли, и крайне сильно не хочу встречаться с кое-кем, - объяснил я. - Да и вдобавок, в случае чего, ты справишься намного быстрее меня.
Кейн усмехнулся:
- Действительно. А вампир по твоей логике в городе подозрений не вызовет? Да хотя бы мои глаза и клыки.
Я улыбнулся, зная, что у меня есть решение этой проблемы:
- Это вполне решаемо.
- И как? - спросил Кейн с любопытством.
Я щёлкнул пальцами, и его глаза потеряли свой кровожадный красный оттенок и приобрели карий цвет. Его клыки исчезли, превратившись в обычные человеческие зубы. Кожа приобрела вполне живой оттенок. Теперь было трудно отличить его от обычного человека. Я дал ему зеркало, чтобы он мог оценить своё новое обличие.
- И что это? - спросил Кейн, ощупывая пальцами зубы на месте, где совсем недавно были клыки.
- Простое заклинание на смену обличия, - объяснил я. - Единственные существенные минусы, как всегда, долго это не работает, максимум сутки. И сильные личности будут чувствовать, что с тобой что-то не так.
- А почему ты не сделаешь это на себя и сам не пойдёшь в город? - спросил Кейн, всё ещё изучая своё новое лицо в зеркале.
Я вздохнул, чувствуя усталость от необходимости всё объяснять:
- Как я уже говорил, ты справишься с нашей задачей быстрее, и есть вероятность встретить знакомого. Да и самое главное, я не хочу этого сам делать, я устал делать всё сам и прикидываться нашим старым знакомым Джеком.
- Последний аргумент самый весомый, ленивая ты знатная персона, - он усмехнулся - Последний аргумент самый весомый, ленивая ты знатная персона, - усмехнулся Кейн.
Я удивленно поднял бровь:
- А с каких пор я происхожу из знатного рода?
- Разве ты не знатный? - спросил удивлённо Кейн, его глаза рисковали покинуть орбиты, и упасть на пол.
- Нет, я не знатный, - покачал я головой. - Я родом из нижних слоёв, мне лишь повезло, что меня когда-то подобрал Лаврак.
Кейн на мгновение замолчал, переваривая эту информацию. Затем он произнес:
- Я честно удивлён таким откровением. Кстати, что там с Лавраком? Где он?
Этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Воспоминания о моем наставнике всегда вызывали смешанные чувства - благодарность за обучение, горечь от его потери и надежду на возможное возвращение.
- Я не знаю, - ответил я тихо. - Он мёртв, но не полностью, и если найдём его тело, то его можно оживить.
- А если тело не найдём? - спросил Кейн, явно заинтересованный этой темой.
- Это всё ещё возможно, нужен лишь подходящий сосуд для его души, - объяснил я. - Но вот главная проблема, мне это не под силу, по крайней мере на данный момент.
- Так понимаю, в лучшие наши времена ты мог это сделать, - предположил Кейн.
- Естественно, - кивнул я. - Но даже тогда это было моим пределом и сильно выматывало меня. Потому что подобное заклинание не рассчитано на выполнение в одиночку, для этого заклинания нужна группа магов, причём сильных.
Мы на мгновение замолчали, каждый погружённый в свои мысли. Я вспоминал те дни, когда был на пике своей силы, когда казалось, что нет ничего невозможного. Теперь же я чувствовал себя тенью прежнего себя, но всё ещё стремился вернуть былое могущество.
- Ну что ж, за работу, - прервал молчание Кейн. - Давай направляемся в ближайший город.
- Конечно, - согласился я. - Но перед этим у меня лишь один вопрос к тебе.
- Какой? - спросил Кейн, приподняв бровь.
Я глубоко вздохнул, пытаясь сдержать раздражение:
- Какого чёрта всё, что ты сказал, ты сказал в цитадели, когда мы уже пришли в усыпальницу, и оставался один грёбаный шаг до пробуждения остальных. Ты не мог сказать это по дороге, пока мы ещё не пришли?
Кейн на мгновение замер, а затем пожал плечами с ухмылкой:
- Не знаю, решил не портить такой великолепный сюрприз.
Я почувствовал, как во мне закипает гнев. Всё это время, всё путешествие, все жертвы - и он молчал до последнего момента!
- Я тебе это как-нибудь припомню, по возможности, - процедил я сквозь зубы.
Кейн лишь усмехнулся в ответ, явно не воспринимая мою угрозу всерьёз. Мы начали собираться в дорогу, но я не мог перестать думать о том, как близко мы были к осуществлению нашего плана. И всё же, возможно, Кейн был прав. Возможно, мы были не готовы к последствиям пробуждения стольких древних вампиров.
Пока мы готовились к путешествию, я не мог не вспомнить, как всё это началось. Ещё будучи молодым учеником Лаврака, я мечтал о силе и знаниях. Некромантия казалась мне ключом к безграничным возможностям. Но чем больше я узнавал, тем яснее понимал, какую цену приходится платить за такую силу.
