— ТОГДА К ЧЕРТЯМ ЛЕГАЛЬНЫЕ СПОСОБЫ!!! ПРОСТО УБЕЙ ЭТУ АСТРАЛЬНУЮ СУКУ!!! — не сдержался полковник.

В этот момент зазвонил телефон на столе.

Стратов хотел разбить его ударом кулака, но, увидев абонента, сдержался и нажал кнопку селектора.

— Срочное сообщение от Генерала, товарищ полковник. Оттепель закончилась. Повторяю, оттепель закончилась, — отчеканил голос, и в кабинете повисла звенящая тишина.

Еще секунду назад Стратов был красным от ярости, но сейчас он выглядел бледным, словно из него душу вынули.

— И как давно… закончилась? — тихо спросил полковник.

— Полторы минуты назад. Отбой, — ответил голос и сменился прерывистыми гудками.

«Оттепелью» в Корпусе Координации осторожно называли невозможность Клана Астрала пользоваться своей вездесущей астральной сетью, и около минуты потребовалось Кириллу Стратову, чтобы прокрутить в голове, что с ним сделает официальная представительница Княгини Астрала за прямой приказ ее убить.

Покровители ясно дали понять, что без результатов по Маркусу Темному помощи от них не будет, и оставался лишь маленький шанс, что эти вездесущие астральные суки не успели услышать его приказ…

— Значит так, молодой, — приняв решение, торопливо принялся собирать вещи полковник, — через двадцать четыре часа отчеты по Маркусу передашь Генералу сам. Я в тебя верю, ты справишься!

— А вы… куда? — осторожно спросил старший лейтенант, который с одной стороны, был рад, что на него больше не орут и не бьют лицом об стол, а с другой, в груди появилось предчувствие чего-то куда более страшного.

— Э-э… в командировку, — хмыкнул полковник, и, закончив выгребать все содержимое из сейфа, торопливо направился к двери.

Я сидел в запахнутом белом халате и попивал горячий чай.

Во время беседы с Аглаей-духом я и не заметил, что нескончаемые атаки стихийной энергии астрала уничтожили все мое боевое облачение, и пока я думал, как корректно объяснить своему портному Павлу, как это произошло, в Обитель нагрянула Лекса, а следом и Диана.

Девушки почувствовали, что связь с Обителью восстановилась, и бросились сюда, в итоге застав меня с повязанной на голое тело мантией около кровати покоев Княгини, куда я уложил Астрид и Камиллу.

Тоже обнаженных, стоит заметить.

Хорошо хоть, что через восстановленную связь с Обителью девушки в общих чертах поняли, что произошло, и особо много вопросов не задавали.

Далее мне организовали мягкий, словно облачко, халат, какой-то фирменный чай, и прямо сейчас мы сидели за столиком в покоях покойной Княгини.

Я наслаждался чаем с конфетами, а девушки бурно обсуждали, что делать дальше.

— Этот ваш чай — просто космос, — вклинился я в начавший перерастать в ссору разговор, — почему я раньше его не пробовал?

— Потому что чужакам его пить не положено, — в два голоса ответили мне.

— Ммм, — сделал я еще глоток, — тогда можно мне еще чашечку?

И едва я это сказал, как напиток в пустой чашке обновился. Удовлетворенно кивнув, я откинулся поудобнее.

Благодать.

— До сих пор не могу поверить, что Аглая одарила тебя перманентной гостевой меткой, — вздохнула Диана, — до этого случая я видела подобное примерно ноль раз. К слову, ты так и не рассказал, о чем вы с ней говорили.

— Я думал, перед уходом Аглая показала вам все, что произошло? — удивился я.

— О вашем разговоре она умолчала, — с легкой завистью хмыкнула Диана.

— Значит, на то был повод, — пожал я плечами и перевел взгляд на кровать, где, укутанные в одеяло, спали Камилла и Астрид, — может, им тоже дать этот чай? Его восстанавливающий эффект хорош.

— Рано им еще, — устало потерла щеки Диана, — сначала им нужно прийти в себя, а произойдет это не раньше, чем истощенное Ядро Обители восстановит свои силы.

— И как долго? — поинтересовался я.

— Дня три, может, пять, — задумчиво ответила вместо Дианы Лекса, — не переживай, астральные сети и базовые техники работают уже сейчас, а за остальным присмотрю я.

— Я же уже сказала, что справлюсь и сама за всем здесь присмотрю! — хмыкнула Диана.

— А не много ли ты на себя берешь⁈ Ты ведь даже не преемница! — сверкнула глазками Лекса.

— Ты тоже! — парировала Диана и покосилась на спящую Камиллу, — поверить не могу, что она назначила преемницей эту бедняжку…

— Ага, — вдруг сочувственно кивнула Лекса.

— Так… — потерял я нить разговора, — почему бедняжку?

— Так, потому, что Аглая связала ее с Ядром без церемонии и если дух Обители признает Камиллу недостойной им владеть, то эта связь ее убьет, — без улыбки произнесла Диана, и в комнате повисла тишина.

Я сидел на мягком круглом диванчике и задумчиво смотрел вниз сквозь тонированное стекло.

Туда, где на одном из шестов бара «У-Гроза», с гибкостью акробатки, грацией кошки и энергетикой дьяволицы танцевала белокурая красотка.

Анастасия Раскатникова, а для своих просто «Настюша», была одним из Спецов Клана Молнии и командиром тайного крыла гвардии.

Что входило в спектр задач этого специфического отделения Клана Молнии помимо обеспечения безопасности в стриптиз-баре, я не знал.

Может, они собирали так информацию с улиц.

Может, защищали что-то важное внутри бара или где-то неподалеку, а может, танцевали тут просто для души.

Максим в принципе был не особенно откровенным человеком, но в отношении этих девушек его скрытность выходила на совершенно иной уровень.

Несмотря на то, что это здание юридически принадлежит Клану Теней, а также было получено добро от Князя Молнии на содействие Настюши нашему Клану на любых переговорах внутри бара, Максим наотрез отказывался рассказывать о девушках что-либо.

А даже просто глядя на эти обманчиво простые пластичные движения Настюши у шеста, я понимал, что рассказать есть о чем.

Несмотря на то, что Анастасия Раскатникова официально не была Ратником, в ее гипотетическом спарринге с Альбертом я бы поставил именно на девушку.

В бою насмерть нет, но вот спарринг мой Ратник вполне мог и проиграть.

И не потому, что стихийная броня Альберта не самая лучшая защита против электрических атак, нет. Дело в стихийном ответе этой Настюши, который она умело скрывает.

Настолько умело, что даже я бы ничего не заметил, если бы не ее взгляд.

Взгляд повидавшего многое матерого Воина Ордена, а не стриптизерши в баре, пусть и под прикрытием.

Похоже в современном Клане Молнии скрывать свою силу это какая-то фишка. По крайней мере во времена Ордена такого не было. Более того, в мое время Клан Молнии были теми еще позерами, как и все, кто связаны со стихией электричества.

— Нравится? — проследив мой взгляд, подал голос Максим.

— Нравится, — без тени сомнений кивнул я и поднял взгляд на сидящего напротив голубоглазого блондина.

До этого парень в белой футболке и светлых брюках не произнес ни слова, с тех пор как пришел. А ведь назначил встречу именно он.

— Может, отдашь ее мне? У нас в Клане как раз место Ратника свободно, — беззаботно поинтересовался я.

— Еще чего! — хмыкнул Максим и сделал глоток из пивной кружки, — да Настюша и сама бы не пошла.

— То есть твое добро у меня есть, принял, — улыбнулся я и отставил мясную тарелку в сторону.

— Так, погоди! Я пошутил, Маркус! — подорвался и замахал руками Макс и лишь на миг, но в его обычно беспечных голубых глазах мелькнуло неподдельной угрозой.

Мелькнуло и исчезло в глубинах также быстро, как и появилось.

Интересно.

— Да не парься ты так, — улыбнулся я и беззаботно вернулся к закускам, — я тоже пошутил.

— Дурак ты, Маркус, — опустившись обратно на диван, вздохнул Максим, — и шутки у тебя не смешные.

Я ничего не ответил и вновь скосил взгляд на танцующую на первом этаже Настюшу.

Хороша, чертовка.

И Колль, как назло, сегодня напомнил, что безымянные последнее время перегружены и с учетом роста количества подконтрольных Клану Теней объектов, неплохо бы увеличить гвардию раз так в пять.