Громкий металлический скрежет разлетелся по пространству. Смотровая вышка накренилась, но извергающий град стихийных пуль пулемет не замолкал и продолжал строчить.

Замолк он только тогда, когда вышка завалилась окончательно, а оператор сломал шею неудачным приземлением.

Уцелевшая после падения пятерка бойцов попыталась отступить, но далеко уйти им не удалось.

Длинное лезвие рассекло пространство по широкой дуге, срезав их головы, как цветы, украшая эту темную ночь красным.

Из темноты на свет прожектора вышагнул темный силуэт с диким золотисто-алым сиянием в глазах. Его темный цельнометаллический доспех был уже не способен очистить поступающее на него количество крови и отдавал бордовым в свете луны.

В очередной раз застрочили выстрелы, но стихийные пули отскакивали от кровавого доспеха, как горох от стенки.

Альберт же окинул холодным взглядом уцелевшие огневые позиции, достал свой огромный меч двумя руками и, игнорируя взорвавшуюся о его доспех ракету, вонзил клинок в землю по самую рукоять.

— Низвергни, — под канонаду продолжающейся стрельбы прошептал он, и сотни металлических прутьев вылетели из-под земли, пронзая тела стрелков.

А когда здоровяк выпрямился и убрал клинок обратно в ножны, перед ним со скрипом и грохотом сложился укрепленный охотничий домик на металлических балках.

Последнее уцелевшее на территории жилое здание.

— Выходи, мудила, прятаться больше негде, — сложив ладони в виде рупора, прогрохотал Альберт.

И спустя несколько секунд из-под руин домика выполз человек.

Металл вокруг него изгибался, позволяя неприметному мужчине в сером балахоне отряхнуться и спокойно встать.

Выглядел он невзрачно.

Невысокий, хромой, с тусклым взглядом и гиеньим оскалом под стальной маской.

— Первая остановка за две недели, и такая неудачная, — покачал тот головой, — все-таки наш Князь Металла меня списал.

— Наш Князь? — нахмурился Альберт.

— Ох, еще скажи, что оказался тут случайно, — сплюнул он, — кроме этого лживого мудака, никто не знал мой маршрут. Что ты ему пообещал за информацию?

— Не твое дело, — процедил сквозь зубы Альберт и сделал шаг вперед.

— Ну да, простого исполнителя убить куда проще, — хрипло засмеялся Сапсан, и могучая рука Альберта схватила его за горло.

Сапсан пытался сопротивляться, но в чистой силе против Ратника он не боец. Однако он не хотел умирать и скреб грязными когтями по стальной перчатке, безуспешно пытаясь ослабить захват.

— Моя… смерть… ничего… не… даст… — хрипел Сапсан, но Альберт невозмутимо продолжал давить сильнее.

Сапсан краснел, руки его уже не слушались и лишь ноги едва-едва трепыхались в воздухе.

— Ошибаешься, — хмыкнул Альберт и усилил давление до максимума.

Башка Сапсана лопнула, как арбуз и разлетелась кровавыми ошметками по округе.

Альберт брезгливо отбросил мертвое тело и отряхнул ладони. После чего достал написанный от руки список и кровью зачеркнул имя Антона Переломова и отправил фото сестре.

Так вышло, что Елизавета Чугунская была смышленой девочкой и умудрилась откопать имена всех, кто участвовал в убийстве их семьи.

Только вот узнать девочка узнала, а сделать с убийцами ничего не могла, и ей начали сниться кошмары. Эти люди приходили во снах и убивали Лизу каждую ночь.

Снова и снова ей приходилось проходить через повторяющийся кошмар.

Девочка замкнулась в себе и призналась своему брату Альберту об этом совсем недавно.

Первое чувство безопасности Лизе дал Сталь-Паук, после знакомства с которым девочке стало сниться, как он ее защищает от убийц.

Кошмары стали немного легче, но не ушли полностью.

Однако, когда Альберт рассказал девочке, каких имен больше нет в живых, они вдруг перестали являться ей в кошмарах и дать сестре спокойный сон, было одной из главных причин, почему Альберт стремился закрыть весь список, несмотря ни на что.

Мысль о том, что теперь он делает это не только ради себя или памяти предков, успокаивала Альберта и придавала сил.

Ради сестры он был готов на все.

— Периметр чист, командир, живых не осталось, — доложила расслабленно подошедшая Тина.

К этому моменту все рабы уже были благополучно вывезены, и бойцы вернулись на помощь своему командиру, едва подоспев к самому концу вечеринки.

— Пленные? — уточнил Альберт.

— Допрошены и убиты, — пожала плечами девушка, которая отлично вписалась в отряд.

— Эй-эй, Берти! — раздался возбужденный мужской голос, — Ты должен это увидеть! Срочно!

— Еще раз назовешь меня так, поедешь бетон на стройке мешать, — спокойно ответил здоровяк.

— Ой, да ладно, командир, не начинай! — тут же изменил подход Лев, который буквально подпрыгивал от предвкушения.

Альберт хотел продолжить воспитание, но любопытство взяло верх, и здоровяк продрался сквозь гору обломков и увидел распахнутый люк.

Люк, через который виднелся подземный ангар с битком набитыми стеллажами и множеством укрепленных сейфовых ячеек.

— Ого, — не сдержал улыбку Альберт, — так вот почему они так рьяно защищали эту халупу.

Здоровяк слышал о подпольных банковских ячейках черного рынка, где хранилось не отмытое бабло и прочие ценности сомнительного происхождения.

Слышал, только вот никогда не встречал вживую. А это была не просто ячейка, а целый склад.

— Тут же… блин… если вскрыть, то… ахренеть, — не мог найти слова Лев и больше выражал свой восторг мимикой и жестами.

— Что берем? — чуть лучше держала себя в руках Тина, хотя и тоже радостно облизывалась.

— Все, — после коротких раздумий, констатировал Альберт.

— Все⁈ — воскликнул уже алчно осматривающийся внизу Лев, — да тут только невскрытых ячеек сотня штук! А еще там ангар… по-любому не пустой! Да мы ж в четыре пары рук тут за месяц все не вынесем… — растерянно сглотнул Лев, не зная, за что хвататься первым.

— А в четыре и не надо, — хмыкнул Альберт и повернул взгляд на Тину, — звони Федору, пусть зовет своих, работенки предстоит много.

Я сидел на табуретке и потягивал горячий кофе.

Как же давно я не был в своей съемной квартирке.

По ощущениям — целую вечность! И уже успел забыть, какая у меня тут бесподобная кофеварка.

И тишина, и обстановка уютная… Ну если не считать уткнувшейся задницей к холодильнику хмурой Дианы и располагающемуся между нами в примирительной позе Максу.

Парень успешно успокоил свою даму до того, как она наделала дел, и мы благополучно вернулись к кварталу.

Правда, успешность вылазки смогли оценить не все присутствующие.

В том числе Лекса, что со сложенными на высокой груди руками недовольно косилась в сторону спальни.

— Почему ты притащил эту девку сюда? — нарушила тишину Лекса.

— Были иные варианты? — спокойно спросил я.

— Кроме твоей постели? — мило улыбнулась Лекса, — пожалуй, да. Например, лазарет.

— Пока там Камилла, лазарет на особом положении, — ответил я и отпил кофе, — да и нельзя Леру в квартал, я обещал ей безопасность.

— Так, в тюремном блоке безопасно, — ответила Лекса.

— А ремонт там закончили? — уточнил я.

— Сейчас узнаю, — чуть оживилась моя помощница и взялась за планшет.

С тех пор как был потерян доступ к Обители, Лексе пришлось перенастроить свою информационную сеть, и большинство действий теперь совершалось ей по старинке.

Звонками и прямым взаимодействием с людьми.

Очевидным результатом подобного было падение скорости процессов, и видно было, что мою помощницу это нервирует, ведь она старалась сохранять свою компетентность на прежнем уровне, несмотря ни на что.

Говорит, от этого зависит ее гордость.

И тут раздался звонок.

Незнакомой мелодией оказался телефон Лексы. И, судя по озадаченному выражению на лице, трубка была не для хороших новостей.

Лекса тут же отложила планшет в сторону и ответила на звонок.

Разговор занял всего несколько секунд, после которых моя помощница окинула меня странным взглядом и заявила: