Бонк!

Навершие дубины с грохотом впечаталось в череп белой драконицы, с силой отправляя ту в сторону земли.

В Ольборге поднялась паника, когда наблюдающие за битвой в небесах смертные принялись разбегаться от предполагаемого места падения подбитой драконицы. Старые жители этого города отлично помнили прошлое падение одного из повелителей неба.

Пикирующая Архониа снесла не один дом, пока неподвижно не замерла кулем переломанных костей и порванной плоти. Тем не менее даже так она всё ещё дышала. К её израненному телу тут же поспешили солдаты и маги, держа при себе тяжелые цепи.

— … Один негритёнок упал, и их осталось двое, — с кровожадным смехом прорычал Аргалор, поворачиваясь в сторону несущихся на него двух драконов. — Как вы там говорили⁈ Я ничего не стою без смертных⁈

Ему ничего не ответили, ведь время слов уже прошло.

Тифондрис выдохнула мощный поток ядовитого газа, что тут же конденсировался в жидкость и расходился широкой цепью, блокируя любые попытки увернуться.

Взревев, Аргалор взмахнул вспыхнувшей огнём дубиной, желая разорвать и прорваться сквозь ядовитую атаку, на что-то более сложное просто не было времени, но в последнюю секунду вокруг его лап из ниоткуда возникли зелёные путы, заставившие красного дракона беспомощно застыть!

Видимо, Цербас во время разговора незаметно заполнял воздух вокруг своей кислотой, а в нужный момент заставил её всю проявиться.

Это было и впрямь опасно!

Мысленный приказ, и Игнис высвободил мощную вспышку огня, приведшую к направленному взрыву, выбившему дубину из лапы Аргалора, попутно чуть не вывихнув тому кисть, и направив стальную «биту» точно в сжимающуюся со всех сторон сеть.

Наполненная магией и рунами дубина влетела точно в центр магической конструкции, и та, посчитав её за дракона, тут же сработала, обернувшись вокруг прочного артефакта, словно плотоядная росянка.

— Моя палица! — чуть не заплакал от жадности Аргалор, смотря как его артефакт сначала чернеет, а затем крошится под безжалостным действием магического яда.

Впрочем, его крик душевных страданий почти сразу перешёл в крик настоящей боли.

Пролетевшая мимо Тифондрис быстро распорола его бок покрытыми ядом когтями, причиняя нестерпимую боль.

Бум! — изумрудные путы тут же лопнули, когда мышцы взбешенного дракона разом увеличились чуть ли не в полтора раза.

Яд быстро распространился по телу, причиняя жуткую боль. И хоть драконья регенерация пока справлялась, но ещё один два таких удара, и тело Аргалора сдастся. Рана на боку тоже не желала закрываться, теряя драгоценную кровь.

Бешеный взгляд красного ящера уставился на отлетающую прочь зеленую драконицу, однако её опасность хоть и была велика, но меркла с теми неприятностями, которые мог доставить осторожный и умный противник.

Развернувшийся Аргалор, словно стрела, понёсся напрямик к Цербасу. Последний, увидев абсолютно бешеные глаза Покорителя бури, счёл за лучшее попытаться разорвать дистанцию, но у него получалось плохо, из-за чего расстояние между ними быстро сокращалось.

Куда более быстрая и манёвренная Тифондрис, заметив бедственное положение брата, развернулась и полетела следом, намеренно заходя за спину красного дракона.

Ещё пара секунд, и она бы напала на него сверху, а дальше удачный укус в шею и здоровенный ящер будет беспомощен, словно какой-то смертный!

Надо ли говорить, что, несмотря на терзающую его ярость, Лев не забывал контролировать окружающее его пространство?

Только и ждавшая команды Зара послушно выполнила приказ, давая своей магии расцвести за спиной красного ящера, формируя за ним огромный травяной купол, соединённый с самим драконом несколькими прочными канатами.

Грубое подобие парашюта сработало, как и ожидалось, дернув набравшего ускорение Аргалора назад и чуть не вывихнув тому плечи. Думающая же, что это какая-то атака, Тифондрис упрямо пробила купол, чтобы последнее, что она увидела, это несущиеся ей навстречу две задних лапы красного дракона.

Развернувшийся в воздухе, словно какой-то акробат, Аргалор со всей своей мощью ударил противницу обеими ногами прямо в морду, а затем, оседлав дезориентированную противницу, вцепился клыками в основание шеи и принялся изо всех сил дергать головой. Он даже не обращал внимания на терзающую его спину темное пламя Цербаса. Игнис делал всё, что мог, но кислота всё равно прожигала защиту и пожирала чешуйки и плоть на спине красного дракона. Даже в перепонках образовалась пара дыр, где накопилось больше всего жадной кислоты.

Лишь когда он убедился, что Тифондрис потеряла сознание, то с силой оттолкнулся, отправляя её четко вниз. Подобные раны были бы смертельны для смертного, но дракон достаточно легко мог регенерировать.

— Хе-хе, Аргалор, — нервно засмеялся Цербас, видя неотвратимо приближающегося к нему разъяренного красного дракона. Чешуя последнего представляла собой жалкое зрелище. Обмороженный, отравленный и изъеденный кислотой Аргалор был явно не в духе. — Ты же помнишь, что я совсем не хотел на тебя нападать… Так может мы мирно договоримся?

Смотря в пылающие провалы на месте глаз Аргалора, Цербас внезапно понял одну простую истину: сейчас ему будет больно и очень обидно.

В далёком прошлом на Земле существовал ритуал, подробности которого прошли сквозь века и нашли своё отражение в современных церемониях. Имя ему было «Римский триумф».

После победы над варварами и прочими врагами армии Рима строились и торжественно проходили сквозь свои города, демонстрируя побеждённых врагов и пленных.

Аргалор нашёл этот ритуал отличным примером того, что даже смертные способны придумывать полезные вещи.

На лицезрение побеждённых драконов собрался не только весь Ольборг, но и жители окрестных земель вместе со Стальбургом. Благо, что Аргалор дал на подготовку пару дней, дабы его пленники сумели регенерировать самые серьёзные раны и предстали перед смертными в подобающем облике. Ведь, в конце концов, они были драконами, а значит, им никак нельзя было портить мнение о повелителях неба в целом.

Все эти оставшиеся два дня маги вместе с самим Мивалем толком не спали и не жрали, стремясь закончить ещё целых три летающих платформы, на манер «кареты» самого Аргалора. Получилось у них посредственно, но пару часов они должны были работать. Ни о каких украшениях не шло и речи, тем не менее в воздухе они держались крепко.

Плохо спали и Асириус с Морицом. Хоть они и не принимали участия в сражении, однако они правильно поняли задумку своего господина. Если Асириус носился, словно укушенный в задницу вирмлингом, пытаясь организовать торжество, то Мориц же надрывал горло, тренируя и готовя войска к будущему маршу.

Возмущенный до глубины души инсинуациями трёх драконов Аргалор решил во что бы то ни стало раструбить всему миру о своей боевой доблести. Видано ли дело, что в его навыках сомневались, считая, что без смертных он ни на что не способен!

Аргалор начал догадываться, почему та же Аксилия была так озабочена выправлением репутации черных драконов. Когда о тебе заранее неправильно судят, несмотря на все достижения, это начинает злить.

Как итог, о будущем торжестве узнали все, даже соседние герцоги и их соседи. К счастью, прибытия последних не ожидалось из-за недостатка времени на подготовку и церемониала. Дворяне же и маги стекались в Ольборг совершенно спокойно.

Именно поэтому, когда первые сапоги драконьих ублюдков, чеканя шаг, с грохотом впечатались в мостовую, то народу высыпалось столько, что все крыши ближайших к дороге домов были буквально завалены висящими там людьми. Ради последних на некоторых из зданий их владельцы даже построили небольшие платформы, на которые принялись продавать билеты. Последних немедленно попытались обложить налогом, что ещё больше подогрело ажиотаж.

Возможность посмотреть целых четырёх драконов одновременно была настолько редка, что даже сертифицированные специалисты по повелителям неба редко имели большие шансы на подобное.