Тот же великий дух воздуха Байдзы, выглядящий как вечно улыбчивый, похожий на мягкий шар, плавающий в воздухе синий толстяк, долго хохотал, когда узнал, как бесполезно была потрачена атака Овернаса.

За тот рассказ Аргалор получил вечный пропуск через воздушные владения Байдзы, захватывающие собой часть центральных и западных герцогств Священной Империи. С этого момента ни один воздушный дух под Байдзы не стал бы связываться с молодым драконом, если бы не хотел вызвать неудовольствие великого духа. А ветра всегда были бы попутными для кораблей под знаком Аргалора.

Вторым великим духом стал Ториан — могущественный дух молний. В отличие от Байдзы, он не был заинтересован в четких владениях и подданых. Ториан странствовал по всему духовному миру, и там, где он засыпал, в реальном мире начинались мощные грозы и проливались из ниоткуда появляющиеся дожди.

Ториана привлекли слухи, что один шаман развязал крупную войну между младшими духами воздуха и молнии, где духи молнии полностью проиграли.

Узнав о том, как было дело, Ториан молчаливо улетел прочь.

Аргалора немного раздражало то безразличие, с которым общался великий дух, но никаких оскорблений не прозвучало, поэтому Лев не стал грубить в ответ. И это было к лучшему — сила великого духа как бы не превышала чистую мощь взрослого дракона. Ему ничего не стоило бы стереть Ольбург с лица земли.

Так за магическим развитием, лёгким контролем прислужников, с подбрасыванием им идей для дальнейшей экономической экспансии Аргалор и проводил годы отдыха.

Кто-то скажет, что отдыхать шесть лет — это много и даже глупо. Но если срок твоей жизни исчисляется тысячами лет, у тебя нет никакого великого квеста, то почему бы и нет?

Жизнь должна приносить удовлетворение, иначе зачем это всё? А кто как не драконы знают в этом толк?

Тем не менее, к своим сорока шести годам для Аргалора стал неприятным сюрпризом тот простой факт, что его привычное развлечение начало приедаться. Там, где обычные цветные и даже металлические драконы могли проводить в своих размышлениях десятки лет, а особо древние представители — сотни, Лев кое-как справился с шестью.

Будучи драконом, Аргалор до последнего отказывался признавать поражение. Изо всех сил напрягая память, Лев дошел до того, что даже пытался вспомнить, как развлекаются на Земле.

И именно в этот момент он поймал озарение.

Будучи величайшими существами во вселенной, драконы тем не менее жили жизнью совершенно неподобающей столь великому званию. Да, их боялись и уважали, с их мнением считались, но при всей своей мощи драконы были лишены возможности в полной мере насладиться плодами своих трудов.

Те же богачи на Земле могли позволить себе множество мелких удовольствий, вместе превращающихся в райскую жизнь.

Облагороженные пляжи с шезлонгами позволили бы насладиться звуками моря и светом солнца. Невероятно разнообразные коктейли и напитки радовали бы бесчисленными вкусами. Умелые массажисты смяли и обработали каждую вашу косточку, а парикмахеры с мастерами маникюра обработают ваши ногти и волосы.

Бани, спа-салоны, джакузи, солярий — десятки названий и идей мелькали в голове Аргалора, и он со всё возрастающим возмущением осознавал, что он, как и другие драконы, полностью лишены всех этих возможностей!

Неужели это настолько сложно, что никто и никогда бы не смог создать нечто подобное? Очевидно, Лев был в корне не согласен с такой постановкой вопроса.

Аргалор буквально загорелся этой идеей, и чем дольше он над ней размышлял, тем всё интересней и привлекательней она становилась.

Это было бы место, где хотел бы оказаться любой дракон. Элитное заведение достойное лишь для повелителей неба и тех, кому они позволят.

Перед глазами дракона уже вставали картины, как специально обученные мастера болгарками полируют когти блаженно разлёгшихся в лавовых ямах драконов, пока другие мастера натирают до зеркального блеска их чешую. Если какая-то чешуйка повреждена, то её мягко удаляют и смазывают место, дабы ускорить регенерацию и восстановление.

Повара, чьи блюда созданы исключительно для драконов, зубные мастера, способные сделать улыбку любого ящера ослепительнее света звёзд — каждая из идей была лучше предыдущей.

Насчет массажа было труднее всего придумать, но если взять некоторые из разработок Аларика и увеличить масштаб, то затея сразу становится не такой уж и фантастической!

Конечно, во всем этом оставался главный вопрос — как заставить драконов честно расплачиваться в этом заведении и самим стремиться сюда ещё и ещё, но у Аргалора уже было несколько идей.

Также надо было проработать вопрос с охраной. Одного Аргалора явно будет недостаточно, даже если он к тому моменту уже сможет на равных сражаться со взрослыми драконами.

Лев прекрасно помнил, что при необходимости даже цветные драконы умели организовываться и платить взносы. На том же тинге каждый взрослый дракон платил некоторый членский взнос на обеспечение мероприятия и выплаты охране.

Конечно, тинг был в некотором роде священным мероприятием, но Думов был твёрдо намерен создать нечто подобное и для своего «Драконьего курорта».

А если глядеть ещё дальше в будущее, кто знает, может, слухи о курорте выйдут за пределы Тароса, привлекая в этот мир других драконов, усиливая межмировой туризм.

Аргалор этого не осознавал, но его человеческая часть с трудом принимала обычное драконье времяпровождение. Если для дракона бесконечное накопление богатств уже было самоцелью, то обладающий драконье-человеческими амбициями Думов подспудно желал ещё большего.

И вот он наконец-то нашел цель, настолько сложную, масштабную и перспективную, чтобы она была достойна его усилий.

Однако Лев не был идиотом и он прекрасно понимал, что на пути к столь невозможной цели ему требуются столь же могущественные и верные союзники, кровно заинтересованные в успехе подобного начинания. Естественно, только на смертных никак нельзя было полагаться, а значит, нужны были драконы. Много драконов.

И какое счастье, что у него уже был кое-кто на примете.

— Кого я вижу⁈ — притворно ахнула Аргоза, почувствовав приближение Аргалора. Защитный город был всё таким же унылым и тихим местом, но появление красного ящера мгновенно взбодрило золотую драконицу.

— Аргоза, не начинай! — сквозь клыки процедил Лев, решительно идя вперёд.

— Не начинай, что? — невинно спросила Аргоза, пристраиваясь рядом.

— Арго-о-о-за! — прорычал стремительно закипающий собеседник.

— Я всё ещё никак не могу понять, о чём ты, — пропела ангельским голоском золотая. — Ой, подожди… — Аргоза прижала в притворном удивлении лапу к пасти. — Ты о том своём долге передо мной? Тогда я понимаю, почему ты так злишься. Я даже не могу представить, чтобы я оказалась в долгу перед кем-то, кто спас не только мою жизнь, но даже мои же сокровища…

— Я у тебя не в долгу! — лопнула последняя струна терпения Льва. — Я не просил тебя о помощи! Это сделали мои тупорылые прислужники, и точка!

— Как скажешь — как скажешь, — легко согласилась Аргоза, но, судя по яростному рычанию красного дракона, они оба прекрасно понимали, что золотая драконица так просто от него не отстанет. — Но что это я всё о делах минувших дней. Как у тебя дела с тренировками? Наверное, пять лет простоя невероятно тяжело наверстать? Да, прошло ещё шесть лет, но изменилось ли хоть что-то?

В ответ Аргоза получила очень характерный и многообещающий взгляд.

Когда Аргалор проснулся и впервые встретился с Аргозой, им потребовалось целых пять встреч, прежде чем красный дракон перестал пытаться прикончить золотую на её постоянные попытки его «подколоть». Раз за разом Аргалора выкидывало наружу из города, пока он наконец не смирился с тем, что так просто он от неё не избавится.

Когда же они наконец перешли к полноценному общению, очень быстро стало ясно, что разница в их контроле над магией не только не уменьшилась, она чертовски сильно увеличилась.