– Дитя… – и потрепал Джека по макушке.

После чего он все же проводил мальчика до каюты, и ушёл только тогда, когда за ним закрылась дверь.

***

Отец встречать его не вышел, дверь открыла Оксана.

Джекканти заглянул в спальню. Амега, лёжа на полу на спине, качал пресс.

– Пап, смотри, что мне боцман подарил!

Джекканти счастливо развёл руки в стороны, демонстрируя обновку.

– А чего не парашют? – без интереса прокомментировал Амега. – Или он был меньше?

Джекканти не нашёлся, что на это ответить. Потом подумал ещё и попросил:

– Пап, а можно мне сесть за терминал? Я хочу позвонить своему другу в приют…

От такого сообщения Амега даже остановился.

– Малой, я тебе, по-моему, доступно объяснил – к терминалу не подходишь! – Он лёгкой пружиной поднялся на ноги, вынул из шкафа бумажное полотенце. – Что до связи – все личные звонки и переписка с судового сервера запрещены, выход социальные сети – тоже! Оксана, закрой ему нахрен доступ в сеть, оставь только локалку…

У мальчишки опустились плечи.

– Тогда можно я ему позвоню? Всего один разочек?

– Малой, ты совсем тупой? Сказано – нельзя!

Он вытер лицо, шею, бросил грязное полотенце на пол:

– Убери.

Амега прошёл в гостиную. Джекканти уныло подобрал смятую бумагу, кинул в утилизатор. Натянул просторную куртку на голову и поплёлся следом за отцом.

Тот в это время развёл две половинки цифрового аквариума, как дверцы шкафа (рыбы на экране как ни в чем не бывало продолжали переплывать из одной части аквариума в другую). За аквариумом оказался сейф. Амега вынул из сейфа широкий браслет-комм.

– Давай руку.

С этими словами он надел изумлённому мальчишке браслет на правое запястье. Браслет зажужжал, сужаясь до нужного размера и сел на запястье как влитой. На мальчишеской руке он смотрелся особенно внушительно.

– Новый член экипажа, Джекканти Синий, юнга, – опознала система. – Позывные – Малой. Добро пожаловать на борт!

Амега хмыкнул и взглянул на мальчишку с новым интересом.

– Комм не снимать, – он направил указательный палец в лицо мальчишке. – В руки никому не давать. На вызов отвечать немедленно. Мыться, спать, дрочить – все в передатчике. Чего не понятно – спросишь у искина.

Мальчишка зачарованно потрогал браслет – он был тяжёлый, металлический, настоящий. И он, Джек, теперь не пассажир, а космолётчик. Настоящий! Вот же Питс офигеет, когда узнает! Точнее…

В браслете всё было прекрасно, кроме одного – по нему нельзя было связаться Питсом.

Вместо голограммы ролкера, над панелью появилось изображение старпома.

– Капитан?

– Малой, выйди.

Джекканти вздохнул и ушёл в спальню.

***

Дверь за ним закрылась, и щёлкнул замок. Мальчишка вздрогнул и подёргал ручку – заперто.

Джекканти вздохнул, а потом в порыве сердитого веселья скинул ботинки и влез на отцовскую кровать. Вот это аэродром! Мальчишка попрыгал на плотном покрывале, потрогал украшение над кроватью.

– Замечены мелкие административные нарушения, – предупредила система.

– Ой!

От неожиданности Джекканти чуть не рухнул с кровати на пол. Искин! Так вот зачем в действительности Амега надел на него браслет!

– Оксана, пожалуйста, не говори капитану! Я больше не буду!

– Хорошо, – неожиданно согласилась система. – Не скажу.

– Точно не скажешь? – недоверчиво переспросил мальчишка. Он не ожидал, что судовой искин так легко его послушается.

– Протокол не предусматривает немедленного сообщения капитану о мелких административных нарушениях, не указанных в параграфе сто тридцать восемь, пункт пятнадцать.

– Да? А какие нарушения там указаны?

– Никаких. Это вариативный пункт. Заполняется по приказу капитана или старшего помощника.

Джекканти сел на свою койку, внимательно рассматривая браслет. За всю жизнь ему довелось общаться только с одним электронным помощником – "Тедди". Простенький двухмерный "визуал" в планшете предназначался для малышей в возрасте от полутора до пяти лет. Джек и Питс знали все его реплики наизусть.

– А ты можешь визуализироваться?

– Конечно.

От браслета отделилась блестящая горошина, а над ней появилось крохотное, сантиметров десять, изображение стройной девушки с короткой светлой косой. Одета она была в типовой комбинезон "Чектурана". Если приглядеться, то на комбезе можно было разглядеть даже название судна. Оксана зависла на уровне лица Джека, сложив руки на груди, словно его разглядывала.

– Этот образ был рандомно создан при первом запуске и в дальнейшем утверждён как основной.

– Слушай, а ты прям, как фея Динь-Динь…

При этих словах фигурка девушки стала более мультяшной, "округлилась" в районе попы и груди, а заодно Оксана отрастила пушистую чёлку и стрекозиные крылышки. Комбинезон сменился платьицем из листочков. Она с любопытством оглядела себя со всех сторон, а потом задорно подмигнула мальчишке и помахала гаечным ключом.

– И я тоже умею все отлично налаживать и чинить!

– А я всегда хотел иметь своего визуала!

От ощущения, что он в буквальном смысле держит в руках пульт от космического корабля, приятно щекотало под ложечкой. Он видел интерактивных помощников у других, "домашних" детей, и в тайне надеялся, что когда его усыновят, он тоже обзаведётся электронным другом. Но так, чтобы носить на запястье целый ролкер? Такое точно ни в одном супермаркете не купишь!

– Вот ещё! – обиделась феечка, подтверждая его мысли. – Я тебе не какое-то там интерактивное приложение! Я – онокристаллическая система жизнеобеспечения и навигации судна. Искусственный интеллект пятого поколения на органической основе. Принцип моего функционирования базируется на формировании нейронно-кристаллических связей.

И она демонстративно уселась в распустившийся цветок, закинув босую ножку на ножку.

– Класс! А ты можешь превратиться в ГоловаВолка из "Капитана-Солнце"?

Феечка только фыркнула.

– Разумеется! Только для ГоловаВолка тебе придётся оформить платную подписку. У компании "Чинаминь" все права на визуализацию героев их фильмов. Я могу подать заявку. Только её должны одобрить капитан или старший помощник, – Оксана сменила гаечный ключ на карманное зеркальце и принялась себя в нем критически рассматривать. – А в таком виде я тебе совсем не нравлюсь?

Она принялась удручённо сравнивать в зеркальце большие пальцы ног. Вид у неё при этом сделался сосредоточенный и недовольный.

– Ну, я же не девчонка, общаться с другой девчонкой да ещё и с феей!

– Да? А другие члены экипажа выбрали именно женский образ…

Цветок исчез. Оксана разлеглась на боку, подставив под голову руку и возвращая себе первоначальный облик. Только на этот раз на комбезе были закатаны рукава, молния соблазнительно расстёгнута до середины груди, а расплетённые волосы ниспадали красивым водопадом. В свободной руке она держала зажжённую сигарету. С ироничной усмешкой, Оксана медленно затянулась и красиво выпустила изо рта табачный дымок.

Джекканти смутился, догадавшись, кому принадлежал выбранный образ, но любопытство взяло верх, и он поинтересовался:

– А у Росси? А у Коза-Ностры? А у боцмана?

За пять минут перед мальчишкой промелькнула целая галерея девиц в разной одежде, с разной степенью обнажённости и округлости. Причём в фантазиях себе не отказал никто: ни семейный Вандай, ни пожилой боцман. Исключение составил только навигатор Гриман: он единственный, кто оставил стандартный образ без изменений.

– Ладно, пусть у меня будет фея, – наконец согласился смущённый мальчишка. Визуальные образы, видимо, не были секретом внутри экипажа, но у Джекканти все равно осталось неприятно чувство, будто бы он тайком подсмотрел что-то недозволенное.

Виртуальная феечка с готовностью описала круг над его головой.