— Да я бы с радостью, — вздохнула я, — но вы же понимаете, этот старик, он такой противный и в бумажки все эти не верит. А вот увидит своими глазами и сразу поймёт, что «Хопёр-Инвест» — лучшая инвестиция в жизни. Я прямо завтра принесу его деньги, думаю, нужно будет на полгода где-то положить, не меньше. Только во второй половине дня, а то с утра на рынок хочу сходить.

— Подождите, минуточку, — с вымученной улыбкой вздохнула женщина, понимая, что я всё равно не отцеплюсь.

— Ага, конечно! — разулыбалась я.

Тётка вышла, и уже через минуты три вернулась. В руках у неё была коробка:

— Вот ваши деньги, — сообщила она и вытащила из коробки аккуратно перевязанные пачки купюр.

— Прекрасно, — сказала я, не сделав ни одного движения.

— А вот — проценты, — ко мне пододвинулась вторая кучка.

— А это ещё лучше! — расцвела улыбкой я.

— Можете не пересчитывать, здесь всё точно, — заявила женщина.

— Я, конечно, вам доверяю, — с наивным видом сказала я и добавила, — но старик такой вредный, не дай бог что-то не досчитается, так я у него деньги не вытяну. А ведь я уже квартиру купить запланировала.

— Купите и квартиру, и машину! — закивала женщина, не отрывая взгляда от моих рук, пока я тщательно пересчитывала купюры в пачках, стараясь, чтобы она не заметила моё торжество.

— Машину хочу красненькую! — заявила я, пряча последнюю пачку в прихваченный для этого школьный портфель Ричарда, который был настолько невзрачным, что внимания совершенно не привлекал. — Она будет мне с шубой гармонировать. А шубу хочу из белого песца. Красиво же будет? Я в белой шубе на фоне красной машины?

Женщина, поджав губы, согласилась, что это будет очень красиво.

Мы договорились о встрече завтра и ушла из «Хопёр-Инвеста», прихватив деньги с процентами. Наварилась я замечательно.

По дороге не удержалась, заглянула в кулинарию, купила заварных трубочек. Они были дорогими, их поэтому не очень покупали, а теперь я могла позволить (надо будет завтра в село купить. Пусть Ричард с дедом Василием тоже порадуются).

— Дайте, пожалуйста, три, — сказала я продавщице, — ой, нет, дайте лучше пять.

Я несла коробочку с вкусняшками и радовалась: девчатам будет по две, а мне и одной хватит. В моём возрасте переедать жирной сладкой пищей чревато. Но и отказывать себе в радостях тоже нельзя. Так что одной вполне хватит. А завтра ещё куплю, так что и завтра будет.

— Девочки! — крикнула я, войдя в квартиру, — а смотрите, что я вам принесла!

Я выгрузила пирожные на тарелку и поставила стол, Белка пришкандыбала и захлопала в ладоши — видно, что в детдоме её разносолами не баловали.

— Анжелика! — позвала я, — иди быстрее, а то мы с Изабеллой сейчас всё съедим сами!

Мы с Изабеллой заговорщицки переглянулись, я ей подмигнула, а она хихикнула.

Мы уже пили чай, а Анжелики всё ещё не было.

— Анжелика! — позвала Изабелла.

Ноль эмоций.

Я доела свою пироженку и сказала:

— Может, она к экзаменам готовится? Пойду позову. А ты ешь.

Я вошла в комнату, где сейчас жили Анжелика и Изабелла. После отъезда деда Василия и Ричарда в село, Анжелика вернулась в свою комнату. Изабелла пока спала на кровати Ричарда.

Я планировала заказать двухэтажную кровать. Ричард будет с удовольствием спать наверху, а Белка — внизу. Но пока решили так.

— Анжелика! — сказала я.

Анжелика лежала на своей кровати, уткнувшись носом в подушку. Плечи её вздрагивали.

Я вздохнула и села на краешек.

— Анжелика, прекращай истерику, — сказала я.

Анжелика яростно натянула подушку на голову, чтобы меня не слышать.

— Анжелика! — меня взяла досада и я рывком оторвала подушку от неё. — Так! А ну быстро села! Будем разговаривать!

Девочка нехотя подчинилась. Лицо её было опухшее от слёз.

— Истерики отчего? Объясни.

— А почему ты так сделала! ­ — всхлипывая, спросила Анжелика, — мы люби-и-им друг друга! А Андрейка теперь даже разговаривать со мной не хочет!

— И правильно делает, — ответила я, — ты соврала ему, что совершеннолетняя. Он в тюрьму не хочет.

— Ты не понимаешь! Мы любим друг друга! — зарыдала она.

Объяснять ей в таком состоянии что-то бессмысленно.

Но и оставлять её в озлобленности тоже неправильно.

— Анжелика, — тихо сказала я. — Я вообще не вижу проблем. Сколько тебе лет?

— Шестнадцать скоро, — ревела Анжелика.

— Ну вот ты же сама видишь, — я погладила её по голове. — Если Андрейка тебя любит, он годик подождёт.

— Два… — прорыдала Анжелика.

— Не два, а годик, — поправила её я, — на Украине и в Грузии девушкам можно выходить замуж в семнадцать. Вот смотри, ты сейчас заканчиваешь школу и поступишь в училище. А через год, переведешься в Ялту. И Андрейка туда за тобой поедет. Ты же знаешь, что все художники собираются в Ялте? Они там рисуют и продают свои картины. Так что я не вижу проблем. Надо годик подождать. Это не долго. А сейчас вам вместе жить нельзя. Кто-то донесет и его посадят.

Я говорила, несла какую-то ерунду, а сама думала, судя по Андрейке, уже через пару дней в его мастерской будет новая муза. Ну а Анжелика пусть живёт нормальной самодостаточной жизнью. Без креативных захребетников.

— Ну и как тебе мой план? — спросила я.

Анжелика неуверенно кивнула.

— А раз так, то иди ешь пироженку, — велела я, — а то Андрейка на кости смотреть не будет.

Девочка ускакала на кухню, а я зашла в комнату и отсчитала деньги. Завтра отнесу Всеволоду.

— Вот! — сказала я и вывернула перед Всеволодом сумку, набитую деньгами.

Толстые пачки купюр с хрустом посыпались на стол (дело происходило в домашней библиотеке старосты, без посторонних).

— Ох! — глаза у Всеволода при виде такого богатства аж на лоб полезли.

— Пересчитывать будете? — вежливым голосом спросила я и положила листочек на стол, прямо перед ним. — Здесь расписано сколько и за что было получено денег на том мероприятии. Вот смотрите — здесь сумма за аукцион, здесь — за продажу поделок, здесь — сбор средств…

— Мда-а-а… — задумчиво протянул Всеволод, торопливо схватив пачку купюр и взвесив её в руке. — Кто бы подумал, что твоя задумка даст такой результат… И денег заработали для общины и дом за нами остался…

— Не для общины, — покачала головой я. — Не для общины, Всеволод Спиридонович.

— Почему?

— Потому что эти деньги нужно вложить согласно заявленному замыслу акции «Дети — цветы жизни». Максимально, чтобы был результат, — заявила я категорическим тоном, — мы же для детей-сирот деньги собирали. Значит надо их именно туда и потратить. И сделать это в виде масштабного социального проекта, с привлечением общественности. Таким образом мы и выполним заявленные обещания, и людей сплотим на хорошее дело. А они потом пополнят ряды членов общины…

— Но нам нужны деньги на обучение новых пасторов, и на приобретение литературы, — задумчиво наморщил лоб Всеволод.

— Всеволод Спиридонович, — решительно заявила я, — если мы сейчас занычкарим эти деньги…

— Не занычкарим, а используем их на нужды нашей церкви! — вскинулся старейшина.

— Так вот, если мы занычкарим на нужды нашей церкви, то люди нас не поймут, — сказала я. — Как минимум это будет выглядеть в их глазах странновато. И тогда уже все следующие мероприятия пройдут безрезультатно. Потому что доверия больше не будет! А вот если деньги вложить на детей, как и заявлялось, причём, сделать это максимально демонстративно, с обнародованием всех результатов, даже промежуточных, во всех наших газетах и на телевиденье, то люди будут знать, что их деньги уходят на хорошее дело. И в следующий раз будут давать ещё больше.

— Хм… дело говоришь, — задумчиво покивал Всеволод. — Но что, если не получится?

— А как мы сейчас узнаем, получится или нет? — наклонила голову к плечу я и пристально уставилась на Всеволода. — Не попробуешь, не поймешь. Кроме того, даже если у нас вообще не получится больше с новыми мероприятиями, то как минимум мы сделаем хорошее дело — поможем обездоленным детям и получим яркий и громкий результат. Очень нужный людям, кстати.