— Так-то да… — задумался Всеволод.

— А ещё я предлагаю, чтобы та молодёжь, что будет жить в квартирах наверху, отрабатывала в столовой для стариков — посуду мыть, полы протирать. Всем от этого будет только польза.

— Согласен, — кивнул Всеволод, — что от нас требуется?

— Я завтра принесу пакет документов, пусть ваши юристы посмотрят, — сказала я. — И желательно закончить с оформлением на этой неделе.

Мы ещё перекинулись со старейшиной парой фраз, пока он сам не сказал, многозначительно кивнув на шкаф с книгами:

— Я отдал своему хорошему товарищу письмо. Он скопирует.

Я вопросительно подняла брови.

— А потом сделает абсолютно достоверную подделку.

— А сможет?

— Да, он художник.

— Прекрасная новость, — сказала я и уже хотела уйти, когда Всеволод сказал:

— И это… Любовь Васильевна, готовьтесь. На следующей неделе вы летите в Нефтеюганск. Программу выступлений вам сестра Ольга скажет. И ей же принесёте документы.

— И деньги? — я постаралась скрыть охватившую меня радость.

— Деньги вы мне должны отдать ещё неделю назад.

— Я сейчас о деньгах за билеты, — поправила его я, — те деньги вы получите сразу после того, как мы с Белкой вернемся обратно.

Всеволод покачал головой и что-то недовольно буркнул себе под нос. Я поняла, что аудиенция закончена и выскочила из дома.

Предстояло всё успеть за неделю.

С мамочкой глуповатой абитуриентки мы встретились, как и договорились — в кафешке, сразу после работы. В кафе было немноголюдно. В это время порядочные труженики города Калинов спешат домой, чтобы успеть всё сделать до начала очередного мексиканского сериала. Поэтому свободных столиков было много. Я пришла чуть раньше, поэтому выбрала столик в самом углу, где нас никто не потревожит.

Взяла себе вазочку чуть подтаявшего пломбира с крупно наструганными хлопьями шоколада и каком-то чересчур сладким сиропом кислотно-розового цвета, и теперь вяло ковырялась в нём, в ожидании «клиентки». Которая, кстати, опаздывала уже минут на десять.

Я скривилась. Ждать не входило в мои планы. Не мне ведь надо всё это. Но пломбир стоил недёшево и бросать его было жаль.

Решила, что доем, и пойду домой. Не выгорело — значит, не судьба.

Я мужественно съела ещё ложечку липковатой сладкой субстанции и решила, что стакан минералки или виноградного сока не помешает. Но вставать было лень.

Пока я размышляла, появилась запыхавшаяся взмыленная «клиентка». Да не одна. Вместе с нею было еще две такие же тётки. Которые выглядели деловито и взволнованно.

Мне это не понравилось. Общаться на такие темы при свидетелях не входило в мои планы. Решительно отодвинув от себя отвратительный десерт, я встала из-за стола.

Но тётка меня опередила:

— Погодите! — чуть задыхаясь, заголосила она, — одну минуточку. Я сейчас всё объясню!

Остальные тётки в подтверждение синхронно закивали головами и обступили меня с двух сторон, зажав пути к отступлению.

Я вздохнула, уселась обратно за стол и пододвинула вазочку с остатками мороженного.

— Меня зовут Лариса, — представилась «клиентка» и выдавила улыбку, — а вас?

— Это не имеет значения, — нелюбезно отрезала я, — давайте ближе к делу. Вижу, вы уже сообщили всем, кому только можно?

— Вы извините, ради бога, пожалуйста, — пролепетала та, — просто понимаете…

— Не понимаю, — моим голосом можно было замораживать, — такие вещи при свидетелях не решаются. Всего доброго.

Я действительно разозлилась. Из-за этой дуры потеряла столько времени, ещё и Олегу наобещала. Ну, точнее не наобещала, но втянула его. И он тоже рассчитывает получить хоть что-нибудь. А теперь из-за этой глупой козы, всё катится к чертям.

— Ну подождите же! — чуть не плача, пролепетала «клиентка», — дайте мне минуточку! Я объясню! Ну пожалуйста!

Она чуть не плакала, и я сжалилась.

— У вас минута, — … сказала я и села на место.

— А хотите мы вам мороженного закажем? — влезла одна из тёток, — оно здесь самое вкусное, с сиропом.

Меня аж передёрнуло.

— Слушаю вас, — прекратила балаган я.

— Понимаете, это мои сёстры — Ирина и Бронислава. И у них дети тоже будут поступать. У Славочки сыночек в прошлом году не поступил, но он готовился, правда. А у Ирочки доча, как и моя, и тоже только школу заканчивает. И они тоже готовы сделать как надо. Ну, как мы тогда говорили.

— Таксу они знают? — тихо спросила я, — зыркнув глазами вокруг.

— Знают! — выдохнула «клиентка» Лариса и моментально просияла. А тётки в подтверждение старательно закивали головами.

Я не боялась, что это понятые и меня сейчас поймают и в наручниках уведут. Во-первых, я этих тёток тоже видела в приёмной колледжа, во-вторых, они все были очень похожи, только Бронислава сильно постарше. А, в-третьих, сейчас были такие времена, что ничего никому ни за что не было. Разве что могли бандиты нагрянуть. Всем остальным было фиолетово.

— Отлично, — сказала я, вытащила из сумочки заготовленные бланки расписок и свой блокнот и сказала:

— Диктуйте.

— Что?

— Имя, фамилию, возраст, на какой факультет, — четко оттарабанила я, принимая первый пухлый конверт и незаметно пересчитывая доллары.

Бабоньки довольно заулыбались.

Самолёт с силой оттолкнулся от земли, пол под ногами чуть качнуло, и я увидела в окошко иллюминатора, как деревья резко стали уменьшаться.

«Ну, вот и поехали», — усмехнулась я и, наконец, выдохнула.

Самолёт «Москва-Сургут» набирал высоту. Уши чуть заложило, поэтому я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Последние дни выдались настолько суетливыми, что я, сидя уже в самолёте, всё ещё не верила, что получилось.

Я сглотнула, чтобы отпустило уши, и ещё раз припомнила, всё ли я сделала, и что ещё осталось.

После того, как удалось успешно провернуть ситуацию с этой поездкой (чего только стоило выдержать истерики Марины), встал вопрос, куда девать Анжелику. Конечно, она мне клялась и божилась, что будет пай-девочкой, будет вести себя хорошо и всё такое. Но я уже, в силу своего возраста и отношения к жизни в обоих мирах, прекрасно знала цену таким вот обещаниям. Да, я даже не сомневалась, что первый день, а, может, даже и целых два, Анжелика будет просто молодец — готовиться к экзаменам, убираться в квартире, и даже поливать цветы. Но это всё будет ровно до тех пор, пока подружки не прочухают, что хата у неё свободна. И вот тогда начнётся. И какая бы умничка Анжелика не была, какими благими намерениями бы не руководствовалась, но прогнать компанию подружек, когда они завалятся к ней в гости «проведать» с пивом, или чем покрепче, а потом потащат её на дискотеку, а потом…

Поэтому все заверения Анжелики я отмела сразу и категорически. Так как у неё сейчас шли то консультации, то экзамены, поэтому сплавить в село к деду Василию не получилось — ей надо было быть в Калинове. Хорошо, что у меня была условная подруга Галя.

Я уговорила её приютить на недельку Анжелику. А квартиру заперла и велела Ивановне, соседке из квартиры через стенку, контролировать, чтобы всё было хорошо.

Вот. Так было правильно. Да, Анжелике будет не очень комфортно у чужих людей, но Галина сейчас жила одна, поэтому ничего страшного — притрутся. А во-вторых, пусть привыкает. Это — жизнь и человек должен уметь устраиваться в любых условиях, а не жить оранжерейным одуванчиком.

— Вам сок томатный или яблочный? — я так задумалась, что, когда надо мной склонилась улыбчивая стюардесса, аж вздрогнула.

— Томатный, пожалуйста, — в ответ улыбнулась я, получила свой стаканчик и в два глотка выпила.

Хорошо как… чуть солоноватый сок пришелся кстати, настроение поднялось, шум в голове утих.

— А я вот больше люблю яблочный, — нравоучительно сказала Валентина Анатольевна и отпила из своего стаканчика. — Он полезный. С витаминами.

Нас как-то странно рассадили — мне повезло, и досталось место у окна, а Валентина Анатольевна уселась с краю. Между нами сидел какой-то мужчина, который, как только занял своё место и пристегнулся, сразу уснул, оглашая салон раскатистым храпом. Мне он особо не мешал, более того, я даже порадовалась, так как разговаривать через него было неудобно, поэтому Валентина Анатольевна, которая в секте отличалась повышенной болтливостью, вынуждена была молчать.