— Это можно, — немного разочарованно кивнул друг (вариант с боем ему явно больше нравился). — А где здесь черный ход? И есть ли он вообще?

— Пойдем искать, — и я первым бегом направился вокруг здания, пожалев, что заранее не изучил пути-отходы. Как-то не рассчитывал я ими воспользоваться. Через парадный только планировал заходить, ведь для этого и взял с собой Настю.

Блин! Где она теперь? Света мне не простит, если ее подругу профукаю…

Сзади раздавались тяжелые шаги Быкова. Больше похожие на топот двуногого носорога. С ним только в разведку ходить…

Дверь запасного выхода, естественно, оказалась наглухо закрыта. Даже Быков не смог ее открыть. Крашенное полотно филенки исписано мелом. Белели — Саша+Ира и другие, менее потребные надписи.

— Черт! — я задрал голову, примериваясь. — Вон, видишь окно? Полезем через верх.

— Я высоты боюсь, — вдруг смущенно проговорил Антон.

— Ты чего, Тоха? Гонишь, что ли? — удивленно уставился я на него. — Ты же никогда ничего не боялся?

— Молодой был, глупый, — пожал тот плечами. — Сам не знал, что боюсь. А теперь семья, ребенок, вот организм страхи мне и придумывает, чтобы попусту не рисковал и для семьи опорой оставался.

— Интересная теория. Ладно… Один полезу, — отмахнулся я. — Ну-ка подсади.

Быков протянул ручищи.

— Да ты на хрена меня, как балерину берешь? — шипел я.

— Я думал, так лучше тебя наверх закинуть…

— Ёпрст! Быков, спину подставь, я сам вскарабкаюсь. Держись за стену! Во! Да не шатайся ты, щас поскользнусь! Не мог пиджак не такой скользкий надеть?

— Это новый! В старый я не влажу…

Вот что делает с людьми семейная жизнь. Наконец мне удалось взобраться и уцепиться за выступ стены, укрепиться там и вскарабкаться выше. Схватиться за проем приоткрытого окошка, которое, в отличие от окон первого этажа, было без решеток.

Распахнув створку пошире, я скользнул внутрь. Спрыгнул на пол, отдышался. Все-таки неудобно в пиджаке, да с кобурой под ним, по стенам лазить.

Я очутился на втором этаже ресторана. Здесь, вероятно, какой-то административный блок. Коридор, кабинеты, комнаты. Двери заперты, на них таблички. Но из-за полумрака — нечитаемы, что за помещения, фиг разберешь. Впрочем, тут для меня вряд ли могли быть какие-то подсказки.

Нужно срочно спуститься, проникнуть в общий зал и там поискать Настю, не попадаясь на глаза возмущенным гостям. Куда этот хмырь утащить ее мог?

В коридоре я перешел на бег. Легкий и бесшумный — на носочках. Пробегая возле какой-то очередной двери, вдруг услышал чей-то стон. Остановился и задержал дыхание. Даже сердце, казалось, на миг остановилось. Снова прислушался. Стон повторился. До боли знакомый голос. Твою мать! Это Настя⁈ Я выхватил пистолет.

Бам! И что есть силы ударил ногой по двери, за которой услышал звук.

От удара ногой дверь с грохотом распахнулась, выплюнув в сторону вырванный «с мясом» шпингалет, на который она была заперта.

Я ворвался внутрь, а по ушам резанул женский визг. Темнота. Это было какое-то глухое помещение без окон. Ни хрена не видно, лишь слабый свет сочился из-за спины, из коридора.

— Стоять милиция! — гаркнул я неизвестно кому.

Не убирая пистолета, я пошарил левой рукой по стене и нащупал выключатель.

Щелк! Свет зажегся слишком ярко, пришлось немного зажмуриться. Но даже сквозь чуть прикрытые веки глазам предстала картина ясная, но не ужасная.

Это была каморка какого-то работника. Стол и диванчик внутри. И с этого самого диванчике, забившись под плед, таращились на меня Артемий и Настенька. Одежда разбросана по полу, а голые плечи и торчащие из-под одеяла пятки красноречиво говорили о цели их пребывания здесь.

— Не понял! — грозно проговорил я, водя пистолетом.

Оружие убирать не торопился.

— Андрюша! Я!.. Я!.. — девушка не нашлась, что сказать, суетливо потянулась за одеждой. Но в плед крепко вцепился Артемий. Насте пришлось выскочить из «укрытия», чтобы добраться до трусиков и лифчика. Сверкнув своими полуподростковыми прелестями, она мигом собрала одежонку и шмыгнула в пустой коридор, одеваться. Даже дверь за собой прикрыла.

— Встать! — скомандовал я Артемию.

— Андрей! Это же я! — бормотал тот. — Ты меня помнишь? Я у тебя на свадьбе был. Слышь? Такие тосты задвигал.

— Одеяло убрал! Быстро!

Вдруг он прячет пистолет, нужно было проверить. Но единственным стволом у Артемия оказался свой собственный. Он стыдливо откинул плед и тут же вцепился в трусы и брюки, что валялись возле дивана. Я не стал препятствовать, пускай штаны наденет, и так видно, что он чист, оружие или шприц с ядом прятать ему некуда.

— Кто такой? Фамилия, имя! — перешел я на допрос.

— Так Артемий я… Слышь… — пожал плечами собеседник, втягивая пузо, когда застегивал брючный ремень.

Он искоса на меня поглядывал, как нашкодивший пёс.

— Настоящее имя… — грозно проговорил я, качнув стволом перед его мордой.

И тут Артемий переменился. Суетливость и тревожность вмиг ушли из его облика. На лбу появились серьезные думательные морщины, будто их обладатель обременен чем-то архиважным.

— Слушай, майор, — Артемий уже натянул штаны и с видом вальяжным и даже немного гордым застегивал рубашку. Вел себя так, будто это не его сейчас на девке без штанов застукали. — Кто я — тебе знать не положено. Допуска не имеешь.

— Вот как? — хмыкнул я. — А у меня к тебе есть вопросики… Сейчас я буду задавать, а ты не дергайся. А то палец на спуске у меня тоже ненароком может дернуться.

— Ты не понял, майор? — Артемий сверлил меня уже совсем другим взглядом, все замашки весельчака и балагура растворились. — Пистолет убери… Перед тобой капитан госбезопасности. Я сейчас на важном на задании. Убери ствол.

— Документики покажь, — пистолет я так и не убрал.

— Говорю же тебе, на задании я… Дело государственной важности, с самого верху поручено, — Артемий многозначительно ткнул пальцем в потолок. — А ты нам чуть операцию не сорвал.

— Ну так кто ж знал, что ты из конторы, так бы сразу и сказал, — смягчил я голос.

— Не положено, — пробурчал капитан. — Режим секретности, сам понимаешь.

Я кивнул. Потом вытащил магазин из пистолета, быстренько освободил его от патронов, вылущивая их на ладонь. Спустил россыпь патронов в карман. Затем оттянул затвор и выщелкнул из патронника последний (или, вернее сказать, первый) патрон. Тот, ударившись о зуб отражателя, подскочил вверх и шлепнулся на пол. Я успел поймать его, пока тот не укатился, и тоже сунул в карман. После вставил пустой магазин в рукоятку пистолета, снова оттянул затвор. Кожух-затвор при этом встал на затворную задержку, оставшись в заднем крайнем положении. Проделал все это очень быстро и слаженно. В таком виде пистолет протянул Артемию. Тот напрягся:

— Это еще зачем?

— Возьми, товарищ капитан.

— Зачем?

— Сними с затворной задержки, — спокойно проговорил я. — Поставь оружие на предохранитель и извлеки магазин.

— Что? Ты с ума сошел, майор⁈ Что за игры?

— Будь другом, товарищ капитан, не сложно же тебе, бывалому КГБ-шнику, управляться с Макарычем. У вас ведь такие же табельные, как и в МВД.

— Конечно, такие, — пробурчал Артемий. — Это ты мне, что? Экзамен решил устроить? — тон его ввинчивался мне в уши. — Да ты знаешь, какой отдел я возглавляю, сопляк? Один звонок — и ты…

Но договорить капитан не успел. Бам! Я врезал кулаком ему в пузо.

— А-ах! — выдохнул зычно Артемий и беспомощно стек на диван, где валялась забытая заколка для волос. Настина, наверное. — Ты что? Офонарел? Да я тебя…

Я снова занес кулак для удара. В этот раз демонстративно его сжимая и покачивая. Делая широкий замах.

— Все! Все! — залепетал Артемий. — Не бей меня!

— Да я и не бил, — я провел манипуляции по снаряжению пистолета патронами и убрал его в кобуру. — Так, ткнул в пузо разок… Сейчас тебя сдам в дежурку, там тебе пальчики откатают — и спросят за твои мошеннические действия на свадьбах. Зачем соврал мне? Товарищ не капитан…