Орка вертела в руках револьвер с коротким стволом, а гном увлечённо расхваливал свой товар:

– Ствол всего два дюйма, пять патронов в барабане, рукоятка “птичья голова”. Можно носить в кобуре, в кармане, в поясной сумке – замечательная компактность!

Дама вернула револьвер продавцу и начала со знанием дела перебирать разные клинки, которых в ассортименте магазина было не меньше, чем стволов. Гном снова взялся хвалить всё, что попадало ей в руки. Но орка пропускала все славословия мимо своих заострённых унизанных кольцами ушей. Она явно больше доверяла собственным глазам и рукам, чем советам продавца.

– Челюсть подними, – вполголоса посоветовал побратиму Илья. Ар’Вак так же глазел на орку, как егерь – на оружие.

Каменный Лоб спохватился, сглотнул слюну и потащил побратима к витринам.

– Ты уже заметил, что здесь все с железом ходят? – уточнил он, кивая на выставленные образцы.

– Ну я так понял, что не все со стволами, а так – да, – подтвердил свою наблюдательность Илья. – Ограничения какие-то есть?

– Почти никаких. Не палить впустую на улицах разве что. И если кого не по делу поранишь – придётся отвечать, и мало не покажется.

– А не по делу – это как? – поинтересовался Илья, рассматривая витрину с револьверами. Воображение живо нарисовало парочку ганфайтеров, сошедшихся на улице городка американского фронтира.

– Кто первый за оружие схватился – тот и не прав, – просто ответил Ар'Вак. – Либо честный поединок, либо самозащита.

– Некоторые и без оружия наглухо уработать могут, – заметил егерь, покосившись на внушительные бицепсы побратима.

– Там уже по ситуации, – пожал плечами Ар'Вак и снова кивнул на витрину:

– В общем, смотри, тут много всего есть. Шиковать не будем, раз ты пока не при деле, но прибарахлиться тебе надо.

– Кто платит, тот и заказывает музыку, – усмехнулся Илья. – У меня своих денег тут всё равно ещё нет. Говори, без чего не обойтись.

– Без кобуры и того, что в ней, – сразу отозвался Каменный Лоб. – Охотничье тебе пока без надобности, обживёшься – сам купишь. Винтовку казённую вояки дадут. А вот кобуру на пояс – надо, хотя бы для солидности. Ну и пригодиться может.

– Да я не то чтоб хорошо с короткостволом, – задумчиво проговорил егерь, разглядывая образцы на витрине. – Карабин, автомат, винтовка – это пожалуйста. Пулемёт слегка по армии помню. А вот пистолетами не довелось особо побаловаться. Трудно у нас с ними было.

Илья слегка скривился, вспоминая закон об оружии родной страны. Такая вольница, как здесь, там и не снилась.

– Автомат… – задумчиво протянул орк. – Автоматы у нас не то чтоб в ходу. Бывают у штурмовых групп, но то в больших армиях. Дорого, да и патрон пистолетный слабоват. Наши абордажники с дробовиками больше. А пулемёт – это хорошо. Этому вояки порадуются. Но Аг… твой предшественник больше по карабину был, хоть и вторым номером у пулемётчика. Так что не спались.

– Постараюсь, – кивнул Илья. – Я тоже только вторым номером потяну, на первого – не настолько специалист.

Весь разговор шёл вполголоса, чтоб не услышали гном с оркой. Но те слишком увлеклись спором насчёт достоинств очередного клинка. Девушка наконец соизволила ответить на увещевания продавца, и дискуссия разгорелась не на шутку.

Илья понял, что в очередной раз почти ляпнул лишнее, пусть и только побратиму. Автоматов в его понимании здесь, похоже, ещё не было. Можно было и догадаться – хотя бы по машине, на которой они приехали. Благо, судя по ремарке про “слабый пистолетный патрон”, здесь автоматами называли пистолеты-пулемёты. Значит, не совсем прокололся.

“Привыкай уже, привыкай” – мысленно обругал себя Илья. “Конспиратор хренов, простых вещей запомнить не можешь”.

– Чем могу быть полезен? – гном наконец заметил новых покупателей. Он только что отпустил орку, и Ар’Вак тут же проводил её взглядом. Та, словно почувствовав, обернулась, подмигнула шаману и выскользнула за дверь.

– Кого я вижу! – гном раздвинул усы в широкой улыбке. – Сам Каменный Лоб!

Улыбка у бородача вышла ехидная, и орк ответил такой же:

– Здорово, Камнестоп!

– Тёзки, – хмыкнул Илья, за что получил удивлённый взгляд продавца.

– Не обращай внимания, – отмахнулся Ар’Вак. – Попали с братом в переделку, ты ж наверняка слышал. Он после этого память потерял почти полностью. Заново его всему учим вместе с отцом.

– Соболезную, – посерьёзнел бородач. – Так чем я могу вам помочь?

– Да вот в той же переделке арсенала лишились, пополнять надо, – кивнул на заставленные оружием витрины орк. – Только, уж не обессудь, пока на мели, так что начнём с малого. Нам бы что-нибудь для повседневного ношения.

– Ношение разным бывает, – резонно возразил Камнестоп. – Вы же в лесу живёте. Вот, к примеру, недавно завёз новую партию – для леса подойдёт, да и просто в машину бросить.

“То есть всё-таки хозяин, а не только продавец” – отметил про себя Илья.

Гном тем временем выложил на прилавок обрез двустволки относительно некрупного калибра. Отличала его только пистолетная рукоятка взамен привычной шейки приклада.

– Заводское производство, с материка, – начал расхваливать товар гном. – “Иона” делает. Двадцатый калибр, стволы двенадцать дюймов, удобная рукоять. Накоротке – самое оно, а далеко стрелять для самозащиты и в лесу – не понадобится.

– Зато выстрела всего два, и весит небось фунта четыре, – вступил в полемику орк.

– Четыре с половиной, – гном признал тяжеловесность обреза, но сдаваться не собирался. – Зато бьёт как кувалда, револьверам не сравниться.

– Да у нас в лесу особо не от кого отстреливаться, – продолжал спорить шаман.

На этих словах Илья хмыкнул, вспомнив свою встречу с кайпорой. Неизвестно, правда, помогла бы ему там картечь или нет. Но от аргумента двадцатого калибра егерь бы тогда точно не отказался.

– Если только Огненное Сердце с выплеском не подгадит, – парировал гном. – Да и Аг'Тар же в охотничьей команде Стражи был. Небось, в неё и вернётся. А в материковых лесах чего только нет, спасибо остроухим. Я прошлую партию всю в охотничью команду и отдал.

– А вот это уже аргумент, – вынужден был согласиться шаман. – Брат, а ты чего молчишь? Тебе ж выбираем.

– А деньги – твои, – усмехнулся в ответ егерь. – Так-то мне обрез нравится, всё же пор…

Илья хотел сказать, что ружьё ему породнее револьвера, но вовремя прикусил язык. Для его предшественника это могло быть не так, да и вообще – он по легенде память потерял.

– ...порядочная вещица, – неуклюже закончил фразу егерь.

Он взял с прилавка обрез, примерился. Рукоятка и правда оказалась вполне удобной. Проверить бы на отдачу… Ну да патроны можно самому накрутить, какие удобно, чтоб не слишком лягалось ружьишко.

– Хорошо, конечно, но такой утюг на поясе на каждый день тяжеловато, мне кажется. А полегче есть что-нибудь?

– Понимаю, понимаю, – гном выложил на стол курносый револьвер. – Вот полегче. "Новый Служебный", барабан на шесть патронов сорок пятого калибра. Полноразмерный вариант носят почти все ваши вояки, от сержанта начиная. А этот я лично доработал для удобства ношения по методе конфедератского инструктора по стрельбе. Фитц – слышали про такого?

Илья промолчал, а Ар’Вак покивал – мол, слышал.

– Ствол обрезан до двух дюймов, убрана спица курка и передняя часть спусковой скобы, – продолжил гном. – Легко выхватывается, ни за что не цепляется. Двух дюймов, конечно, маловато, чтоб как следует разогнать "сорок пятый", но дури всё равно хватает. Зато лёгкий и компактный, как вы хотели.

Гном, казалось, мог нахваливать свой товар бесконечно. Вернее, пока не купят.

Егерь покрутил в руках курносый револьвер. Действительно компактный, максимально приспособленный для быстрого применения. Вот только носить его с обрезанной спусковой скобой немного страшновато. Впрочем, дело привычки.

Егерь отложил револьвер в сторону, чтобы хозяин его пока не убирал.